Το φθηνό κόλπο με τα ελαστικά που μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνο

Για λίγα χιλιόμετρα μέχρι το κατάστημα και πίσω, αυτή η λογική μπορεί να ακούγεται σχεδόν λογική. Σε ένα κανονικό καλοκαιρινό ταξίδι, με μεγάλες αποστάσεις, καυτή άσφαλτο, ξαφνικές καταιγίδες και πλήρως φορτωμένο αυτοκίνητο, η οικονομία μετατρέπεται σε κίνδυνο για την ασφάλεια.

Οι μεγάλες διαδρομές στον αυτοκινητόδρομο, οι υψηλές θερμοκρασίες και ένα βαρύ οικογενειακό αυτοκίνητο δημιουργούν ακριβώς τις συνθήκες στις οποίες ένα χειμερινό ελαστικό αρχίζει να χάνει την ικανότητα να κάνει τη δουλειά για την οποία σχεδιάστηκε.

Οι δοκιμές δείχνουν ότι η καυτή άσφαλτος μαλακώνει τα χειμερινά ελαστικά.

Η θερμότητα είναι ο μεγαλύτερος εχθρός σε ένα μεγάλο καλοκαιρινό ταξίδι. Η γόμα ενός χειμερινού ελαστικού έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε θερμοκρασίες παγετού. Αν το ίδιο ελαστικό βρεθεί σε καλοκαιρινή άσφαλτο, όπου η θερμοκρασία της επιφάνειας μπορεί να ξεπεράσει τους 40 βαθμούς Κελσίου στον ήλιο, το μείγμα γίνεται υπερβολικά μαλακό.

Δεν πρόκειται απλώς για θεωρία. Δοκιμές από οργανισμούς αυτοκινήτου όπως η ADAC και από ινστιτούτα οδικής έρευνας καταλήγουν στο ίδιο πρόβλημα.

Το πρώτο ζήτημα είναι η απόσταση φρεναρίσματος. Σε καλοκαιρινό οδόστρωμα, το φρενάρισμα από τα 100 km/h με χειμερινά ελαστικά μπορεί να απαιτήσει έως και 16 μέτρα παραπάνω σε σχέση με καινούργια θερινά ελαστικά. Αυτό αντιστοιχεί περίπου σε τρία έως τέσσερα μήκη αυτοκινήτου. Σε μια έκτακτη ανάγκη στον αυτοκινητόδρομο, αυτά τα μέτρα μπορεί να κρίνουν αν θα σταματήσεις έγκαιρα ή αν θα πέσεις με δύναμη στο πίσω μέρος του προπορευόμενου αυτοκινήτου.

Το δεύτερο πρόβλημα είναι η απόκριση στο τιμόνι. Σε δοκιμή αποφυγής εμποδίου, ένα αυτοκίνητο με χειμερινά ελαστικά χάνει πολύ νωρίτερα τη σταθερότητά του. Αντιδρά με καθυστέρηση στις εντολές του οδηγού, αρχίζει να δείχνει ασαφές και να «πλέει», ενώ το πίσω μέρος μπορεί να ανοίξει πιο εύκολα από όσο περιμένεις.

Έπειτα υπάρχει η υδρολίσθηση. Σε μια καλοκαιρινή νεροποντή, το νερό συγκεντρώνεται σε βαθιές αυλακώσεις του δρόμου. Το πέλμα ενός χειμερινού ελαστικού είναι πυκνό και σχεδιασμένο για χιόνι και λάσπη χιονιού, όχι για μεγάλες ποσότητες στάσιμου νερού. Ένα φθαρμένο χειμερινό ελαστικό μπορεί να χάσει την επαφή με τον δρόμο ήδη περίπου στα 70 έως 80 km/h, ενώ ένα σωστό θερινό ελαστικό συνεχίζει να λειτουργεί με πολύ μεγαλύτερη ασφάλεια σε ταχύτητες αυτοκινητόδρομου.

Ο μύθος της οικονομίας καυσίμου

Πολλοί οδηγοί υπερασπίζονται την ιδέα να «τελειώσουν» τα παλιά χειμερινά ελαστικά το καλοκαίρι, θεωρώντας ότι έτσι εξοικονομούν χρήματα. Η φυσική είναι λιγότερο συγκαταβατική. Τα μεγάλα καλοκαιρινά ταξίδια στον αυτοκινητόδρομο με παλιά χειμερινά ελαστικά μπορούν να κοστίσουν στο πρατήριο.

Επειδή η γόμα είναι πιο μαλακή και τα τακούνια του πέλματος κινούνται περισσότερο στη ζεστή άσφαλτο, η αντίσταση κύλισης αυξάνεται αισθητά. Ανεξάρτητες μετρήσεις δείχνουν ότι η χρήση χειμερινών ελαστικών το καλοκαίρι μπορεί να αυξήσει την κατανάλωση καυσίμου κατά μέσο όρο 3% έως 5%.

Με το αυτοκίνητο φορτωμένο με αποσκευές διακοπών και ταξίδι σε μεγάλες αποστάσεις με 110 έως 120 km/h, η επιβάρυνση μπορεί να πλησιάσει το 8%. Σε μια μεγαλύτερη διαδρομή, αυτό σημαίνει ότι πληρώνεις αρκετά ρεζερβουάρ καυσίμου απλώς για να μετατρέπεται η ενέργεια σε θερμότητα και φθορά ελαστικών.

Αν δεν υπάρχει άλλη επιλογή, πώς μειώνεται ο κίνδυνος

Τα οικονομικά περιθώρια μπορεί να είναι στενά και μερικές φορές η αγορά θερινών ελαστικών απλώς δεν είναι εφικτή. Όταν ένα παλιό σετ χειμερινών είναι πράγματι η μόνη επιλογή για ένα καλοκαιρινό ταξίδι, ο οδηγός πρέπει να αλλάξει τον τρόπο που οδηγεί.

Ελέγξτε την πίεση των ελαστικών πριν ξεκινήσετε, ειδικά με πλήρως φορτωμένο αυτοκίνητο. Χρησιμοποιήστε τη μέγιστη πίεση που συνιστά ο κατασκευαστής για φορτωμένο όχημα, συνήθως αναγράφεται σε αυτοκόλλητο στο πλαίσιο της πόρτας του οδηγού. Η υψηλότερη πίεση κάνει την πιο μαλακή δομή του ελαστικού ελαφρώς πιο σταθερή, μειώνει την υπερθέρμανση στον αυτοκινητόδρομο και βελτιώνει τη σταθερότητα και την κατανάλωση.

Κρατήστε πολύ μεγαλύτερη απόσταση από το συνηθισμένο. Εφόσον η απόσταση φρεναρίσματος είναι πολύ μεγαλύτερη, το κενό από το προπορευόμενο αυτοκίνητο πρέπει να είναι τουλάχιστον διπλάσιο από αυτό που θα αφήνατε κανονικά. Αυτά τα επιπλέον δευτερόλεπτα έχουν σημασία.

Μειώστε αποφασιστικά ταχύτητα σε έντονη βροχή. Μην προσπαθείτε να διατηρήσετε το όριο ταχύτητας μέσα σε μια καλοκαιρινή νεροποντή. Το όριο εμφάνισης υδρολίσθησης είναι χαμηλότερο με παλιά χειμερινά ελαστικά. Πέστε στα 70 ή 80 km/h και αποφύγετε, όπου είναι δυνατόν, τις βαθιές αυλακώσεις γεμάτες νερό.

Περάστε στροφές και προσπεράσεις ήρεμα. Ξεχάστε τις απότομες κινήσεις στο τιμόνι. Ένα μαλακό ελαστικό δεν αγαπά τις ξαφνικές αλλαγές κατεύθυνσης. Σχεδιάστε νωρίς τις προσπεράσεις, κρατήστε το αυτοκίνητο σταθερό και κινηθείτε ομαλά μέσα στις στροφές.

Οικονομία στο λάθος σημείο

Η προσπάθεια να γλιτώσει κανείς μερικές εκατοντάδες ευρώ κάνοντας ένα ζεστό καλοκαιρινό οικογενειακό ταξίδι με παλιά χειμερινά ελαστικά είναι κλασική περίπτωση λανθασμένης οικονομίας. Η αυξημένη κατανάλωση καυσίμου μειώνει το όφελος, ενώ οι κίνδυνοι για την ασφάλεια είναι απολύτως πραγματικοί.

Όταν οι συνθήκες δεν αφήνουν άλλη επιλογή, η σωστή πίεση ελαστικών, οι μεγαλύτερες αποστάσεις ασφαλείας και ένας πολύ πιο ήρεμος τρόπος οδήγησης γίνονται η μόνη ουσιαστική ασφάλεια. Τα παλιά χειμερινά ελαστικά μπορεί να φαίνονται ακόμη χρησιμοποιήσιμα στο γκαράζ. Σε έναν καυτό καλοκαιρινό αυτοκινητόδρομο, μπορούν να αποδειχθούν πολύ λιγότερο επιεική.