Miljardiera dārgā atriebība un sacelšanās, kas sākās pie alus kausa
Vēsturē netrūkst ego projektu, taču retais dzimis no tik tīras spīta kā INEOS Grenadier. Kad Jaguar Land Rover 2016. gadā nolēma norakstīt vecās skolas Defender, britu ķīmijas magnāts sers Džims Ratklifs to neuztvēra kā ēras beigas, bet kā personisku apvainojumu. Neizdevās nopirkt tiesības turpināt Defender ražošanu, un miljardieris izvēlējās dārgāku atbildi: uzcelt rūpnīcu un uztaisīt savu, šoreiz pa īstam.
Tas, kas sākās Londonas krogā Grenadier, tagad nonācis līdz brīdim, kad mārketinga mašīna ražo mītu par skarbu vīrišķību un neiznīcināmību. Tomēr aiz nopulētajām kampaņām slēpjas kas daudz mazāk teatrāls: inženierijas darbs, kas ir neapstrādāts, bez kompromisiem un teju apzināti naidīgs pret mūsdienu gludajām, racionalizētajām tendencēm.
Bavārijas sirds, Austrijas disciplīna
INEOS nemēģināja izgudrot riteni jomās, kur citi jau gadu desmitiem slīpējuši detaļas. Tā vietā, lai izstrādātu savu motoru, uzņēmums klauvēja pie BMW durvīm. Rezultāts ir dīvains, bet spējīgs britu spītības un vācu precizitātes sajaukums.
Zem motora pārsega atrodas BMW 3,0 litru rindas sešcilindru turbomotori. Gan benzīna B58, gan dīzeļa B57 strādā pārī ar ZF slaveno izturīgo astoņpakāpju automātisko pārnesumkārbu. Pats Grenadier balstās uz smagas klases tērauda kāpņu rāmja un cietajām asīm, arhitektūras, kas veidota tā, lai izturētu ilgāk nekā īpašnieka pacietība pie degvielas sūkņa.
Auto vispār neražo Lielbritānijā. To būvē Hambahā, Francijā, bijušajā Smart rūpnīcā. Savukārt izstrādi vadīja Magna Steyr Austrijā, tas pats uzņēmums, kas daudz darījis, lai saglabātu Mercedes Benz G Class teju mītisko izturības reputāciju.
Salonā valda mīlestības vēstule fiziskajām pogām. Atšķirībā no mūsdienu viedauto, kur sēdekļu apsildi var nākties meklēt trīs apakšizvēlnēs, šeit visu var darbināt pat ar biezajiem cimdiem. Slēdžu un pogu izvietojums rada sajūtu, ka pilotē uzbrukuma lidaparātu, nevis parastu ielas auto.
Niša, ko neviens cits negribēja
Ratklifa stratēģija balstās vienkāršā novērojumā. Land Rover un liela daļa tirgus kļuvuši pārāk izsmalcināti. Jaunais Defender ir tehnoloģisks brīnums, taču tā remontam Sahāras vidū, visticamāk, vajadzētu IT izglītību un sterilu darba vidi. Grenadier mērķē uz aptuveni 35 000 klientu visā pasaulē, kuri grib instrumentu, nevis aksesuāru.
Tomēr tā joprojām ir riskanta spēle. INEOS Automotive naudu dedzina ātrāk, nekā Grenadier dedzina degvielu. Lai gan ASV ir zīmola lielākais tirgus un veido apmēram 60 procentus pārdošanas, jebkuri mēģinājumi izlauzties masu segmentā apstājušies pret ražošanas izmaksām un augstiem tarifiem. Grenadier nav lēts. Tas ir luksusa produkts cilvēkiem, kuri grib izskatīties tā, it kā viņiem luksuss nerūpētu.
Pastāvīgā pilnpiedziņa un trīs bloķējami diferenciāļi nozīmē, ka dubļi vai sniega vētra šai mašīnai ir vien vieglas brokastis. Tajā pašā laikā stūres iekārta skaidri noskaņota bezceļam. Uz šosejas tā šķiet gausa un prasa nepārtrauktu koriģēšanu, kas diezgan ātri var nogurdināt.
Arī BMW agregāti ir abpusēji ass zobens. Tie, protams, ir uzticami, taču INEOS specifiskie risinājumi nozīmē, ka šo auto nespēs salabot jebkura nejauša mazā ielas garāža.
Vai INEOS Grenadier ir racionāls pirkums? Gandrīz nekad. Vai tas ir emocionāli uzlādēts inženierijas meistardarbs? Pilnīgi noteikti.
