Lancer Evo: Mitsubishijev duh koji odbija nestati

Kaoru Sawase, inženjer koji je godinama razvijao Mitsubishijev S-AWC (Super All-Wheel Control) sustav, priznao je za Drive da mu Evo ne izlazi iz glave. "To je moj osobni san", kaže Sawase, dodajući da Mitsubishi već ima velik dio tehnologije potrebne za povratak legendarne sportske limuzine.

Danas je fokus tvrtke, naravno, na elektrifikaciji. Ako bi se ikada donijela odluka o uskrsnuću Eva, Sawase vjeruje da bi to neizbježno značilo hibridni ili potpuno električni pogon. "Imamo znanje, imamo tehnologiju, jedino je pitanje želimo li to", rekao je za Carscoops.

Originalni Lancer nestao je iz Mitsubishijeve ponude prije više od desetljeća, pa više nema limuzinske platforme na kojoj bi se mogao graditi novi Evo. Ako bi projekt ikada dobio zeleno svjetlo, vjerojatno bi koristio arhitekturu Renault-Nissan Alijanse, Mitsubishijevih sadašnjih partnera.

Road & Track potvrđuje da ideja o Evu još živi unutar Mitsubishija, iako službeni razvojni program ne postoji. Za sada projekt postoji samo u glavama inženjera i entuzijasta, a ne na dnevnom redu uprave.

Mitsubishi je već oživio Ralliart oznaku, ali zasad ona krasi blago dorađene verzije postojećih modela – nekoliko dodatnih naljepnica, crveni detalji i sitne stilske promjene. Sawase ipak nagovještava da bi se opseg Ralliarta mogao proširiti. Carscoops nagađa da bi Ralliart jednog dana mogao postati prava sportska divizija brenda kad za to dođe vrijeme.

Proizvodnja posljednjeg Lancer Evolutiona X završila je 2016. Njegov dvolitreni turbo motor razvijao je do 300 KS i snagu slao na sva četiri kotača putem Mitsubishijevog prepoznatljivog AWD sustava. Ta kombinacija prianjanja, agresije i sirovog osjećaja učinila je Evo legendom na rally stazama i gradskim ulicama.

Danas tržištem dominiraju SUV-ovi i električni crossoveri, ali još uvijek ima dovoljno entuzijasta kojima srce brže zakuca na spomen Eva. Mnogi fanovi već dugo nagađaju o hibridnom Evolutionu, a Sawase priznaje da ideja ima smisla. Električni moment mogao bi donijeti još jače ubrzanje i prianjanje nego stari turbo motori. Kako ističe Road & Track, ako itko može napraviti pravi hibridni sportski auto, to je Mitsubishi sa svojim desetljećima iskustva u pogonu na sve kotače i upravljanju snagom.

Mitsubishi je sada na raskrižju. Godinama su se fokusirali na elektrificirane SUV-ove, ali povratak performansama mogao bi unijeti novu energiju u brend. Toyota je već dokazala sa svojom GR linijom da sportski automobili mogu uspjeti i u hibridnoj eri. Ako bi Mitsubishi imao hrabrosti vratiti ime Evo – pa makar i kao hibrid – to bi bio simboličan potez za cijelu japansku autoindustriju.

Za sada, to ostaje samo san jednog inženjera. No upravo su takvi snovi stvorili Evo na samom početku. A neki duhovi jednostavno ne mogu mirovati.