Auto elettriche, negli Usa arrivano nuove tasse
Dagli Stati Uniti arrivano le prime imposte specifiche per i proprietari di auto elettriche: un segnale ufficiale di un futuro in cui i privilegi fiscali legati alla transizione verde iniziano a ridursi.
Come può un Paese che fino a ieri concedeva incentivi all’acquisto da migliaia di dollari iniziare ora a chiedere più tasse agli stessi automobilisti? La risposta è pragmatica, secca e inevitabile sul piano dei conti. Gli Stati hanno bisogno di entrate per funzionare. Se i trasporti attraversano la più grande trasformazione tecnologica dell’ultimo secolo, anche il sistema fiscale deve adeguarsi.
Il modello basato sulle accise sui carburanti sta perdendo forza.
Per decenni, costruzione e manutenzione delle strade si sono rette su un principio semplice ma efficace: tassare il carburante. Più si guidava, e più il veicolo era pesante, più carburante si consumava e più imposte si pagavano alla pompa. Era il classico modello “chi usa paga”, capace di garantire un flusso costante di risorse per mantenere le strade in condizioni accettabili.
Le auto elettriche sono in gran parte uscite da questo schema. I loro proprietari usano l’illuminazione pubblica, consumano l’asfalto, spesso più di vetture termiche comparabili a causa del peso delle batterie, e restano nelle stesse code. Eppure non contribuiscono attraverso le accise sui carburanti.
Che la ricarica avvenga a casa o in una stazione pubblica, il fisco incassa molto meno da quel viaggio rispetto all’epoca di benzina e diesel. Per gli Stati americani la reazione non è quindi un agguato ideologico, ma una forma di autodifesa. Se la base imponibile scompare mentre i costi della rete stradale restano, le regole devono cambiare prima che le infrastrutture si deteriorino.
L’era degli incentivi sta finendo.
La prima generazione di acquirenti di auto elettriche ha beneficiato di privilegi statali, e c’era un argomento ragionevole a sostegno di quella scelta. Una tecnologia nuova aveva bisogno di aiuto, e i primi utilizzatori si assumevano rischi che la società nel suo complesso voleva incoraggiare.
Quella fase sta passando. Le auto elettriche non sono più esperimenti di nicchia. Stanno diventando prodotti di massa e, in molti segmenti, si avvicinano alla parità di prezzo con le auto a benzina. I governi non possono sovvenzionarle per sempre. Al contrario, quando una nuova tecnologia diventa normale, deve iniziare a reggersi sulle proprie gambe.
L’irritazione dei consumatori è comprensibile, ma economicamente miope. L’idea che il proprietario di un’auto elettrica debba restare per sempre esente dal finanziare le strade solo perché la vettura non emette CO2 allo scarico è una fantasia. Sistemi di welfare, scuole, servizi di soccorso e l’asfalto liscio sotto le ruote non si finanziano con le buone intenzioni o con gli slogan verdi.
Il chilometraggio potrebbe diventare il criterio più equo.
Come raccogliere le imposte in questa nuova realtà? Le tariffe annuali fisse ora sperimentate in alcune aree degli Stati Uniti, spesso comprese tra 100 e 300 dollari, circa 90, 275 euro, sono soltanto uno strumento di transizione. Sono misure grossolane. Non distinguono tra un’auto che percorre 2.000 chilometri l’anno e una che ne percorre 50.000.
Il futuro della tassazione dei trasporti sarà quasi certamente basato sulla distanza percorsa e sul peso del veicolo. Sistemi digitali, localizzazione basata su GPS e controlli annuali del contachilometri durante le revisioni vanno tutti nella stessa direzione. È l’unico modo per ripristinare un senso di equità: si paga in base alla quantità di spazio condiviso che si utilizza davvero.
Le auto elettriche devono pagare la loro parte.
L’elettrificazione dell’industria automobilistica non è solo un cambio di motori. È un azzeramento dell’intero modello economico su cui si fonda il trasporto.
I Paesi che aprono presto il dibattito fiscale, come stanno facendo ora alcuni Stati americani, si danno maggiori possibilità di mantenere strade in condizioni dignitose e bilanci stabili. Chi continuerà a fare affidamento sulle accise sui carburanti per sempre rischia di svegliarsi tra dieci anni con strade dissestate e casse vuote.
Il mondo cambia, e le tasse cambieranno con lui. Le auto elettriche possono essere più pulite allo scarico, ma non sono senza peso, senza strade o gratuite.
