Test Drive – Hyundai Bayon

Nata nel 2021, la Bayon è ciò che oggi l’industria automobilistica definisce un crossover di segmento B. Sembra un termine altisonante, ma in pratica significa che questa è la SUV più compatta di Hyundai—così piccola che persino la Kona, vicino a lei, sembra uno zio paffuto a una festa di compleanno. La Bayon è nata per colmare il vuoto lasciato dalla ix20 e, a ben vedere, è poco più di una i20 rialzata. Ormai tutti vogliono guidare un po’ più in alto, quindi Hyundai ha semplicemente alzato i sedili, ingrandito il bagagliaio e voilà—un nuovo modello, Bayon. E il nome? Bayonne—una cittadina francese—è sembrato abbastanza esotico e dal suono europeo agli uomini di Seoul.

Ma lasciamo da parte il cinismo, perché la Bayon è in realtà una vettura ben riuscita. Nel 2022 si è persino aggiudicata il titolo di “Miglior Auto d’Importazione” secondo la rivista tedesca Auto Bild. Sì, proprio Hyundai—un marchio coreano—ha vinto il premio di miglior SUV importato in Germania. Immaginate il dispiacere degli ingegneri di Wolfsburg e Rüsselsheim, probabilmente intenti a bagnare di lacrime bratwurst e birra quella sera.

Cosa hanno visto i tedeschi (e non solo) nella Bayon? Prima di tutto, un design piacevole, un abitacolo spazioso e una dotazione tecnologica difficilmente riscontrabile in questa fascia di prezzo. Esteticamente ricorda una sneaker sportiva moderna: comoda, alla moda e abbastanza pratica sia per una cena elegante che per bussare al vicino a chiedere delle patate.

Nel 2024, questa piccola coreana dal tocco francese ha ricevuto un leggero restyling. Rivoluzione? Neanche per sogno. Ma lo sappiamo: a volte basta un filo di trucco su qualcosa di già visto per far credere che sia tutto nuovo e bellissimo. E non c’è nulla di male.

La prima cosa che colpisce è la sottile fascia LED anteriore, chiamata con orgoglio “Seamless Horizon”. Ora sembra un’astronave in miniatura con occhiali da sole alla moda. Paraurti e mascherina sono stati ridisegnati—più stretti e sportivi rispetto al passato. Lo skid plate inferiore sembra vero metallo, ma diciamolo: nessuno porterà questa Bayon nei boschi a cercar funghi. Tuttavia, l’aspetto robusto è quello che deve avere un piccolo SUV.

Dietro, i gruppi ottici hanno ora una nuova firma luminosa e sono uniti da una sottile striscia orizzontale. Il paraurti posteriore mostra più superficie in tinta carrozzeria e un piccolo diffusore finto—che non serve a nulla per l’aerodinamica su una citycar, ma almeno dimostra che in Hyundai sanno cos’è un diffusore.

Le dimensioni restano invariate: 4,18 metri di lunghezza, 1,78 di larghezza e poco più di 1,5 in altezza. Invece di ritoccare le misure, Hyundai ha puntato su una gestione intelligente degli spazi, ottenendo così un bagagliaio davvero notevole per la categoria: 411 litri. Sì, è un crossover compatto, ma ci stanno tranquillamente alcune borse della spesa o un cane di taglia media.

All’interno, la Bayon è esattamente ciò che ci si aspetta da un piccolo crossover coreano che non richiede né una rapina né la vendita dei gioielli della suocera per essere acquistato. Non è un orologio svizzero né un mobile di design italiano—piuttosto una scrivania ben organizzata, dove la praticità batte la bellezza.

E i materiali? Se sognate pelle pregiata e inserti in argento, resterete delusi. Tutto è nero e grigio—persino un po’ cupo. Sembra che il designer si sia ispirato a una giornata di novembre in Scandinavia o alla pioggia di Birmingham: pratico, ma non certo allegro. I sedili sono rivestiti in un tessuto resistente che sopravvivrà probabilmente a una guerra nucleare e ai gelati dei bambini. Gli elementi decorativi sono ridotti al minimo, e questo sottolinea che la Bayon non è un’auto per influencer in cerca di selfie, ma per chi vuole semplicemente andare dal punto A al punto B.

A salvare la Bayon sono la praticità e l’ergonomia. Ogni pulsante è dove ci si aspetta, e la visibilità è ottima grazie alla posizione rialzata, che permette di guardare sopra la maggior parte delle altre auto come una giraffa che sbircia oltre il recinto. La strumentazione digitale è grande come uno smartphone nella versione base, mentre sulle versioni superiori arriva a 10,25 pollici e offre grafiche diverse in base alla modalità di guida.

Al centro della plancia trova posto un vero schermo touch da 10,25 pollici, di serie persino nella Bayon base. Sì, anche la versione entry-level ha un display che farebbe arrossire alcune tedesche. Ovviamente non mancano navigatore integrato, Apple CarPlay, Android Auto e Bluetooth. Le mappe ora si aggiornano online.

I passeggeri possono ricaricare i dispositivi tramite una porta USB-A e due USB-C, mentre le versioni più equipaggiate offrono una piastra di ricarica wireless. Le top di gamma vantano addirittura un impianto audio Bose con otto altoparlanti e subwoofer—un lusso da Audi o Lexus, non da crossover Hyundai.

Entrando nella Bayon sembra di fare un salto nel passato—non verso il futuro, ma verso un’epoca in cui il freno a mano si tirava con la leva e si regolava il clima senza ballare sui touch come un pianista in vena.

Esatto, Hyundai ha deciso che la modernità non è sempre la chiave del successo. Mentre gli ingegneri Volkswagen inseriscono schermi persino nel cassetto portaoggetti, i coreani hanno lasciato tutto fisico: freno a mano tradizionale, leva del cambio vera e rotelle vere per la climatizzazione. Può sembrare rétro, ma è una scelta intelligente.

Non fatevi però ingannare da questo spirito anti-tecnologico: Hyundai sa bene di essere nel XXI secolo. L’illuminazione interna ora è tutta a LED e sulle versioni alte c’è persino l’ambient light a 64 colori.

Lo spazio è il vero asso nella manica della Bayon. Il tetto alto e i sedili ben sagomati permettono anche ai passeggeri più alti di stare comodi dietro. Il passo è sufficiente anche per gli amici più lunghi. I sedili sono morbidi, ideali sia in città che nelle rare trasferte autostradali—anche se non saranno molte.

Materiali? Hyundai non si è certo sbilanciata: plastiche dure ovunque, ma tutto assemblato con cura e senza scricchiolii, come da tradizione coreana.

E ovviamente—il bagagliaio. Non solo spazioso, ma anche intelligente grazie al doppio fondo, perfetto per separare borse e ombrelli.

La dotazione elettronica è ricca, con sistemi che controllano continuamente tutto e avvisano con una pioggia di beep appena qualcosa non va. C’è il mantenimento attivo di corsia che ti dice di tenere le mani sul volante, la frenata automatica che si attiva se un pedone sbuca all’improvviso e il cruise control intelligente che sa già dove sarà la prossima curva o il limite di velocità. La Bayon tiene d’occhio gli angoli ciechi e ti avverte se sei stanco o distratto. Se al semaforo sei ancora perso nel telefono quando gli altri sono già partiti, lei te lo ricorda. Tutto condito da una sinfonia di suoni—tanto che a volte sembra superfluo accendere la radio.

Naturalmente troviamo airbag, ABS, ESC e il nuovo sistema eCall d’emergenza basato su 4G. Sembra una tedesca di lusso? No, è solo la più piccola delle Hyundai che, per qualche motivo, si sente una Mercedes S-Class. Ma è bello sapere che qualcuno tiene davvero alla tua sicurezza.

Il restyling ha ridotto drasticamente la gamma motori: se prima c’era il turbo da 120 CV, ora bisogna accontentarsi del piccolo tre cilindri 1.0 T-GDi da 100 cavalli e fino a 200 Nm (con mild-hybrid). Non è male, ma lo 0-100 in 11,3 secondi non fa battere il cuore. Sufficiente per andare a prendere il latte o sfrecciare in città, ma non molto di più.

Per i veri masochisti c’è anche l’aspirato 1.2 da 79 CV, che porta lo 0-100 a 14,2 secondi. Con questo motore, la Bayon è vivace quanto un labrador assonnato, ma almeno i consumi sono ridotti.

Nessuna rivoluzione nemmeno nei cambi: c’è sempre il manuale a 6 marce e l’automatico DCT a 7 rapporti, rapido ma un po’ brusco in città, come uno studente alla prima guida.

In sintesi, la Bayon offre un ottimo rapporto prezzo-dotazione, un abitacolo davvero spazioso per la categoria, una plancia semplice in plastica e prestazioni poco emozionanti ma economiche. La Bayon è piacevolmente normale: non finge di essere ciò che non è. Fa quello che promette, lo fa bene, e ci mette anche un tocco di stile.