Policiji u Arkansasu zabranjeno pisanje kazni do 2030.
U američkoj saveznoj državi Arkansas tužitelj je policiji grada Parkina zabranio patroliranje saveznim i državnim cestama unutar gradskih granica do 31. prosinca 2030. Odluka je uslijedila nakon istrage i revizije za 2024., koja je pokazala da je mali grad u godinu dana prikupio 284.752 dolara od kazni i sudskih troškova.
Odluka Parkinskoj policiji ne oduzima sve ovlasti u provedbi zakona i ne odnosi se na svaku ulicu. Tužitelj Prvog sudskog okruga Todd Murray naložio je Parkinu da prekine patroliranje saveznim i državnim cestama koje prolaze unutar administrativnih granica grada. Zabrana vrijedi do 31. prosinca 2030.
U praksi to znači da parkinska policija na tim dionicama više ne smije samostalno provoditi prometni nadzor. Ako službenik prekrši zabranu, svaki izdani poziv na sud ili novčana kazna mogu dovesti do prekršajne prijave. Patroliranje na zahvaćenim dionicama preuzet će Arkansas State Police i ured šerifa okruga Cross.
Po Murrayjevoj ocjeni, parkinska policija kazneno i prometno zakonodavstvo provodila je ponajprije radi povećanja prihoda lokalne samouprave, a ne radi javne sigurnosti. Istraga je pokrenuta 2024. nakon opetovanih pritužbi vozača koji su govorili o zlouporabi u praksi kažnjavanja.
Revizija Arkansas Legislative Audita utvrdila je da je Parkin 2024. od kazni i troškova prikupio 284.752 dolara, čime je za 60.953 dolara premašio prag od 30 posto iz državnog zakona o "speed trapu", odnosno zamci za vozače zbog prekoračenja brzine.
Sam Parkin je mali grad. Prema popisu stanovništva iz 2020. imao je 794 stanovnika, dok noviji podaci ACS-a broj stanovnika procjenjuju na oko 694. Za jedinicu lokalne samouprave te veličine prihod od gotovo 285.000 dolara od kazni postaje posebno osjetljivo političko i pravno pitanje.
Arkansasov Speed Trap Law daje čelniku državne policije ovlast da istraži zloupotrebljava li neka lokalna samouprava policijske ovlasti kroz nezakonite zamke. Zakon pretpostavlja zlouporabu, među ostalim, ako prihod od prometnih prekršaja premaši 30 posto obračunatih rashoda lokalne samouprave ili ako se više od polovice prekršaja za prekoračenje brzine odnosi na slučajeve do 10 milja na sat iznad ograničenja.
Isti zakon tužitelju daje pravo da odredi sankciju: lokalna samouprava mora prestati patrolirati zahvaćenim cestama ili budući prihod od kazni i sudskih troškova usmjeriti u školski fond okruga. U Parkinovu slučaju Murray se odlučio za prvu mogućnost.
Prema navodima KAIT-a, Murray je u svojoj odluci istaknuo i da reputacija Parkina kao zamke nije nastala preko noći. Grad je pažnju na istu temu privukao još 2007. u televizijskom prilogu, a Arkansas Democrat-Gazette o parkinskoj praksi kažnjavanja piše od 2018. Zato problem Parkina nije ocijenjen kao izolirano pretjerivanje, nego kao obrazac koji se ponavlja i koji je državni nadzor protumačio kao zlouporabu policijskih ovlasti.
To ne znači da će prometni nadzor u Parkinu nestati. Naprotiv, patroliranje na zahvaćenim dionicama preuzet će državna policija i ured okružnog šerifa. Mijenja se onaj tko nadzire promet: lokalna policija, u čijem je postupanju tužitelj vidio motiv prihoda, povlači se s tih cesta, a nadzor prelazi na višu razinu. Odluka ujedno šalje jasnu poruku i drugim lokalnim samoupravama. Kazna može biti alat prometne sigurnosti, ali kada prihodi od kazni počnu puniti proračun, policijski rad ulazi u krizu povjerenja.
