Volkswagen: Ριζικές περικοπές και αβεβαιότητα στα γερμανικά εργοστάσια

Τον Ιανουάριο, ο διευθύνων σύμβουλος Όλιβερ Μπλούμε και ο οικονομικός διευθυντής Άρνο Άντλιτς παρουσίασαν πίσω από κλειστές πόρτες ένα νέο στρατηγικό πλάνο. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος: μείωση κόστους κατά 20% έως το 2028, που μεταφράζεται σε εξοικονόμηση περίπου 60 δισ. ευρώ. Ακόμη και τα παραδοσιακά γερμανικά εργοστάσια της εταιρείας δεν εξαιρούνται πλέον.

Συρρίκνωση αγοράς, αύξηση υπερπροσφοράς

Από το 2020, η ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου έχει μειωθεί κατά περίπου δύο εκατομμύρια οχήματα ετησίως. Η Volkswagen έχει χάσει σχεδόν 500.000 μονάδες από αυτή τη μείωση. Το αποτέλεσμα είναι δομική υπερπροσφορά, που μόνο εν μέρει αντισταθμίζεται από τη βραδύτερη του αναμενομένου μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση.

Σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της, τα προβλήματα της Volkswagen είναι εμφανή.

Η Tesla λειτουργεί με πιο ευέλικτες διαδικασίες στο εργοστάσιο του Βερολίνου, επωφελούμενη από λιγότερους συνδικαλιστικούς περιορισμούς και απλούστερη παραγωγική δομή.

Η BYD ελέγχει μεγάλο μέρος της εφοδιαστικής αλυσίδας της, από τις μπαταρίες μέχρι τα ημιαγωγά, αποκτώντας πλεονέκτημα κόστους που η παραδοσιακή δομή της Volkswagen δεν μπορεί να ανταγωνιστεί.

Για να ανακτήσει την ανταγωνιστικότητά της, η Volkswagen σχεδιάζει να μειώσει τη γερμανική παραγωγική της ικανότητα κατά 734.000 οχήματα έως το 2028.

Εργοστάσια υπό αμφισβήτηση

Αρκετές μονάδες αντιμετωπίζουν σημαντικές αναδιαρθρώσεις.

Στη Δρέσδη, το λεγόμενο Transparent Factory σταματά την παραγωγή οχημάτων στο τέλος του 2025 και μετατρέπεται σε κέντρο έρευνας και καινοτομίας.

Στο Βόλφσμπουργκ, την ιστορική καρδιά της μάρκας, η παραγωγή των Volkswagen Golf και Golf Estate μεταφέρεται στο Μεξικό από το 2027. Το γερμανικό εργοστάσιο θα λειτουργεί με δύο γραμμές συναρμολόγησης αντί για τέσσερις.

Στη Ζβίκαου, η παραγωγή του Audi Q4 e-tron θα συγκεντρωθεί σε μία μόνο γραμμή.

Αυτές οι αλλαγές αντικατοπτρίζουν μια βαθύτερη αναπροσαρμογή. Για δεκαετίες, η εγχώρια παρουσία της Volkswagen θεωρούνταν πολιτικά και κοινωνικά προστατευμένη. Αυτή η υπόθεση πλέον μοιάζει εύθραυστη.

Συνδικάτα και διεθνείς πιέσεις

Μια συμφωνία στα τέλη του 2024 με το ισχυρό συνδικάτο IG Metall προέβλεπε 35.000 περικοπές θέσεων εργασίας χωρίς κλείσιμο εργοστασίων. Τότε φάνηκε πως το θέμα της αναδιάρθρωσης είχε κλείσει.

Ο νέος στόχος εξοικονόμησης 60 δισ. ευρώ επαναφέρει τη συζήτηση. Το ενδεχόμενο πλήρους κλεισίματος εργοστασίων, που είχε αποκλειστεί δημόσια, επιστρέφει στο τραπέζι της στρατηγικής.

Οι εξωτερικές πιέσεις επιδεινώνουν το πρόβλημα. Η ζήτηση στην Κίνα έχει μειωθεί απότομα, με εγχώριες μάρκες όπως οι Geely και XPeng να κερδίζουν συνεχώς έδαφος. Παράλληλα, οι αμερικανικοί δασμοί πλήττουν τις premium μάρκες Audi και Porsche.

Ο οίκος αξιολόγησης S&P Global Ratings αναθεώρησε πρόσφατα την προοπτική του ομίλου σε αρνητική, αυξάνοντας το κόστος δανεισμού και εντείνοντας την πίεση στη διοίκηση για άμεση δράση.

Το δίλημμα της Volkswagen είναι δομικό και όχι κυκλικό. Η εταιρεία πρέπει να χρηματοδοτήσει την ηλεκτροκίνηση, την ανάπτυξη λογισμικού και την τεχνολογία μπαταριών, ενώ ταυτόχρονα υπερασπίζεται τα περιθώρια κέρδους σε συρρικνούμενα παραδοσιακά τμήματα.

Για έναν κατασκευαστή που χτίστηκε πάνω στην κλίμακα και τη σταθερότητα, η μετάβαση είναι άβολη. Το ερώτημα δεν είναι πλέον αν χρειάζονται αλλαγές, αλλά πόσο από την βιομηχανική κληρονομιά της Γερμανίας είναι διατεθειμένη η Volkswagen να αναθεωρήσει για να επιβιώσει.