Το Volkswagen Caddy αποκτά μεγαλύτερη οθόνη, αλλά διατηρεί τα χειριστήρια αφής για τον κλιματισμό

Το Caddy απομακρύνεται ακόμη περισσότερο από τον ρόλο του καθαρόαιμου επαγγελματικού εργαλείου και πλησιάζει σε έναν ψηφιακό χώρο εργασίας.

Η Volkswagen Commercial Vehicles άνοιξε τα βιβλία παραγγελιών για το ανανεωμένο Caddy στη Γερμανία και πλέον έδωσε στη δημοσιότητα περισσότερες λεπτομέρειες για το αναθεωρημένο εσωτερικό. Οι αλλαγές στο αμάξωμα είναι περιορισμένες: νέος εμπρός προφυλακτήρας, νέα σχέδια ζαντών και επιπλέον αποχρώσεις για το αμάξωμα. Στο εσωτερικό, όμως, η αναβάθμιση είναι πιο εμφανής.

Η βασική αλλαγή είναι η νέα αιωρούμενη οθόνη αφής 12,9 ιντσών, με μενού και συντομεύσεις πιο κοντά στη λογική διάταξης που χρησιμοποιούν τα νεότερα Volkswagen, όπως τα Golf και T-Roc.

Το Caddy πέμπτης γενιάς βασίζεται ήδη στην αρχιτεκτονική MQB και εδώ και καιρό οδηγείται περισσότερο σαν επιβατικό παρά σαν παραδοσιακό compact επαγγελματικό van. Πλέον, και η καμπίνα κινείται προς την ίδια κατεύθυνση. Το Digital Cockpit Pro ανήκει στον στάνταρ εξοπλισμό σε όλες τις εκδόσεις, όπως και ο ασύρματος φορτιστής τηλεφώνου 25 W.

Μεγαλύτερη οθόνη, ίδιο θέμα με τον κλιματισμό

Η κεντρική οθόνη μεγαλώνει από τις 10,3 στις 12,9 ίντσες, ενώ έχει καταργηθεί το προηγούμενο γυαλιστερό μαύρο πάνελ που συνέδεε οπτικά τον πίνακα οργάνων με την οθόνη infotainment. Η νέα διάταξη δείχνει πιο καθαρή και κάνει το ταμπλό να φαίνεται πιο ελαφρύ.

Η Volkswagen, ωστόσο, δεν επανέφερε τα συμβατικά χειριστήρια κλιματισμού. Η ρύθμιση της θερμοκρασίας εξακολουθεί να γίνεται μέσω συρόμενων χειριστηρίων αφής κάτω από την οθόνη, αν και πλέον φωτίζονται και εντοπίζονται πιο εύκολα τη νύχτα.

Πρόκειται για βελτίωση, όμως σε ένα επαγγελματικό όχημα το επιχείρημα υπέρ των φυσικών κουμπιών παραμένει ισχυρό. Ένας οδηγός που φορά γάντια, ελέγχει διευθύνσεις, φορτώνει εμπορεύματα και ψάχνει θέση στάθμευσης δεν χρειάζεται απαραίτητα το πιο σύγχρονο περιβάλλον χειρισμού. Χρειάζεται το ταχύτερο.

Το τιμόνι διατηρεί ξεχωριστά φυσικά πλήκτρα, κάτι που είναι θετικό. Η Volkswagen έχει δεχθεί έντονη κριτική για τα παλαιότερα χειριστήρια αφής και, στην περίπτωση του Caddy, τουλάχιστον απέφυγε να μετατρέψει ολόκληρο το περιβάλλον οδήγησης σε ένα γυάλινο πάνελ. Σε ένα επαγγελματικό όχημα, η εργονομία πρέπει να λειτουργεί ακόμη και όταν ο οδηγός δεν έχει χρόνο να «αλληλεπιδρά» με το σύστημα.

Οι μικρές πρακτικές αναβαθμίσεις ίσως μετρούν περισσότερο από την οθόνη

Οι αλλαγές στην καμπίνα δεν περιορίζονται στην οθόνη. Στο εμπρός μέρος υπάρχουν δύο θύρες USB-C, καθεμία με ισχύ φόρτισης έως 60 W. Μία θύρα USB-C στο ταμπλό αποδίδει έως 45 W και αντικαθιστά την προηγούμενη προαιρετική υποδοχή 12 V.

Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια μικρή ευκολία επιβατικού αυτοκινήτου, στην καθημερινή χρήση όμως έχει σημασία. Ένας διανομέας, ένας τεχνικός ή ένας μικρός επιχειρηματίας μπορεί να τροφοδοτεί τηλέφωνο, tablet και συσκευή εργασίας χωρίς να βασίζεται σε μια μπερδεμένη σειρά από αντάπτορες.

Η Volkswagen άλλαξε επίσης τα υφάσματα των καθισμάτων και τα πάνελ των θυρών, με διαφορετικά φινιρίσματα ανάλογα με την έκδοση. Οι επιβατικές εκδόσεις αποκτούν χειρολαβές και γάντζους για ρούχα στις κολόνες Β. Είναι μικρές λεπτομέρειες, αλλά σημαντικές για το κοινό του Caddy. Πρόκειται για ένα όχημα που αναμένεται να μεταφέρει εργαλεία το πρωί, παιδιά το απόγευμα και εξοπλισμό Σαββατοκύριακου λίγες ημέρες αργότερα.

Ο χώρος παραμένει το πραγματικό δυνατό του σημείο

Το Caddy εξακολουθεί να διατίθεται με δύο μεταξόνια και, ανάλογα με τη διαμόρφωση, με δύο, πέντε ή επτά καθίσματα. Η πιο πρακτική έκδοση Cargo Maxi μπορεί να μεταφέρει έως 3.100 λίτρα, ή 3,1 m³, φορτίου.

Αυτό το φέρνει ακριβώς απέναντι στο Ford Transit Connect, που προσφέρει έως 3,1 m³ ή 3,7 m³, ανάλογα με το μεταξόνιο. Η σύγκριση δεν είναι τυχαία, καθώς το τελευταίο Transit Connect μοιράζεται την τεχνική του βάση με το Caddy.

Στην ευρύτερη κατηγορία, το Caddy δεν είναι ο απόλυτος πρωταθλητής σε όγκο φόρτωσης. Το Citroën Berlingo Van με μακρύ αμάξωμα προσφέρει έως 4,4 m³, ενώ το Renault Kangoo φτάνει τα 3,3 m³ στη στάνταρ μορφή του και περισσότερα στη μακρύτερη έκδοση.

Το πλεονέκτημα του Caddy δεν είναι μία εντυπωσιακή τιμή χωρητικότητας, αλλά το εύρος της γκάμας. Van, επιβατική έκδοση, επταθέσια παραλλαγή και California μικρό camper ανήκουν όλα στην ίδια οικογένεια μοντέλων.

Γνωστοί κινητήρες, με την eHybrid να έχει τον κεντρικό ρόλο

Η γκάμα κινητήρων δεν αναμένεται να αλλάξει σημαντικά. Το Caddy συνεχίζει με βενζινοκίνητα, πετρελαιοκίνητα και plug-in hybrid σύνολα. Για την Ευρώπη, η σημαντικότερη έκδοση είναι η eHybrid, που συνδυάζει έναν βενζινοκινητήρα 1,5 λίτρων TSI με ηλεκτροκινητήρα και μπαταρία με ωφέλιμη χωρητικότητα 19,7 kWh.

Η συνδυαστική ισχύς φτάνει τα 110 kW και τα 350 Nm, ενώ η ηλεκτρική αυτονομία φτάνει έως τα 122 km κατά WLTP. Αυτό καθιστά το Caddy eHybrid μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα επιλογή για αστική και περιαστική επαγγελματική χρήση. Οι καθημερινές παραδόσεις ή επισκέψεις service μπορούν να ολοκληρώνονται σε μεγάλο βαθμό με ηλεκτρική ενέργεια, ενώ ο κινητήρας εσωτερικής καύσης παραμένει διαθέσιμος για μεγαλύτερες διαδρομές.

Η μπαταρία υποστηρίζει φόρτιση AC έως 11 kW και ταχεία φόρτιση DC έως 50 kW, μια ισχυρή τιμή για plug-in hybrid.

Από την οπτική ενός ευρωπαϊκού στόλου, αυτό ίσως έχει μεγαλύτερη σημασία από τη μεγαλύτερη οθόνη. Τα αμιγώς ηλεκτρικά compact επαγγελματικά van δεν αποτελούν ακόμη εύκολη επιλογή για κάθε επιχείρηση, ειδικά όταν τα δρομολόγια αλλάζουν, οι υποδομές φόρτισης είναι ανεπαρκείς ή ένα όχημα πρέπει να καλύπτει τόσο αστικές διαδρομές όσο και μετακινήσεις μεταξύ περιφερειών. Το Caddy eHybrid προσφέρει μια ενδιάμεση λύση με σαφή επιχειρηματική λογική.

Η τιμολόγηση επιβεβαιώνει την ανώτερη εμπορική τοποθέτησή του

Στη Γερμανία, το Caddy Cargo ξεκινά από τις 26.480 ευρώ προ φόρων. Το επιβατικής λογικής Caddy ξεκινά από τα 34.200 ευρώ με τους φόρους.

Αυτό κάθε άλλο παρά το καθιστά ένα οικονομικό compact επαγγελματικό van, όμως το Caddy δεν ανταγωνίζεται εδώ και καιρό μόνο με βάση την τιμή. Η Volkswagen πουλά ένα περιβάλλον οδήγησης πιο κοντά σε επιβατικό, μια ευρεία γκάμα αμαξωμάτων και υψηλές υπολειμματικές αξίες.

Με αυτή την αναβάθμιση, αυτή η τοποθέτηση γίνεται ακόμη πιο σαφής. Το Caddy δεν προσπαθεί πλέον να είναι απλώς ένα πρακτικό, τετραγωνισμένο επαγγελματικό όχημα. Είναι ένας συμπαγής κινητός χώρος εργασίας, σχεδιασμένος να ταιριάζει εξίσου σε οικογένειες, μικρές επιχειρήσεις και εταιρείες υπηρεσιών. Η μεγαλύτερη οθόνη ενισχύει αυτή την εικόνα. Η πραγματική δοκιμασία είναι αν τα ψηφιακά χειριστήρια κάνουν την καθημερινή εργασία πιο γρήγορη και όχι πιο αργή.