Το τέλος του Voyager αφήνει τη Chrysler με ένα μόνο μοντέλο στην γκάμα της
Η Chrysler αποφάσισε να σταματήσει την παραγωγή του Voyager, ενός ονόματος που κάποτε ταυτίστηκε με την αμερικανική οικογενειακή μετακίνηση και την πρακτικότητα. Στην πράξη, τα τελευταία χρόνια λειτουργούσε ως η φθηνότερη, πιο λιτή εκδοχή του Pacifica, με στόχο κυρίως στόλους και αγοραστές με αυστηρό προϋπολογισμό. Με την απόσυρσή του, η γκάμα της μάρκας μειώνεται στο μισό, παρότι καταργήθηκε μόνο ένα μοντέλο.
Το Voyager αποχωρεί και η Chrysler χάνει τη μισή της γκάμα
Η Chrysler αποφάσισε να βάλει τέλος στην παραγωγή του Voyager. Ένα όνομα που κάποτε συμβόλιζε την αμερικανική οικογενειακή ελευθερία και την χαλαρή πρακτικότητα περνά πλέον ήσυχα στο αρχείο. Η αλήθεια είναι ότι εδώ και καιρό το Voyager είχε μετατραπεί στον φθηνότερο, πιο «γυμνό» συγγενή του Pacifica, με προσανατολισμό κυρίως σε εταιρικούς στόλους και σε αγοραστές που κοιτούν τον προϋπολογισμό με τα δύο μάτια ανοιχτά.
Με το Voyager εκτός, οι εκθέσεις της Chrysler δείχνουν ασυνήθιστα άδειες. Απομένει μόνο ένα μοντέλο, το Pacifica. Από τη στιγμή που το τελευταίο Chrysler 300C βγήκε από τη γραμμή παραγωγής στο τέλος του 2023, όλη η αξιοπρέπεια και η εμπορική συνάφεια της μάρκας στηρίζονται στους ώμους ενός και μόνο minivan.
Ένα καθαρό μαθηματικό αποτέλεσμα που κρύβει στρατηγικό κενό
Πώς γίνεται η απώλεια ενός μοντέλου να κόβει μια γκάμα στη μέση; Απλά. Όταν πουλάς μόνο δύο αυτοκίνητα και το ένα εξαφανίζεται, χάνεται το 50%. Η αριθμητική είναι εύκολη. Το συμπέρασμα είναι λιγότερο άνετο.
Η Chrysler, που κάποτε έφτιαχνε μεγάλα σεντάν, με τολμηρό σχεδιασμό και λίγη από τη «μαγκιά» του Ντιτρόιτ, έχει πλέον περιοριστεί σε έναν κατασκευαστή minivan. Αυτό δεν είναι απαραίτητα ντροπή, αλλά απέχει πολύ από το σημείο όπου βρισκόταν κάποτε το σήμα.
Ως μέρος της Stellantis, η Chrysler είχε υποσχεθεί μια ηλεκτρική αναγέννηση αρκετά μεγάλη ώστε να ακούγεται σαν επανεκκίνηση. Ωστόσο, οι αγοραστές ακόμη περιμένουν κάτι χειροπιαστό. Πρωτότυπα όπως τα Halcyon και Airflow έκαναν τον σωστό θόρυβο, αλλά τα μοντέλα παραγωγής παραμένουν εμφανώς απόντα.
Τι ακολουθεί;
Το Pacifica, για να είμαστε δίκαιοι, δεν είναι ένας αδύναμος «επιζών». Παραμένει από τους ισχυρότερους παίκτες στην κατηγορία του, βοηθούμενο από το γεγονός ότι είναι το μόνο στην κλάση του που προσφέρει δυνατότητα plug in hybrid, μαζί με το έξυπνο σύστημα καθισμάτων Stow 'n Go της Chrysler. Όμως ένα καλό όχημα δεν μπορεί να κρατήσει για πάντα ολόκληρη μάρκα στην επιφάνεια.
Αντίπαλοι όπως τα Honda Odyssey και Toyota Sienna δεν κοιμούνται στο τιμόνι, ενώ η ασταμάτητη άνοδος των SUV συνεχίζει να «ροκανίζει» την αγορά των minivan με ελάχιστο έλεος.
Σε στρατηγικό επίπεδο, η Chrysler βρίσκεται τώρα σε αναμονή. Αδειάζει χώρο για ένα μέλλον που θα βασιστεί στην ηλεκτρική πλατφόρμα STLA Large, αλλά οι μεγάλες περίοδοι σιωπής σπάνια βοηθούν μια αυτοκινητοβιομηχανία. Οι πελάτες έχουν την τάση να ξεχνούν εταιρείες που σταματούν να τους δίνουν λόγους να κοιτάξουν.
Σιωπή πριν από την καταιγίδα ή αργή εξαφάνιση;
Η απόφαση της Chrysler να αποσύρει το Voyager δείχνει πρόθεση να επικεντρωθεί σε λιγότερα, πιο κερδοφόρα προϊόντα. Θεμιτό. Το πρόβλημα είναι ότι ταυτόχρονα αφήνει τη μάρκα να μοιάζει ανησυχητικά εκτεθειμένη. Αυτή τη στιγμή, η Chrysler είναι από τους «λεπτότερους» κατασκευαστές στην αγορά, με ένα μόνο μοντέλο να σηκώνει όλο το εγχείρημα.
Το αν πρόκειται για τη σιωπή πριν από μια ουσιαστική επιστροφή ή για το πρώτο στάδιο ενός μακρού αποχαιρετισμού είναι ακόμη αδύνατο να ειπωθεί. Ο χρόνος θα αποφασίσει. Προς το παρόν, όμως, η Chrysler κοιτάζει ένα άδειο κομμάτι δαπέδου και ελπίζει ότι το μέλλον θα φτάσει πριν ο αντίλαλος γίνει υπερβολικά δυνατός.
