Ηλεκτρικό αυτοκίνητο για όλους, αλλά 20 λεπτά φόρτισης κουράζουν έναν επίτροπο;

Το Politico ανέφερε ότι ορισμένοι αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είναι δυσαρεστημένοι, επειδή τα ηλεκτρικά υπηρεσιακά τους αυτοκίνητα χρειάζονται στάση για φόρτιση στη διαδρομή ανάμεσα στις Βρυξέλλες και το Στρασβούργο. Περίπου 440 χιλιόμετρα, συχνά έπειτα από μια βαριά εργασιακή εβδομάδα, κάποιες φορές αργά τη νύχτα, και κάπου στο Λουξεμβούργο πρέπει να μπει το καλώδιο στην πρίζα. Δεν μιλάμε, φυσικά, για τραγωδία. Ένας απλός οδηγός που παίρνει ηλεκτρικό αυτοκίνητο από τη μία πόλη στην άλλη και ανακαλύπτει ότι ο φορτιστής είναι κατειλημμένος, χαλασμένος ή λειτουργεί μόνο μέσω κάποιας τρίτης εφαρμογής, σε αυτό το σημείο θα γελούσε σιωπηλά μέσα από τα δάκρυά του. Καλώς ήρθατε στην πραγματική ζωή.

Εκεί βρίσκεται η ουσία. Εδώ και χρόνια λένε στους πολίτες ότι το ηλεκτρικό αυτοκίνητο είναι αναπόφευκτο. Ότι ο κινητήρας εσωτερικής καύσης ανήκει στο παρελθόν. Ότι πρέπει να αναδιαμορφωθεί η αγορά, να επαναρυθμιστούν οι φόροι, να πιεστούν οι κατασκευαστές και να οδηγηθούν οι καταναλωτές στη σωστή κατεύθυνση. Όταν οι απλοί άνθρωποι διστάζουν, ακούν ότι φταίει ο φόβος, η συνήθεια ή η παραπληροφόρηση. Όταν όμως οι αρχιτέκτονες του ίδιου συστήματος πρέπει να σταματήσουν για 20 έως 30 λεπτά μέσα στη νύχτα για φόρτιση, το θέμα ξαφνικά γίνεται «πρόβλημα εμπειρίας χρήστη».

Τίποτα από όλα αυτά δεν φταίει το ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Πολλά ηλεκτρικά είναι εξαιρετικά: γρήγορα, αθόρυβα, άνετα στην πόλη και απολύτως λογικά για όποιον έχει φορτιστή στο σπίτι. Όμως ένας πολιτικός που καθιστά μία τεχνολογία υποχρεωτική για όλους οφείλει να μιλά ειλικρινά και για τα όριά της. Το ηλεκτρικό αυτοκίνητο δεν αποτελεί ακόμη καθολική αντικατάσταση για κάθε αυτοκίνητο, σε κάθε χώρα, σε κάθε διαδρομή και για κάθε πορτοφόλι. Είναι ένα πολύ καλό εργαλείο όταν υπάρχουν οι σωστές συνθήκες. Η κακή πολιτική αρχίζει τη στιγμή που ένα εργαλείο ανακηρύσσεται δόγμα.

Για να είμαστε δίκαιοι, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα μπορούσε να υιοθετήσει μια πολύ απλή αρχή. Πριν στρεβλώσει την αγορά ακόμη πιο επιθετικά, οι πολιτικοί να ζήσουν με τους κανόνες που γράφουν για όλους τους άλλους. Όχι για μία εβδομάδα, ως επίδειξη. Όχι για μια φωτογραφία Τύπου. Κανονικά. Τα υπηρεσιακά αυτοκίνητα να είναι ηλεκτρικά, η φόρτιση να γίνεται στο δημόσιο δίκτυο, να μην υπάρχουν εξαιρέσεις, να μην υπάρχουν δεσμευμένες θέσεις φόρτισης και, όταν ένας φορτιστής δεν λειτουργεί, απλώς να μη λειτουργεί. Ακριβώς όπως συμβαίνει για τον απλό πολίτη.

Ακόμη καλύτερα, ένας επίτροπος θα έπρεπε να χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο υπό τις ίδιες συνθήκες με έναν μέσο Ευρωπαίο. Χωρίς ξεχωριστό οδηγό που απορροφά την ταλαιπωρία. Χωρίς εφεδρικό αυτοκίνητο να περιμένει στη γωνία. Χωρίς αθόρυβη επιμελητεία που εξαφανίζει τα προβλήματα πριν ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος καν μπει στο όχημα. Αν η πολιτική είναι σωστή, θα αντέξει στην πραγματική ζωή. Αν δεν αντέχει, δεν φταίνε οι πολίτες, αλλά η πολιτική.

Προς το παρόν, η εντύπωση είναι ότι το ηλεκτρικό αυτοκίνητο είναι ιδανικό για τις Βρυξέλλες όσο τα μειονεκτήματά του πέφτουν στους ώμους του φορολογούμενου, του κατασκευαστή, του μικροεπιχειρηματία ή του ανθρώπου που ζει μακριά από μια μεγάλη πόλη. Η Επιτροπή θέλει να επιταχύνει τον εξηλεκτρισμό των στόλων, να αυστηροποιήσει τους κανόνες εκπομπών και να στείλει σαφές μήνυμα στην αγορά. Ωστόσο, τα ίδια τα έγγραφα της Επιτροπής αναγνωρίζουν ότι οι υποδομές φόρτισης, η τιμή, οι υπολειμματικές αξίες και οι συνήθειες των χρηστών είναι πραγματικά προβλήματα. Δεν εξαφανίζονται με ένα σύνθημα. Ούτε επειδή ένας αξιωματούχος λέει «πράσινη μετάβαση» με αρκετά επίσημο ύφος.

Το πιο κυνικό σημείο είναι ότι, για τους απλούς ανθρώπους, το αυτοκίνητο δεν είναι απλώς μια ηθική δήλωση. Είναι χρήματα. Είναι η μετακίνηση προς τη δουλειά. Είναι να πας τα παιδιά κάπου, να οδηγήσεις το Σαββατοκύριακο, να φύγεις για την ύπαιθρο, να ρυμουλκήσεις ένα τρέιλερ, να αντιμετωπίσεις το κρύο και, μερικές φορές, να διαπιστώσεις ότι ο σταθμός φόρτισης βρίσκεται απλώς στο λάθος σημείο. Για έναν επίτροπο στις Βρυξέλλες, μια στάση φόρτισης είναι ενόχληση. Για πολλούς Ευρωπαίους, μια ηλεκτρική υποχρέωση που έρχεται σε λάθος χρόνο ή με απαγορευτικό κόστος μπορεί να γίνει πρόβλημα αξίας αρκετών χιλιάδων ευρώ.

Ο κανόνας, λοιπόν, θα μπορούσε να είναι απλός: μην αφαιρείτε επιλογές από τους πολίτες πριν η δική σας επιλογή λειτουργήσει άψογα. Μην σπρώχνετε την αγορά σε ένα και μοναδικό κανάλι πριν ωριμάσουν οι υποδομές, οι τιμές και η εμπειρία χρήσης. Και μην κάνετε κήρυγμα στο κοινό περί υπομονής, όταν μια στάση φόρτισης 20 λεπτών στην επιστροφή από το Στρασβούργο αρκεί για να ταράξει τα γραφεία της εξουσίας.

Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έρχονται έτσι κι αλλιώς. Θα γίνουν φθηνότερα, καλύτερα και πιο εύκολα στην καθημερινή χρήση. Η αγορά θα κάνει τη δουλειά της, αν της δοθούν χρόνος και λογικές συνθήκες. Αλλά μια πολιτική που περιμένει ενθουσιασμό από τους πολίτες, ενώ οι ίδιοι οι πολιτικοί δεν αντέχουν την ταλαιπωρία, δεν είναι πράσινη μετάβαση. Είναι μια ηθικολογική κλήση στάθμευσης πάνω σε τροχούς.

Αν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θέλει οι πολίτες να εμπιστευτούν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, μπορεί να ξεκινήσει από κάτι απλό. Να τα οδηγήσει. Να τα φορτίσει. Να ανεχθεί τις ίδιες δυσκολίες. Και όταν κάποια μέρα οι αξιωματούχοι της μπορούν να πουν ειλικρινά ότι το σύστημα πλέον λειτουργεί καλά, τότε ίσως είναι δίκαιο να περιμένουν και από την υπόλοιπη Ευρώπη να πει το ίδιο.