„Lotus“ ant ribos: masiniai atleidimai žymi lūžio tašką britų ikonai

„Lotus“ ruošiasi skaudžiam smūgiui. Nuolat griežtėjančios rinkos sąlygos ir neapibrėžtumas, kurį kelia Donaldo Trumpo tarifų politika, privertė britų sportinių automobilių gamintoją imtis drastiškų veiksmų: Jungtinėje Karalystėje bus atleista 550 darbuotojų. Turint kiek daugiau nei 1 300 darbuotojų, tai reiškia, kad darbo neteks daugiau nei 42 procentai komandos.

Dabar „Lotus“ priklauso Kinijos automobilių milžinei „Geely“. Įmonė šį žingsnį pristato kaip platesnės restruktūrizacijos dalį, kuri, kaip pabrėžiama, yra „gyvybiškai svarbi išlikimui“. Ištekliai ir darbuotojai bus perskirstyti efektyvumo vardan, tačiau bendrovė tvirtina išliekanti ištikima savo britiškoms šaknims.

Norfolko gamykla, dešimtmečius buvusi „Lotus“ širdimi, visiškai uždaryta nebus – bent jau kol kas. Svarstoma net suteikti gamyklai antrą kvėpavimą, surenkant kitų markių automobilius. Tai primena įtemptus santykius, kai aistra jau išblėso, bet abi pusės tebėra susietos būtinybe.

Faktas, kad Norfolko linijos nuo gegužės vidurio nesurinko nė vieno sportinio automobilio, kalba pats už save. Priežastis – sutrikusi logistika ir griežti JAV importo tarifai, kurių poveikio nepavyko sušvelninti net vasarą. Gamyba planuojama atnaujinti rugsėjo pradžioje, tačiau neapibrėžtumas tvyro virš kiekvieno grafiko.

Vis dėlto atsirado šiokia tokia viltis. Neseniai pasirašyta prekybos sutartis tarp JK ir JAV leidžia britiškų automobilių eksportui, neviršijančiam 100 000 vienetų per metus, taikyti sumažintą 10 procentų tarifą. Kadangi visos šalies automobilių eksportas 2024-aisiais siekė būtent šią ribą, „Lotus“ dar gali atsikvėpti. Tačiau viltis automobilių pramonėje visada žengia koja kojon su nerimu.