La Corvette C9 potrebbe arrivare nel 2029, con il V8 destinato probabilmente a sopravvivere

Per ora, il 2029 resta una previsione

MotorTrend, citando proprie fonti, prevede che la C9 arrivi nelle concessionarie statunitensi nell’estate del 2029. La testata stima un prezzo di partenza di $78.000, che potrebbe salire fino a $220.000 per le versioni più costose. Prevede inoltre che la C9 utilizzi una variante più leggera e profondamente rivista dell’attuale architettura della C8.

Né Chevrolet né General Motors hanno confermato questi dettagli. Il presidente di GM, Mark Reuss, ha tuttavia utilizzato pubblicamente la denominazione C9, scrivendo del futuro della Corvette «fino alla C9 e oltre». Ha promesso un continuo sviluppo nei sistemi di propulsione, nei materiali e nelle alte prestazioni, senza però fornire tempistiche o dettagli tecnici.

È quindi troppo presto per affermare con certezza che la C9 arriverà nel 2029. Per ora, questa data va considerata una previsione giornalistica basata su fonti attendibili. GM ha riconosciuto che lo sviluppo della Corvette proseguirà con la C9, ma non ha annunciato nulla di più specifico.

Il nuovo LS6 rende altamente plausibile la sopravvivenza del V8

L’argomento più solido a favore della sopravvivenza del V8 è il nuovo LS6 Chevrolet da 6,7 litri. Diventerà il motore di serie di Stingray, Grand Sport e Grand Sport X per il model year 2027. Il V8 aspirato eroga 535 CV, pari a 399 kW, e 520 lb-ft, pari a 705 Nm, con un rapporto di compressione di 13,0:1. Un cambio a doppia frizione a otto rapporti trasmette la potenza del motore alle ruote posteriori.

L’LS6 inaugura la sesta generazione della famiglia Small Block V8 di GM. Chevrolet lo ha sviluppato per offrire una coppia elevata su un ampio arco di regimi, preservando al contempo la risposta immediata all’acceleratore tipica di un motore aspirato. La cilindrata maggiore, i pistoni e le bielle forgiati, il sistema di lubrificazione rivisto, l’iniezione combinata indiretta e diretta e i componenti di aspirazione maggiorati sono progettati per sostenere impieghi prolungati ad alto carico e in pista.

L’LS6 arriverà appena pochi anni prima del previsto debutto della C9, rendendo il suo impiego nella generazione successiva una possibilità logica. GM potrebbe ripartire i costi della nuova famiglia di motori su due generazioni della Corvette. Resta tuttavia una deduzione di carattere tecnico, non un piano produttivo confermato da Chevrolet.

La C8 mostra che cosa può fare l’LS6

L’attuale Corvette Stingray per il mercato europeo utilizza un LT2 da 6,2 litri, capace di erogare 354 kW e 613 Nm. Chevrolet dichiara un’accelerazione da 0 a 100 km/h in 3,5 secondi, una velocità massima di 296 km/h e consumi WLTP di 12,3 l/100 km.

Rispetto a questa specifica europea, il nuovo LS6 aggiunge 45 kW e 92 Nm. Chevrolet ha convalidato una velocità massima di 200 mph, pari a 322 km/h, per la Stingray model year 2027 destinata al mercato statunitense. Il risultato è stato ottenuto da una 1LT a bassa resistenza aerodinamica, priva del pacchetto Z51 Performance. Con il pacchetto Z51, Chevrolet dichiara inoltre uno 0–60 mph, pari a 0–97 km/h, in appena 2,8 secondi e il quarto di miglio in 11,0 secondi.

Questi valori non consentono di prevedere automaticamente le prestazioni della C9. La prossima generazione potrebbe adottare rapporti del cambio, aerodinamica, pneumatici e obiettivi di peso differenti. L’LS6 dimostra comunque che GM può rendere la Corvette più veloce con un motore aspirato, senza aggiungere turbocompressori o un sistema ibrido al modello base.

L’elettrificazione viene già utilizzata per incrementare le prestazioni

La C9 non deve necessariamente scegliere tra un V8 e l’assistenza elettrica. La gamma Corvette 2027 di Chevrolet mostra come l’elettrificazione possa aggiungere la trazione integrale, migliorare l’accelerazione e aumentare la motricità in uscita di curva.

La Grand Sport X abbina l’LS6 da 6,7 litri a un singolo motore elettrico sull’asse anteriore, per una potenza complessiva di 721 CV, pari a 538 kW, e una coppia di 665 lb-ft, pari a 902 Nm. La ZR1X associa l’LT7 biturbo da 5,5 litri a un’unità di trazione elettrica anteriore, raggiungendo un totale di 1.250 CV, pari a 932 kW, e 973 lb-ft, pari a 1.319 Nm. In entrambe le vetture, il motore a combustione aziona le ruote posteriori, mentre quello elettrico muove l’asse anteriore.

Le versioni ibride più avanzate della C9 potrebbero teoricamente utilizzare un motore elettrico separato per ciascuna ruota anteriore. Ciò consentirebbe alla vettura di controllare individualmente la coppia sulle ruote anteriori, migliorando il torque vectoring e aiutandola a inserirsi in curva. Chevrolet ha mostrato ruote anteriori azionate in modo indipendente sulla concept CX.R Vision Gran Turismo, ma non ha confermato un sistema simile per la C9.

L’aggiunta di un secondo motore anteriore aumenterebbe la massa, le esigenze di raffreddamento e la complessità dell’elettronica di potenza. La sfida tecnica consisterebbe nell’integrare il sistema ibrido in modo da migliorare i tempi sul giro senza rendere la vettura impacciata nei rapidi cambi di direzione.

La C9 probabilmente evolverà l’architettura della C8

Secondo MotorTrend, Chevrolet non starebbe progettando una piattaforma completamente nuova per la C9. La testata prevede invece che l’azienda sviluppi ulteriormente l’architettura a motore centrale della C8, riducendo la massa e adattando la struttura alle future versioni ibride.

Una decisione del genere avrebbe senso sul piano finanziario e tecnico. L’architettura della C8 supporta già motori aspirati e turbocompressi, trazione posteriore, trazione integrale elettrificata e una gamma di prestazioni eccezionalmente ampia. Una C9 sviluppata sulla stessa impostazione di base potrebbe conservare competenze produttive e principi di propulsione fondamentali, migliorando al contempo la rigidità strutturale, il raffreddamento e la disposizione dei componenti.

Mantenere l’architettura non renderebbe necessariamente la C9 un semplice aggiornamento. Chevrolet potrebbe sostituire gran parte della struttura della carrozzeria, della geometria delle sospensioni, dell’elettronica e dell’aerodinamica, conservando l’impostazione fondamentale a motore centrale della C8.

La CX indica la direzione stilistica, ma non è un prototipo della C9

MotorTrend prevede che la concept Corvette CX influenzi l’aspetto della C9. Il modello di serie potrebbe adottare superfici più morbide e armoniose rispetto alla C8, mantenendo il muso basso e le proporzioni muscolose della coda tipiche di una sportiva a motore centrale.

Chevrolet ha confermato che le concept CX e CX.R Vision Gran Turismo sono destinate a indicare il futuro linguaggio stilistico della Corvette. Nessuna delle due è stata progettata per la produzione. La CX completamente elettrica e la CX.R ibrida impiegano sistemi di propulsione estremi, aerodinamica attiva e proporzioni che appartengono inequivocabilmente al mondo delle concept car.

La C9 potrebbe riprendere dalla CX il frontale basso, i passaruota pronunciati e i canali della carrozzeria che gestiscono i flussi d’aria. Il sistema di propulsione elettrico a quattro motori della CX, la cupola ad apertura anteriore e l’abitacolo eccezionalmente ribassato hanno molte più probabilità di rimanere caratteristiche da show car.

Un V8 conferirebbe alla C9 un’identità ben definita

Il fascino della C9 non dipenderà soltanto dalla sua potenza. La Corvette abbina un’architettura a motore centrale, un V8 aspirato e un cambio a doppia frizione in un pacchetto che negli Stati Uniti rimane nettamente meno costoso di molte sportive esotiche.

Il nuovo LS6 si adatta bene a questa formula. Offre una coppia elevata, un compatto sistema di distribuzione ad aste e bilancieri e il carattere tradizionale di un V8 americano. Le versioni ibride potrebbero aggiungere un asse anteriore elettrico, la trazione integrale e una potenza di sistema ancora maggiore senza rinunciare al motore a combustione.

La questione più importante sarà il peso. La C9 dovrà migliorare la rigidità strutturale, l’aerodinamica e l’integrazione dei sistemi elettrici, evitando che le prestazioni aggiuntive vengano vanificate da una vettura più pesante. Se Chevrolet riuscirà a trovare questo equilibrio, la C9 potrebbe rimanere una delle sportive più caratteristiche al mondo fino ai primi anni 2030.