Suzuki i SkyDrive: Električni zračni taksi poletio iznad Japana
Tokijski start-up SkyDrive, uz tehničku podršku Suzukija, javno je demonstrirao svoj najnoviji električni zrakoplov SD 05. Ova eVTOL letjelica, razvijena u suradnji s jednim od najpragmatičnijih japanskih proizvođača automobila, prvi je put poletjela pred publikom.
Na prvi pogled, SkyDrive SD 05 izgleda kao da je stigao iz budućnosti – kompozitna karoserija i čiste linije. No, kao i uvijek u zrakoplovstvu, stvarnost je znatno prizemnija.
Nije avion, već golemi dron
SD 05 nije klasičan zrakoplov. Više nalikuje predimenzioniranom dronu koji prevozi ljude umjesto paketa. Umjesto jednog velikog rotora kao kod helikoptera, koristi raspodijeljeni pogon: dvanaest električnih motora i propelera raspoređenih u šest rotorskih jedinica. Ako jedan motor otkaže u letu, ostaje dovoljno rezerve da letjelica sigurno ostane u zraku.
Kapacitet je tri osobe – pilot i dva putnika. Za razliku od ranijih prototipova, ovaj model cilja na kratke gradske letove kao zračni taksi, a ne na rušenje rekorda.
Baterije kao ograničenje
Unatoč inženjerskoj domišljatosti, baterije su i dalje Ahilova peta. Maksimalno vrijeme leta je između 10 i 15 minuta, što ograničava letove na vrlo kratke udaljenosti. Raspon se mjeri u minutama, a ne u ambicioznim međugradskim rutama.
Najveća brzina je oko 100 km/h. Na autocesti to zvuči skromno, ali iznad zakrčenih gradskih prometnica može djelovati revolucionarno.
Za razliku od konkurenata poput njemačkog Volocoptera ili američkog Joby Aviationa, SkyDrive stavlja naglasak na kompaktnost. Dok Jobyjev zrakoplov već podsjeća na mali avion s krilima, SD 05 zauzima površinu otprilike dvaju parkirnih mjesta.
Suzukijeva strateška oklada
Suzukijeva uloga nije samo marketinška. Tvrtka je omogućila pristup svojoj tvornici u Iwati i donijela desetljeća iskustva u serijskoj proizvodnji laganih vozila.
Za Suzuki, ovaj projekt je osiguranje za budućnost mobilnosti. Kako svijet klasičnih motora s unutarnjim izgaranjem polako nestaje, diverzifikacija u nove oblike prijevoza postaje sve privlačnija.
Japanska vlada također potiče razvoj regulative koja bi omogućila eVTOL letjelicama let iznad gradova. U zemlji gdje je zemlja skupa, a gradovi prenapučeni, zračni prijevoz ima političku privlačnost.
Rješenje koje traži razmjere
Ipak, ostaju temeljna pitanja. Tko će platiti let kraći od pauze za kavu, koji i dalje zahtijeva licenciranog pilota i dozvolu kontrole leta? Koliko putnika ovakav sustav realno može prevesti u odnosu na klasični javni prijevoz?
Održavanje mase u zraku troši mnogo energije. Dok baterije ne postanu znatno gušće i brže za punjenje, eVTOL letjelice poput SD 05 ostat će nišna rješenja.
SkyDriveov uspjeh je tehnički impresivan. Pokazuje da se kompaktne električne letjelice s vertikalnim polijetanjem i slijetanjem mogu izgraditi i letjeti uz automobilsku razinu proizvodnje.
Hoće li postati svakodnevni prijevoz ili ostati skupa alternativa helikopterima, manje ovisi o pametnim rotorima, a više o kemiji.
