AC Schnitzer chiude i battenti entro la fine del 2026

La burocrazia tedesca, il vero limitatore di velocità.

Kohl Group, la società madre di AC Schnitzer, ha annunciato di voler uscire dal business delle elaborazioni. Il motivo è che oggi modificare un’auto è diventato complesso quasi quanto la fisica nucleare e redditizio quanto vendere fax. L’amministratore delegato Rainer Vogel ha ammesso, con una certa amarezza, che le procedure di omologazione tedesche sono diventate assurde.

Il quadro è questo: sviluppi un nuovo kit di sospensioni che rende l’auto estremamente precisa, poi aspetti otto o nove mesi perché un funzionario tedesco approvi la documentazione. Quando quel componente arriva finalmente sul mercato, la concorrenza sta già lavorando al modello successivo oppure, peggio, il cliente ha già venduto l’auto perché il leasing è scaduto.

Il secondo colpo è arrivato da un fronte meno comodo da guardare, lo specchio. Vogel ha riconosciuto che l’azienda non è riuscita a entrare in sintonia con una nuova generazione come aveva fatto con i loro padri. I clienti più giovani non cercano più mani sporche d’olio o una colonna sonora dallo scarico. Vogliono schermi più grandi e più porte di ricarica per i loro telefoni.

L’ascesa delle auto elettriche ha investito il mondo del tuning come una doccia fredda. La domanda è semplice: che cosa si elabora oggi? AC Schnitzer ha provato a metterci mano con i4 e anche con i5, ma nell’era Tesla un alettone posteriore in fibra di carbonio su un’elettrica appare interessante senza che sia davvero chiaro a cosa serva.

Dal punto di vista industriale, la decisione è più fredda, lineare e del tutto razionale. Kohl Group non è in dissesto. Ha semplicemente stabilito che vendere e assistere auto rende più che smontarle e migliorarle, a seconda dei punti di vista. L’aumento dei costi delle materie prime, i problemi logistici e la volatilità dei tassi di cambio hanno compresso i margini di AC Schnitzer fino a renderli sottilissimi.

Nel complesso, il mercato del tuning può ancora apparire in salute sulla carta, con previsioni che lo collocano vicino agli 8 miliardi di dollari, 7,4 miliardi di euro, entro il 2031. Ma quella crescita arriva soprattutto da modifiche software e copie asiatiche a basso costo, non dall’ingegneria tedesca artigianale.

L’uscita di scena di AC Schnitzer segna la fine di un’epoca. È il segnale che una certa cultura dell’auto, costruita sull’individualità meccanica, sta svanendo. Ci stiamo avviando verso un mondo in cui le auto somigliano a cover per smartphone, intercambiabili, anonime e sempre più indistinguibili.

Kohl Group sta cercando di vendere il marchio, quindi il nome AC Schnitzer potrebbe riemergere su un SUV elettrico cinese o su una linea di accessori lifestyle. Ma la AC Schnitzer che ha vinto nel DTM e fatto battere più forte i cuori sta lasciando la scena.

Quindi, se avete ancora un set di cerchi Type II in cantina, teneteveli stretti. Potrebbero presto valere più del vostro portafoglio crypto. A differenza del denaro digitale, un vero pezzo di alluminio tedesco ha almeno il pregio di esistere.