Η Rolls-Royce θυμάται τα πρωτότυπα EX που άνοιξαν τον δρόμο για τη Spectre και το Bespoke
Φέτος, η Rolls-Royce στρέφει ξανά τα φώτα σε τρία πειραματικά μοντέλα της εποχής Goodwood, τα 101EX, 102EX και 103EX. Με αφορμή τα 20ά, 15ά και 10ά γενέθλιά τους, το εργοστάσιο θέλει να υπογραμμίσει ότι δεν ήταν απλώς εντυπωσιακά πρωτότυπα για εκθέσεις. Ήταν δοκιμαστικές πλατφόρμες που συνέβαλαν στη διαμόρφωση της σημερινής ηλεκτρικής, coachbuild και Bespoke στρατηγικής της μάρκας.
Τρία πρωτότυπα, ένα σαφές μήνυμα.
Η Rolls-Royce αξιοποιεί την επέτειο των EX με προσοχή και έξυπνα, για να αναδείξει τις ρίζες της σημερινής επιχειρηματικής της λογικής. Τα 101EX, 102EX και 103EX δεν έμειναν στατικά εκθέματα σε περίπτερα αυτοκινήτου. Έδωσαν στη μάρκα ιδέες που αργότερα μετατράπηκαν σε πραγματικά μοντέλα και, εξίσου σημαντικό, σε μια πολύ κερδοφόρα κατεύθυνση για την επιχείρηση.
Με άλλα λόγια, η Rolls-Royce υπενθυμίζει ότι η σημερινή της επιτυχία δεν εμφανίστηκε από τη μια μέρα στην άλλη. Μηχανικοί και σχεδιαστές πέρασαν χρόνια δοκιμάζοντας ιδέες και διαμορφώνοντας σταδιακά την έννοια της πολυτέλειας ως συνδυασμό προϊόντος, υπηρεσίας και κύρους.
Το 101EX έφερε μια νέα αίσθηση θεατρικότητας στην πολυτέλεια.
Παρουσιάστηκε το 2006 και βασίστηκε στην Phantom VII, όμως η Rolls-Royce το μετέτρεψε σε coupé, κονταίνοντας το αμάξωμα και δίνοντάς του χαμηλότερη, πιο δυναμική στάση. Ακόμη σημαντικότερο ήταν το εσωτερικό, όπου έκανε ντεμπούτο το Starlight Headliner.
Η φωτιζόμενη αυτή οροφή, σχεδιασμένη ώστε να θυμίζει ουρανό γεμάτο αστέρια, εξελίχθηκε γρήγορα σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες υπογραφές της μάρκας. Το 101EX έδειξε πώς μια και μόνο λεπτομέρεια μπορούσε να εξελιχθεί σε ολόκληρη τελετουργία Rolls-Royce. Αργότερα πέρασε ουσιαστικά στην παραγωγή ως Phantom Coupé, ενισχύοντας την ιδέα ότι η Rolls-Royce πουλά κάτι πέρα από το ίδιο το αυτοκίνητο.
Το 102EX προετοίμασε το έδαφος για μια ηλεκτρική Rolls-Royce.
Το 102EX παρουσιάστηκε το 2011 και ήταν επίσης γνωστό ως Phantom Experimental Electric. Ήταν το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό δοκιμαστικό αυτοκίνητο της μάρκας. Η Rolls-Royce δεν το κατασκεύασε ως άμεσο προάγγελο μοντέλου παραγωγής, αλλά ως τεχνολογική πλατφόρμα για να απαντήσει στα ερωτήματα που έχουν πραγματική σημασία στην κατηγορία της πολυτέλειας.
Πώς διατηρείς τη σιωπή, την επιβλητικότητα και κάθε επίπεδο άνεσης όταν ο V12 απουσιάζει; Αυτό ήταν το ζήτημα που επιχείρησε να διερευνήσει το 102EX. Δεν έφερε άμεση τομή εκείνη την εποχή, όμως η εμπειρία από το πρόγραμμα έθεσε μέρος των βάσεων για τη Spectre.
Το 103EX οπτικοποίησε το μέλλον της πολυτέλειας.
Παρουσιάστηκε το 2016 και είχε ήδη πιο ξεκάθαρο ρόλο ως vision car. Πρότεινε ένα πλήρως ηλεκτρικό σύστημα κίνησης, την ιδέα της αυτόνομης οδήγησης και μια καμπίνα που έμοιαζε λιγότερο με παραδοσιακό εσωτερικό αυτοκινήτου και περισσότερο με ιδιωτικό lounge.
Η κεντρική ιδέα ήταν η ίδια η εμπειρία. Η Rolls-Royce φαντάστηκε την πολυτέλεια του μέλλοντος ως έναν κόσμο στον οποίο ο ιδιοκτήτης δεν οδηγεί, αλλά κατοικεί σε έναν προσεκτικά διαμορφωμένο χώρο. Η ψηφιακή βοηθός Eleanor και το φωτιζόμενο γυάλινο Spirit of Ecstasy ενίσχυσαν αυτό το μήνυμα. Η πλήρης αυτονομία δεν έχει ακόμη φτάσει σε μια Rolls-Royce, όμως το 103EX έδωσε στη μάρκα μια γλώσσα που εξακολουθεί να χρησιμοποιεί όταν περιγράφει τη σύγχρονη πολυτέλεια.
Η κληρονομιά των EX φτάνει μέχρι το σήμερα.
Κάθε ένα από τα τρία μοντέλα εξυπηρέτησε διαφορετικό σκοπό, όμως εκ των υστέρων η επιρροή τους διακρίνεται εύκολα. Το 101EX άνοιξε τον δρόμο για την Phantom Coupé και ενίσχυσε την κουλτούρα Bespoke. Το 102EX βοήθησε στην προετοιμασία για την ηλεκτρική Spectre. Το 103EX έδωσε μορφή στην αισθητική και στη λογική υπηρεσιών της πολυτέλειας του μέλλοντος.
Γι’ αυτό και η επέτειος που τιμά η Rolls-Royce δεν μοιάζει με νοσταλγική ματιά σε τυχαίες παρεκκλίσεις. Περισσότερο θυμίζει μια προσεκτικά χρονισμένη υπενθύμιση ότι η σημερινή θέση της μάρκας στην κορυφή του κόσμου της πολυτέλειας στηρίζεται σε πειραματισμούς που έγιναν πριν από πολλά χρόνια.
