Il capo del design di Jaguar posa la matita: la nave affonda o il rottweiler se ne va?
Gerry McGovern avvia una società di consulenza. Un modo elegante per dire che l’uomo che ha trasformato Range Rover da attrezzo da campagna a simbolo di lusso ha scelto di farsi da parte proprio mentre Jaguar prepara la sua reinvenzione completamente elettrica.
Jaguar Land Rover ha confermato che il suo cuore creativo lascerà l’azienda alla fine di marzo. Solo a dicembre, i portavoce del gruppo avevano smentito con decisione le voci sull’uscita di McGovern, definendole maliziose. Si scopre che non erano affatto voci, ma semplicemente la verità in attesa di qualche ritocco, un po’ come l’assetto dell’ultimo Defender.
McGovern non è mai stato soltanto un designer. Ha convinto il mondo che spendere una somma a sei cifre per un’auto che non avrebbe mai lasciato l’asfalto fosse perfettamente sensato. Entrato in azienda nel 2004, ha poi dato forma alla Range Rover Evoque, un modello di tale successo che lo volevano anche clienti con un’idea molto vaga di ciò che ci fosse sotto il cofano.
Sotto la sua guida sono arrivati il Defender rinato, la Velar e le imponenti Range Rover che oggi riempiono i vialetti da ovest di Londra fino alle zone più benestanti di Tallinn. Ha trasformato il design nell’unico vero punto di forza commerciale costante di JLR. Quando l’ingegneria mostrava i suoi limiti, in showroom le auto continuavano comunque a sembrare da un milione di dollari.
L’ultimo atto di McGovern è stata la nuova identità di Jaguar, insieme al concept Type 00. È quella vettura rosa, dalle superfici nette e spigolose, presentata come il messia del futuro del marchio. I critici ci hanno visto qualcosa di più simile a un costoso progetto artistico, un modo per mascherare la scomoda realtà di una Jaguar che fatica ancora a definire il proprio pubblico elettrico.
McGovern ha provato a vendere l’idea di un’alta moda elettrica. Ora esce di scena proprio nel momento in cui sarebbe il caso di raccogliere gli applausi.
La prima nuova GT elettrica di Jaguar, con un prezzo superiore a 100.000 sterline, circa 117.000 euro, è pronta a entrare in scena. Promette valori di autonomia che sembrano quasi lunari. Ed è proprio adesso che McGovern decide che è il momento di lanciare una società di consulenza. La sensazione è quella di un regista che lascia il set proprio mentre l’attore protagonista apre bocca per pronunciare la prima battuta.
I numeri non aiutano a rasserenare il clima. L’ultimo report trimestrale sembra la sceneggiatura di un film dell’orrore. I ricavi sono scesi, le vendite hanno rallentato e i margini sono crollati a meno 6,8 per cento. JLR indica come cause gli attacchi informatici e la turbolenza dei mercati, ma McGovern ha troppa esperienza per non cogliere l’aria che tira. Meglio andarsene passando sotto l’arco di trionfo, finché scorre ancora lo champagne, piuttosto che restare fino a quando qualcuno inizierà a spazzare via i vetri.
La nuova Jaguar riuscirà a rinascere dalle ceneri senza il suo architetto principale? Possibile. Per ora, sembra che McGovern sia stato l’unico ad accorgersi che le luci si erano spente, scegliendo di andarsene prima che qualcuno cercasse un fiammifero.
