Suzukijev Mali Div Dosegao 10 Milijuna Prodaja Nakon 32 Godine i Bezbroj Varijacija
Suzuki je objavio da je njegova serija Wagon R u lipnju premašila prag od 10 milijuna prodanih primjeraka. Brojanje počinje u rujnu 1993., kada je prva generacija debitirala u Japanu. Bilo je potrebno 31 godina i devet mjeseci kako bi se postigla ova impresivna brojka.
Wagon R zamišljen je kao "polu-bonnet" mini-MPV, razvijen s ciljem maksimalnog iskorištavanja unutarnjeg prostora uz minimalnu vanjsku veličinu, idealno za uske japanske ulice i gust gradski promet. Tijekom godina, model je prilagođavan različitim tržištima i propisima, bilo da se proizvodio u Indiji, Mađarskoj ili Indoneziji.
U Indiji, primjerice, postoji verzija na CNG koja nadmašuje benzinsku po pitanju potrošnje i cijene. U Japanu se pojavio podmodel "Smile", čija su glavna karakteristika klizna vrata – funkcionalnost koja možda nije revolucionarna, ali ima svoju publiku.
Suzuki navodi da se Wagon R prodaje u više od 75 zemalja. Prodaja je rasla za otprilike milijun vozila svakih dvije i pol godine, iako je za posljednji milijun trebalo nešto više od tri godine. Predsjednik tvrtke Toshihiro Suzuki opisao je model kao inovativan i praktičan te obećao nastavak razvoja verzija prilagođenih lokalnim potrebama.
Ipak, treba istaknuti da se uspjeh Wagon R-a najvećim dijelom oslanja na dva tržišta – Japan i Indiju – gdje se mali automobil s punom funkcionalnošću smatra pametnim rješenjem, a ne neobičnim izuzetkom. U zapadnoj Europi i Sjevernoj Americi, model je ostao marginalan, unatoč bogatoj proizvodnoj povijesti.
Mađarska verzija Wagon R+ nakratko je stigla u zapadnu Europu, ali se teško pozicionirala između malog MPV-a i ekonomičnog gradskog automobila. Dizajnom nije izazivala uzbuđenje, a u istom cjenovnom rangu kupci su mogli birati atraktivnije i udobnije modele poput Fiata Panda, Renaulta Twinga ili Toyote Yaris.
U SAD-u i Kanadi Wagon R je bio dostupan ograničeno – ponekad i pod Chevroletovom oznakom Spark+ – ali njegov visoki, praktični profil nije odgovarao preferencijama tržišta na kojem dominiraju širi i snažniji automobili. Niža cijena nije bila dovoljna da privuče kupce kada su konkurenti nudili veće motore i bolja ubrzanja.
Zašto je uspjeh izostao izvan Azije:
• Razlike u ukusima i dizajnu – u azijskim gradovima visoki mali automobil znači udobnost, dok se na Zapadu gleda kao kompromis i čisto praktičan izbor.
• Nedostatak regulatornih poticaja – bez poreznih olakšica, kei automobili gube velik dio cjenovne prednosti.
• Vozne osobine – mali motor i visoka karoserija znače manje stabilnosti pri većim brzinama, što je ključan nedostatak na Zapadu.
• Percepcija brenda – Suzuki nema snažnu poziciju u Europi i Sjevernoj Americi kakvu uživa u Japanu i Indiji, što praktične, ali neupadljive modele čini još lakšima za ignoriranje.
Wagon R je tako školski primjer kako uspjeh proizvoda više ovisi o lokalnim okolnostima i zakonima nego o univerzalnoj definiciji "dobrog" automobila. Ono što je u Tokiju i Mumbaiju pametno gradsko rješenje, u Parizu i New Yorku je tek vrlo mala kutija na četiri kotača.
