Corvette C9 mogao bi stići 2029., a V8 će vjerojatno opstati
Chevrolet Corvette devete generacije mogao bi se početi prodavati u Sjedinjenim Američkim Državama u ljeto 2029. kao model za 2030. godinu. Prva izvješća upućuju na to da će C9 zadržati koncepciju sa središnje smještenim motorom te isprva biti ponuđen s atmosferskim V8 motorom. General Motors javno je spomenuo Corvette devete generacije, ali nije potvrdio datum lansiranja, arhitekturu ni ponudu pogonskih sklopova.
2029. zasad ostaje prognoza
MotorTrend, pozivajući se na vlastite izvore, očekuje da će C9 stići u američke prodajne salone u ljeto 2029. Publikacija procjenjuje početnu cijenu na 78.000 dolara, dok bi najskuplje izvedbe mogle stajati čak 220.000 dolara. Također očekuje da će C9 koristiti lakšu, temeljito prerađenu inačicu aktualne arhitekture modela C8.
Ni Chevrolet ni General Motors nisu potvrdili te pojedinosti. Predsjednik GM-a Mark Reuss ipak je javno upotrijebio oznaku C9, pišući o budućnosti Corvettea „do C9 i dalje”. Obećao je nastavak razvoja pogona, materijala i visokih performansi, ali nije naveo rokove ni tehničke pojedinosti.
Stoga je prerano tvrditi da će C9 sigurno stići 2029. Taj datum zasad je najbolje smatrati medijskom prognozom utemeljenom na dobro upućenim izvorima. GM je priznao da će se razvoj Corvettea nastaviti s modelom C9, ali ništa konkretnije nije objavljeno.
Novi LS6 čini opstanak V8 motora vrlo izglednim
Najjači argument za opstanak V8 motora jest Chevroletov novi 6,7-litreni LS6. Postaje standardni motor za Stingray, Grand Sport i Grand Sport X modelske godine 2027. Atmosferski V8 razvija 535 KS, odnosno 399 kW, i 520 lb-ft, odnosno 705 Nm, uz kompresijski omjer 13,0:1. Snaga se prenosi na stražnje kotače putem osmerostupanjskog mjenjača s dvije spojke.
LS6 uvodi šestu generaciju GM-ove obitelji Small Block V8 motora. Chevrolet ga je razvio kako bi pružao snažan okretni moment u širokom rasponu okretaja, uz zadržavanje trenutačnog odziva na gas atmosferskog motora. Veći obujam, kovani klipovi i klipnjače, prerađeni sustav podmazivanja, kombinirano neizravno i izravno ubrizgavanje goriva te veće usisne komponente projektirani su za dugotrajna velika opterećenja i vožnju na stazi.
LS6 stiže samo nekoliko godina prije očekivanog predstavljanja modela C9, pa je njegova uporaba u sljedećoj generaciji logična mogućnost. GM bi trošak nove obitelji motora mogao rasporediti na dvije generacije Corvettea. Ipak, to je inženjerski zaključak, a ne Chevroletov potvrđeni proizvodni plan.
C8 pokazuje što LS6 može
Aktualni Corvette Stingray za europsko tržište koristi 6,2-litreni LT2 koji razvija 354 kW i 613 Nm. Chevrolet navodi ubrzanje od 0 do 100 km/h za 3,5 sekundi, najveću brzinu od 296 km/h i potrošnju prema WLTP-u od 12,3 l/100 km.
U usporedbi s tom europskom specifikacijom, novi LS6 donosi dodatnih 45 kW i 92 Nm. Chevrolet je za Stingray modelske godine 2027. namijenjen američkom tržištu potvrdio najveću brzinu od 200 mph, odnosno 322 km/h. Rezultat je ostvaren izvedbom 1LT sa smanjenim otporom zraka, bez paketa Z51 Performance Package. Chevrolet također navodi ubrzanje od 0 do 60 mph, odnosno od 0 do 97 km/h, za samo 2,8 sekundi s paketom Z51 te četvrt milje za 11,0 sekundi.
Ti podaci ne predviđaju automatski performanse modela C9. Sljedeća generacija mogla bi imati drukčije prijenosne omjere, aerodinamiku, gume i ciljeve u pogledu mase. LS6 ipak pokazuje da GM može učiniti Corvette bržim uz atmosferski motor, bez dodavanja turbopunjača ili hibridnog sustava osnovnom modelu.
Elektrifikacija se već koristi za povećanje performansi
Kod modela C9 ne mora se birati između V8 motora i električne pomoći. Chevroletova ponuda Corvettea za 2027. pokazuje kako elektrifikacija može donijeti pogon na sve kotače, poboljšati ubrzanje i povećati prianjanje pri izlasku iz zavoja.
Grand Sport X kombinira 6,7-litreni LS6 s jednim elektromotorom na prednjoj osovini, a sustav ukupno razvija 721 KS, odnosno 538 kW, i 665 lb-ft, odnosno 902 Nm. ZR1X spaja 5,5-litreni LT7 s dvama turbopunjačima i prednju električnu pogonsku jedinicu, za ukupnih 1.250 KS, odnosno 932 kW, i 973 lb-ft, odnosno 1.319 Nm. U oba automobila motor s unutarnjim izgaranjem pokreće stražnje kotače, a elektromotor prednju osovinu.
Napredniji hibridi C9 teoretski bi mogli imati zaseban elektromotor za svaki prednji kotač. To bi omogućilo pojedinačnu regulaciju okretnog momenta na prednjim kotačima, poboljšalo vektorsku raspodjelu okretnog momenta i pomoglo automobilu da lakše zakrene pri ulasku u zavoj. Chevrolet je na konceptu CX.R Vision Gran Turismo demonstrirao neovisno pogonjene prednje kotače, ali takav sustav nije potvrdio za C9.
Dodavanje još jednog prednjeg motora povećalo bi masu, potrebu za hlađenjem i složenost energetske elektronike. Inženjerski bi izazov bio integrirati hibridni sustav tako da skraćuje vremena krugova, a da automobil pri brzim promjenama smjera ne djeluje tromo.
C9 će vjerojatno biti evolucija arhitekture modela C8
Prema MotorTrendu, Chevrolet za C9 ne planira potpuno novu platformu. Publikacija umjesto toga očekuje daljnji razvoj arhitekture modela C8 sa središnje smještenim motorom, uz smanjenje mase i prilagodbu strukture budućim hibridnim izvedbama.
Takva bi odluka imala financijskog i tehničkog smisla. Arhitektura C8 već podržava atmosferske motore i motore s turbopunjačem, stražnji pogon, električno potpomognuti pogon na sve kotače te iznimno širok raspon performansi. C9 razvijen na istoj osnovnoj koncepciji mogao bi zadržati ključna proizvodna znanja i načela pogonskih sklopova, a pritom poboljšati strukturnu krutost, hlađenje i smještaj komponenti.
Zadržavanje arhitekture ne bi nužno značilo da je C9 tek manja dorada. Chevrolet bi mogao zamijeniti velik dio strukture karoserije, geometrije ovjesa, elektronike i aerodinamike, uz zadržavanje temeljne koncepcije modela C8 sa središnje smještenim motorom.
CX pokazuje smjer dizajna, ali nije prototip modela C9
MotorTrend očekuje da će koncept Corvette CX utjecati na izgled modela C9. Serijski automobil mogao bi dobiti mekše i skladnije oblikovane površine od modela C8, uz zadržavanje niskog prednjeg dijela i mišićavih stražnjih proporcija sportskog automobila sa središnje smještenim motorom.
Chevrolet je potvrdio da su koncepti CX i CX.R Vision Gran Turismo namijenjeni oblikovanju budućeg dizajnerskog jezika Corvettea. Nijedan nije projektiran za serijsku proizvodnju. Potpuno električni CX i hibridni CX.R imaju ekstremne pogonske sklopove, aktivnu aerodinamiku i proporcije koje čvrsto pripadaju svijetu konceptnih automobila.
C9 bi mogao preuzeti niski prednji dio CX-a, naglašene lukove kotača i kanale u karoseriji koji usmjeravaju protok zraka. Električni pogon modela CX s četirima motorima, prema naprijed otvarajući pokrov kabine i iznimno niska kabina mnogo će vjerojatnije ostati obilježja izložbenog automobila.
V8 bi modelu C9 dao jasan identitet
Privlačnost modela C9 neće se temeljiti samo na snazi. Corvette spaja koncepciju sa središnje smještenim motorom, atmosferski V8 i mjenjač s dvije spojke u paketu koji je u SAD-u i dalje znatno jeftiniji od mnogih egzotičnih sportskih automobila.
Novi LS6 dobro se uklapa u tu formulu. Nudi snažan okretni moment, kompaktan razvodni mehanizam s potisnim šipkama i tradicionalan karakter američkog V8 motora. Hibridne izvedbe mogle bi dodati električnu prednju osovinu, pogon na sve kotače i još veću ukupnu snagu sustava bez odustajanja od motora s unutarnjim izgaranjem.
Najvažnije pitanje bit će masa. C9 mora poboljšati strukturnu krutost, aerodinamiku i smještaj električnih sustava, a da dodatne performanse ne nestanu pod teretom težeg automobila. Ako Chevrolet pronađe tu ravnotežu, C9 bi mogao ostati jedan od najupečatljivijih sportskih automobila na svijetu i početkom 2030-ih.
