Land Rover Defender ulazi u Dakar: Novi izazov
Prvi nagovještaji nove generacije Dakar Defendera pojavili su se još ljetos i odmah izazvali val uzbuđenja. Sada je Land Rover bez zadrške pokazao svoju novu zvijer. Maraton starta 3. siječnja, a britanski brend izbacuje nešto što i dalje izgleda kao obični Defender, ali tiho pomiče granice strogo regulirane Stock kategorije.
Inženjeri su krenuli od vrha ponude, Defendera Octa s 4,4-litrenim twin-turbo V8 motorom i 635 KS. Za Dakar prototip, nazvan D7X R, poboljšali su hlađenje, prilagodili prijenos za duge specijalne etape i smjestili 550-litarski spremnik goriva u prtljažnik.
Ovjes je dobio Bilstein amortizere provjerene u rally serijama, a konstrukcija je ojačana da izdrži opterećenja o kojima prosječan gradski vozač ne može ni sanjati. Automobil sada nosi 35-inčne gume i snažnije kočnice. Sve to postignuto je bez mijenjanja osnovne kinematike ovjesa, iako je trag kotača proširen za 60 milimetara, a udaljenost od tla znatno povećana. Na papiru još uvijek podsjeća na originalni Defender, ali sposobnosti su mu izvan te klase.
Karoserija je dobila šire blatobrane i nove branike koji poboljšavaju ulazne i izlazne kutove. Unutrašnjost je opremljena školjkastim sjedalima, moderniziranim instrumentima i obaveznim zaštitnim kavezom za pustinjske rallyje.
Kao šlag na tortu, tvornički tim predvodi sam kralj Dakara. Četrnaesterostruki pobjednik Stéphane Peterhansel preuzima projekt, što je prisutnost koja bi mogla natjerati i pješčane dine da zastanu na trenutak.
Dakar starta u Saudijskoj Arabiji 3. siječnja. Pustinja ne prašta, ali Defender je odlučan dokazati se tamo gdje se strojevi testiraju najiskrenije.
