Η Κίνα πιέζει τις αυτοκινητοβιομηχανίες να επαναφέρουν φυσικά κουμπιά, καθώς η εποχή των touchscreen δέχεται τον πρώτο σοβαρό έλεγχο

Μια ανάρτηση σε φόρουμ δείχνει ένα υπαρκτό ζήτημα, όμως η πηγή βρίσκεται αλλού.

Το CarNewsChina αναφέρει ότι το κινεζικό Υπουργείο Βιομηχανίας και Πληροφορικής, γνωστό ως MIIT, ετοιμάζει αναθεώρηση του προτύπου GB4094 2016. Η νέα απαίτηση θα ισχύει για αυτοκίνητα νέας παραγωγής από την 1η Ιουλίου 2027 και θα προβλέπει υποχρεωτικό φυσικό χειριστήριο για λειτουργίες που ο οδηγός πρέπει να μπορεί να χρησιμοποιεί γρήγορα, χωρίς να τις βλέπει και χωρίς να βυθίζεται στην κεντρική οθόνη.

Ένα σημείο χρειάζεται διευκρίνιση. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Κίνα σχεδιάζει να απαγορεύσει τις μεγάλες οθόνες. Infotainment, πλοήγηση, μουσική, αναλυτικές ρυθμίσεις κλιματισμού και ψυχαγωγία μπορούν να παραμείνουν στις οθόνες. Το κράτος παρεμβαίνει εκεί όπου τα touchscreen αρχίζουν να επηρεάζουν άμεσα την ασφάλεια στην οδήγηση.

Ποια κουμπιά πρέπει να επιστρέψουν;

Το σχέδιο του προτύπου φέρεται να καλύπτει τις εξής λειτουργίες: φλας, αλάρμ, κόρνα, υαλοκαθαριστήρες, θέρμανση και αποθάμβωση παρμπρίζ, ηλεκτρικά παράθυρα, επιλογή θέσεων P, R, N και D, ενεργοποίηση και απενεργοποίηση συστημάτων υποβοήθησης οδηγού, το σύστημα κλήσης έκτακτης ανάγκης και, στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, την έκτακτη απομόνωση υψηλής τάσης.

Οι απαιτήσεις δεν περιορίζονται στην απλή ύπαρξη ενός κουμπιού. Η ωφέλιμη επιφάνεια χειρισμού πρέπει να είναι τουλάχιστον 10 x 10 mm, η θέση να είναι σταθερή, το χειριστήριο να προσφέρει απτική ή ηχητική επιβεβαίωση και οι βασικές λειτουργίες να παραμένουν διαθέσιμες ακόμη και αν το κεντρικό σύστημα του αυτοκινήτου κολλήσει ή χάσει την τροφοδοσία του.

Αυτό το τελευταίο σημείο είναι τεχνικά το σημαντικότερο. Αν η οθόνη παγώσει, ο οδηγός δεν πρέπει να χάνει πρόσβαση στους υαλοκαθαριστήρες, στην αποθάμβωση του παρμπρίζ ή στα αλάρμ. Σε αυτό το πλαίσιο, το φυσικό κουμπί δεν είναι μια παλιομοδίτικη σχεδιαστική πινελιά. Είναι ένα εφεδρικό σύστημα.

Η επίδραση της Tesla έφτασε στα όριά της

Η άνοδος των touchscreen ξεκίνησε από την ιδέα ότι η καμπίνα θα μπορούσε να γίνει οπτικά πιο καθαρή και πιο ευέλικτη μέσω του λογισμικού. Η Tesla έδειξε ότι μια μεγάλη οθόνη μπορούσε να ελέγχει σχεδόν τα πάντα. Η κινεζική βιομηχανία ηλεκτρικών αυτοκινήτων υιοθέτησε γρήγορα την ίδια λογική. Nio, Xpeng, Li Auto, Aito, Xiaomi και πολλοί άλλοι διαμόρφωσαν εσωτερικά όπου ο αριθμός των φυσικών κουμπιών περιορίστηκε στο ελάχιστο.

Το πρόβλημα φάνηκε στην καθημερινή χρήση. Όταν ο οδηγός πρέπει να ψάχνει σε μενού ενώ κινείται για να βρει τη θέρμανση του παρμπρίζ, τη ρύθμιση των καθρεπτών ή έναν διακόπτη για τα συστήματα υποβοήθησης, αυτό δεν είναι πλέον καθαρός σχεδιασμός. Είναι περισπασμός μεταμφιεσμένος σε μινιμαλισμό. Σύμφωνα με το CarNewsChina, οι εργασίες για την αναθεώρηση του GB4094 ξεκίνησαν το 2023 και περιλάμβαναν κατασκευαστές και φορείς δοκιμών, μεταξύ των οποίων το China Automotive Technology and Research Center, οι Geely, FAW Volkswagen, BYD και Great Wall Motor.

Η Ευρώπη κινείται προς την ίδια κατεύθυνση, αλλά με ηπιότερη πίεση

Η προσέγγιση της Κίνας είναι κανονιστική. Αν ο κανόνας τεθεί σε ισχύ, οι κατασκευαστές θα πρέπει να τον ακολουθήσουν για να εξασφαλίσουν έγκριση πώλησης. Στην Ευρώπη, η πίεση προέρχεται προς το παρόν περισσότερο μέσω του Euro NCAP. Σύμφωνα με επισκόπηση του ETSC, το σύστημα αξιολόγησης Euro NCAP για το 2026 θα ευνοεί ξεχωριστά φυσικά χειριστήρια για βασικές λειτουργίες, μεταξύ των οποίων τα φλας, τα αλάρμ, η κόρνα, οι υαλοκαθαριστήρες και το eCall. Χωρίς τέτοιες λύσεις, η επίτευξη κορυφαίας βαθμολογίας θα γίνεται δυσκολότερη.

Η διαφορά στην Ευρώπη είναι ότι το Euro NCAP δεν θεσπίζει νόμο για τους κατασκευαστές. Διαμορφώνει την αγορά μέσω της φήμης. Μια πεντάστερη βαθμολογία ασφάλειας πουλά αυτοκίνητα, χτίζει εμπιστοσύνη και επηρεάζει τις αποφάσεις αγορών στόλων. Στην πράξη, αυτή η πίεση μπορεί να είναι σχεδόν εξίσου ισχυρή με μια νομική υποχρέωση.

Μελέτες στηρίζουν την επιστροφή των κουμπιών

Η κριτική στα touchscreen δεν είναι απλώς γκρίνια δημοσιογράφων αυτοκινήτου. Το 2022, το σουηδικό περιοδικό Vi Bilägare δοκίμασε 11 σύγχρονα αυτοκίνητα και τα συνέκρινε με ένα παλιό Volvo V70 με παραδοσιακά κουμπιά. Στα 110 km/h, ο οδηγός έπρεπε να εκτελέσει απλές εργασίες, όπως να αλλάξει ραδιοφωνικό σταθμό και να ρυθμίσει τη θερμοκρασία. Στο χειρότερο σύγχρονο αυτοκίνητο, αυτές οι ενέργειες χρειάστηκαν πάνω από τέσσερις φορές περισσότερο χρόνο σε σχέση με την καμπίνα του παλιού Volvo με φυσικά χειριστήρια.

Αυτό δείχνει γιατί δεν πρόκειται απλώς για θέμα γούστου. Ένα φυσικό κουμπί μπορεί να εντοπιστεί μέσω της μυϊκής μνήμης. Μια οθόνη αφής απαιτεί ματιά, ακριβή κίνηση του δαχτύλου και συχνά πολλά βήματα. Σε ένα αυτοκίνητο που κινείται με 90 ή 110 km/h, κάθε επιπλέον δευτερόλεπτο σημαίνει δεκάδες μέτρα στα οποία η προσοχή του οδηγού είναι μοιρασμένη.

Τι σημαίνει αυτό για τις αυτοκινητοβιομηχανίες;

Ο κινεζικός κανόνας θα επηρεάσει πιο άμεσα τους κατασκευαστές που μετέφεραν υπερβολικά πολλές λειτουργίες στην κεντρική οθόνη. Η Tesla θα πρέπει να επανεξετάσει τα μοντέλα της για την κινεζική αγορά και το ίδιο ισχύει για τις Xiaomi, Nio, Xpeng, Li Auto και άλλες τοπικές μάρκες ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η επίδραση δεν θα περιοριστεί στην Κίνα. Αν ένας κατασκευαστής εξελίσσει ένα παγκόσμιο μοντέλο, δεν έχει ιδιαίτερο νόημα να δημιουργεί ένα εντελώς διαφορετικό ταμπλό για κάθε αγορά.

Αυτό θα μπορούσε να επιταχύνει μια παγκόσμια αλλαγή κατεύθυνσης. Η Volkswagen έχει ήδη αρχίσει να επιστρέφει σε φυσικά χειριστήρια έπειτα από κριτική πελατών, ειδικά για τις λειτουργίες στο τιμόνι και για τον κλιματισμό. Ένα νέο κινεζικό πρότυπο θα έδινε στην ίδια τάση κανονιστικό βάρος.

Η οθόνη μένει, αλλά αλλάζει ρόλο

Το σωστό συμπέρασμα δεν είναι ότι τα touchscreen είναι κακά. Το σωστό συμπέρασμα είναι ότι μια οθόνη αφής ταιριάζει στην πληροφόρηση, στις ρυθμίσεις και στις λειτουργίες που χρησιμοποιούνται σπάνια, όχι όμως στα κρίσιμα χειριστήρια της οδήγησης.

Ένα καλό σύγχρονο αυτοκίνητο χρειάζεται και τα δύο. Χρειάζεται μεγάλη οθόνη για πλοήγηση, ροές ενέργειας, μέσα αναπαραγωγής και ενημερώσεις λογισμικού. Χρειάζεται επίσης φυσικά κουμπιά ή μοχλοδιακόπτες για λειτουργίες που ο οδηγός πρέπει να χρησιμοποιεί αμέσως και χωρίς να κοιτάζει. Πάνω απ' όλα, χρειάζεται σαφή ιεράρχηση, ώστε μια λειτουργία ασφαλείας να μη χάνεται μέσα σε ένα μενού για χάρη ενός σχεδιαστικού εφέ.

Υπό αυτή την έννοια, η Κίνα δεν γυρίζει το αυτοκίνητο στο παρελθόν. Υποχρεώνει τους κατασκευαστές να παραδεχθούν ότι το ανθρώπινο χέρι, η μυϊκή μνήμη και η απτική επιβεβαίωση δεν είναι ξεπερασμένες τεχνολογίες.

Η οπτική της ευρωπαϊκής αγοράς

Για τους αγοραστές στην Ευρώπη, η κίνηση της Κίνας έχει σημασία για δύο λόγους. Πρώτον, πολλά νέα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που έρχονται στην Ευρώπη κατασκευάζονται στην Κίνα ή εξελίσσονται σε κινεζικά κέντρα μηχανικής. Αν η Κίνα απαιτήσει φυσικά χειριστήρια, οι ίδιες λύσεις μπορεί να περάσουν και στις ευρωπαϊκές εκδόσεις.

Δεύτερον, η εργονομία μπορεί να ξαναγίνει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Ένα αυτοκίνητο με εύκολα προσβάσιμα κουμπιά κλιματισμού, μοχλό για τους υαλοκαθαριστήρες, ροδέλα έντασης και καθαρό διακόπτη για τα αλάρμ δεν δείχνει πλέον παλιομοδίτικο. Δείχνει σωστά μελετημένο. Έπειτα από χρόνια λατρείας των touchscreen, η ευχρηστία αρχίζει ξανά να πουλά.

Τεχνική σύνοψη

Η Κίνα ετοιμάζει αναθεώρηση του προτύπου GB4094 2016, η οποία θα απαιτεί φυσικά χειριστήρια για κρίσιμες λειτουργίες του αυτοκινήτου.

Η απαίτηση θα ισχύει για αυτοκίνητα νέας παραγωγής από την 1η Ιουλίου 2027.

Ένα φυσικό χειριστήριο θα πρέπει να έχει ωφέλιμη επιφάνεια τουλάχιστον 10 x 10 mm, σταθερή θέση και απτική ή ηχητική επιβεβαίωση.

Οι touchscreen δεν θα εξαφανιστούν, αλλά τα φλας, τα αλάρμ, οι υαλοκαθαριστήρες, η αποθάμβωση του παρμπρίζ, η επιλογή σχέσεων και οι λειτουργίες έκτακτης ανάγκης δεν θα πρέπει πλέον να βρίσκονται μόνο μέσα σε μενού.

Το Euro NCAP κινείται σε παρόμοια κατεύθυνση με το σύστημα αξιολόγησης του 2026, συνδέοντας πιο στενά την πεντάστερη βαθμολογία ασφάλειας με την παρουσία φυσικών χειριστηρίων.