Mitsubishi torna nei pickup USA con l’aiuto di Nissan

Mitsubishi ha bisogno di un’arma pesante in America.

Mitsubishi e Nissan stanno lavorando a un pickup destinato al mercato nordamericano. Secondo Reuters, Mitsubishi ha confermato il progetto congiunto con Nissan nel nuovo piano di medio e lungo termine, collegandolo a una più ampia strategia di crescita.

La gamma statunitense del marchio ha un bisogno evidente di questa mossa. Oggi Mitsubishi vende in America soprattutto SUV e l’Outlander PHEV, ma non ha un modello in un segmento in cui i clienti pagano volentieri per equipaggiamento, capacità di traino e credibilità in off-road. Il nuovo pickup colmerebbe il vuoto lasciato dopo la scomparsa del Raider nel 2009. Secondo Car and Driver, da allora Mitsubishi non ha più venduto un pickup negli Stati Uniti.

La struttura Nissan rende il progetto economicamente sensato.

La base tecnica più logica arriva dal prossimo Nissan Frontier. Car and Driver scrive che il nuovo pickup Mitsubishi dovrebbe utilizzare la nuova piattaforma con telaio a longheroni di Nissan, che la Casa sta preparando per circa il 2028. La stessa architettura dovrebbe anche dare vita al nuovo Frontier, all’Xterra e a un modello Infiniti.

Per Mitsubishi, questo risolve due problemi in un colpo solo. Primo, l’azienda non ha una propria fabbrica automobilistica negli Stati Uniti, quindi un pickup importato dal Giappone o dalla Thailandia diventerebbe troppo costoso a causa dei dazi. Secondo, la piattaforma Nissan riduce i costi di sviluppo, perché Mitsubishi non deve progettare da zero un pickup americano separato. Road & Track collega la produzione alla rete di stabilimenti Nissan in Nord America, soprattutto all’impianto di Canton, nel Mississippi, dove Nissan concentra già i modelli con struttura body-on-frame.

Non si tratta semplicemente di un L200 con targhe USA.

Il futuro modello americano non va confuso con l’attuale Mitsubishi L200, noto anche come Triton. Il Triton è un mezzo da lavoro globale che Mitsubishi vende in molti mercati fuori dagli Stati Uniti. Secondo i dati australiani, il suo 2,4 litri biturbo diesel eroga 150 kW e 470 Nm, traina fino a 3.500 kg e può caricare nel cassone un pallet Euro da 1.200 x 800 mm.

Questo non basterebbe come semplice trasferimento sul mercato americano. I clienti statunitensi si aspettano un motore benzina, un cambio automatico, una forte capacità di traino e una versione off-road convincente. Se Mitsubishi ottiene la nuova piattaforma Nissan, il progetto si avvicina alla famiglia tecnica del Frontier invece di ridursi a un semplice cambio di badge dell’attuale Triton costruito in Thailandia.

Le rivali sono tecnicamente forti.

Nella classe dei pickup di taglia media negli Stati Uniti non c’è più spazio per un prodotto incompleto. Il Ford Ranger con il 2,3 litri EcoBoost sviluppa 201 kW e 420 Nm, il Chevrolet Colorado con il 2,7 litri TurboMax arriva a 231 kW e 583 Nm, mentre il Toyota Tacoma i-FORCE MAX ibrido raggiunge fino a 243 kW e 630 Nm.

I 150 kW e 470 Nm del Triton sarebbero pienamente rispettabili su un mezzo da lavoro, ma negli Stati Uniti apparirebbero modesti accanto a Ranger e Colorado. Questo significa che il nuovo pickup Mitsubishi dovrà puntare su motori benzina Nissan, su un sistema ibrido o su qualche forma di propulsione elettrificata. Il piano Momentum 2030 di Mitsubishi North America conferma che il marchio vuole usare motori a combustione, ibridi, ibridi plug-in ed elettriche, senza legarsi a un’unica tecnologia.

Per l’Europa, conta più l’L200 che il pickup USA.

Questo modello difficilmente avrà un impatto diretto sull’Europa. Il segmento dei pickup in Europa è molto più ristretto, le regole fiscali danno più peso ai valori di CO2 e diversi costruttori si sono ritirati dalla categoria oppure la presidiano con numeri molto più contenuti. Per Mitsubishi in Europa e nei mercati vicini, il ruolo principale resta dell’L200 e del Triton, non di un modello su base Nissan creato per gli Stati Uniti.

Resta comunque un segnale della nuova realtà dell’alleanza Renault, Nissan e Mitsubishi. In passato era Mitsubishi a fornire la tecnologia del Triton per il nuovo Nissan Navara in diversi mercati globali. Ora l’aiuto viaggia nella direzione opposta, con Nissan che sostiene il ritorno di Mitsubishi nel segmento pickup americano. Più che eredità di modello, è uno scambio pragmatico.

Mitsubishi sta giocando per la sopravvivenza, non per la nostalgia.

Il nuovo piano di lungo termine del marchio promette 13 nuovi modelli in sei anni, investimenti per la crescita di circa 1.000 miliardi di yen (€5,4 miliardi) e un utile operativo di 160 miliardi di yen (€862 milioni) nell’anno fiscale 2029. Il calcolo si basa sul tasso della Banca centrale europea del 3 giugno 2026, quando 1 euro valeva 185,66 yen.

Il nuovo pickup americano si inserisce perfettamente in questa strategia. Mitsubishi non ha bisogno di un modello di nicchia per i fedelissimi del marchio negli Stati Uniti. Ha bisogno di un prodotto ad alto margine che faccia volume e dia ai concessionari un nuovo argomento di vendita. Se Nissan metterà a disposizione un telaio solido, la produzione locale e le motorizzazioni giuste, Mitsubishi potrà tornare in una classe in cui il marchio conserva ancora credibilità storica, ma che ha lasciato vuota per troppo tempo.

Scheda tecnica

Mitsubishi e Nissan stanno preparando un nuovo pickup di taglia media per il Nord America.

La base tecnica più probabile è la nuova piattaforma Nissan con telaio a longheroni, collegata al Frontier del 2028.

L’attuale Mitsubishi Triton eroga 150 kW e 470 Nm e può trainare fino a 3.500 kg.

Le rivali americane si muovono su livelli più alti: il Ford Ranger offre 201 kW e 420 Nm, il Chevrolet Colorado 231 kW e 583 Nm e il Toyota Tacoma ibrido fino a 243 kW e 630 Nm.

Dal punto di vista europeo, L200 e Triton restano più importanti, perché il nuovo modello è rivolto soprattutto al mercato statunitense.