Pirmasis „Bentley“ elektromobilis gali vadintis „Barnato“
„Bentley“ ruošiasi 2026 metų antroje pusėje pristatyti savo pirmą visiškai elektrinį modelį, o prekių ženklų paraiškos JAV, Europos Sąjungoje ir Jungtinėje Karalystėje rodo vieną pavadinimą, „Barnato“. Toks pasirinkimas būtų sąmoningas: jis susietų naują prabangų elektrinį SUV su Woolfo Barnato palikimu tuo metu, kai Kriu markė visišką elektrifikaciją nukelia iki 2035 metų.
„Bentley“ pavadinimo oficialiai dar nepatvirtino, tačiau visi ženklai rodo ta pačia kryptimi. Kaip skelbia keli šaltiniai, 2025 metų rugpjūčio 20 dieną bendrovė pateikė „Barnato“ prekių ženklo paraišką, apimančią ne tik automobilius, bet ir su elektromobiliais susijusius įkrovimo priedus. Taip pat pranešama, kad „Bentley“ dėl „Barnato“ pavadinimo kreipėsi ir Europos Sąjungoje bei Jungtinėje Karalystėje, nors kaip alternatyva vis dar minimas „Torcal“. Laikas šią versiją tik sustiprina. „Bentley“ savo pirmąjį elektromobilį nori parodyti iki 2026 metų pabaigos, o modelio debiutas laukiamas antroje tų metų pusėje.
Pats pavadinimas turi aiškų istorinį svorį. Woolfas Barnato 1926 metais investavo į „Bentley Motors“, padėjo bendrovei išbristi iš finansinių sunkumų ir vėliau tapo jos pirmininku. Jis taip pat tapo viena svarbiausių „Bentley“ aukso amžiaus figūrų, 1928, 1929 ir 1930 metais su „Bentley“ laimėjęs Le Mano 24 valandų lenktynes, o vėliau savo legendą įtvirtinęs garsiuoju „Blue Train“ iššūkiu. Dabartinis „Bentley“ koncepcinis modelis EXP 15 jau aiškiai semiasi įkvėpimo iš 4-ojo dešimtmečio „Blue Train Speed Six“, todėl galima manyti, kad markė Barnato istoriją į savo elektrinę ateitį jau pradėjo įpinti.
Ir būsimo automobilio pozicionavimas rodo tą pačią kryptį. Panašu, kad „Bentley“ nekuria tiesiog elektrinio „Bentayga“ pakaitalo. Pagal oficialią „Beyond100+“ strategiją pirmasis markės baterijomis varomas modelis pasirodys 2026 metais ir, kaip jį apibūdina pati bendrovė, bus tikras prabangus miesto SUV. Jis bus suprojektuotas ir gaminamas Kriu, o „Bentley“ jį laiko naujo produktų ciklo pradžia. Vertinant kartu „Reuters“, „Autocar“ ir „Motor1“ informaciją, modelis bus mažesnis už „Bentayga“, naudos „Volkswagen Group“ PPE architektūrą ir bus siūlomas tik kaip elektromobilis. Walliseris jau atmetė tiek versiją su vidaus degimo varikliu, tiek iš tinklo įkraunamą hibridinį variantą, aiškiai parodydamas, kad „Bentley“ nori pritraukti naują auditoriją, bet nesumenkinti „Bentayga“ vaidmens.
Dėl to pavadinimas tampa dar svarbesnis. Pirmajam markės elektromobiliui neužtenka vien techninio patikimumo. Jam reikia ir emocinio svorio. „Bentley“ visiškos elektrifikacijos tikslą nukėlė iki 2035 metų, iki tol tęs iš tinklo įkraunamų hibridų plėtrą ir, pasak „Car and Driver“, iki 2030 metų neketina pristatyti antro visiškai elektrinio modelio. Tuo pat metu bendrovė veikia sudėtingesnėje rinkoje. 2025 metais „Bentley“ pranešė gavusi 2,6 mlrd. eurų pajamų ir uždirbusi 216 mln. eurų veiklos pelno, o pristatymų apimtis smuko 5 proc., daugiausia dėl susilpnėjusios paklausos Kinijoje. „The Guardian“ dar mini spaudimą dėl Jungtinių Valstijų muitų, valiutų kursų poveikio ir vidinės pertvarkos. Tokiomis aplinkybėmis „Barnato“ būtų ne tik automobilio vardas. Jis įtvirtintų technologinį posūkį svarbiausiame „Bentley“ turte, jos pavelde.
Todėl tai panašiau ne į modelio kaitą, o į tapatybės žingsnį. Jei Kriu patvirtins „Barnato“ pavadinimą, pirmąjį savo elektromobilį „Bentley“ pateiks kaip tęstinumo, lenktyninio paveldo ir inovacijų simbolį vienu metu. Tai tvarkingas būdas pirkėjams pasakyti, kad elektrinis „Bentley“ vis dar turi reikšti tai, ką visada reiškė didieji markės vardai. Prabangių automobilių segmente, kuriame dvejonės dėl elektrifikacijos vis dar juntamos, tai gali būti sumaniausia istorija, kurią „Bentley“ gali papasakoti.
