Η Audi αναβιώνει το A2 ως ηλεκτρικό αυτοκίνητο
Η Audi τιμά τα 25 χρόνια από την παρουσίαση του επαναστατικού, αλλά εμπορικά άτυχου A2. Το ιδιαίτερο project εκσυγχρονισμού, με την ονομασία e tron 02, δείχνει πώς οι μηχανικοί της εταιρείας μπορούν να προσαρμόσουν ένα κομμάτι δύσκολης ιστορίας σε ένα σύγχρονο ηλεκτρικό σύστημα κίνησης.
Την ώρα που η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία αναζητά, με όλο και μεγαλύτερη πίεση, απάντηση στα φθηνά κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, η Audi αξιοποιεί αυτό το πείραμα για να θυμίσει στην αγορά ότι κάποτε διέθετε σοβαρό τεχνολογικό προβάδισμα στην αεροδυναμική και την εκμετάλλευση χώρων.
Μαθητευόμενοι τεχνικοί και μηχανικοί της Audi πήραν ένα αυθεντικό Audi A2 και το ανακατασκεύασαν ως αμιγώς ηλεκτρικό concept. Η ομάδα αφαίρεσε τον παλιό κινητήρα εσωτερικής καύσης και το σύστημα καυσίμου, αντικαθιστώντας τα με μια συμπαγή μπαταρία και έναν ηλεκτροκινητήρα.
Προς το παρόν, η Audi κρατά κλειστά τα χαρτιά της για τα τεχνικά χαρακτηριστικά. Η χωρητικότητα της μπαταρίας, η ισχύς του μοτέρ και η αυτονομία δεν έχουν ανακοινωθεί. Ακόμη κι έτσι, το project δείχνει καθαρά τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεται στρατηγικά η μάρκα.
Οι μηχανικοί δείχνουν ότι το υπερελαφρύ αλουμινένιο Audi Space Frame, που δημιουργήθηκε πριν από ένα τέταρτο του αιώνα, εξακολουθεί να έχει νόημα ως βάση για ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο που μεταφέρει βαριά μπαταρία. Το παλιό A2 μπορεί να απέτυχε στις εκθέσεις, όμως η δομή του δείχνει πλέον λιγότερο σαν ακριβή υπερβολή και περισσότερο σαν μια ιδέα που ήρθε πριν από την ώρα της.
Οπτικά, η ομάδα διατήρησε την εμβληματική, ψηλή και κοντή σιλουέτα του αυτοκινήτου, αλλά ευθυγράμμισε το αμάξωμα με τη σημερινή σχεδιαστική γλώσσα των ηλεκτρικών Audi. Η παραδοσιακή μάσκα ψυγείου έδωσε τη θέση της σε ένα κλειστό πάνελ με φωτιζόμενο λογότυπο Audi.
Οι συμβατικές χειρολαβές αντικαταστάθηκαν από χωνευτούς αισθητήρες αφής, ενώ λεπτά φώτα LED τοποθετήθηκαν εμπρός και πίσω. Οι αλλαγές αυτές αναμένεται να βελτιώσουν ακόμη περισσότερο τον συντελεστή οπισθέλκουσας, ένα από τα στοιχεία για τα οποία υπερηφανευόταν το αρχικό A2. Στην εποχή του, το μοντέλο παραγωγής είχε σημειώσει παγκόσμιο ρεκόρ αεροδυναμικής αποδοτικότητας.
Στο εσωτερικό, η ομάδα αφαίρεσε τα παρωχημένα κουμπιά και δημιούργησε χώρο για ένα σύγχρονο σύστημα infotainment. Το αποτέλεσμα δεν είναι ακριβώς ένα νέο αυτοκίνητο, αλλά δεν είναι πλέον ούτε μουσειακό έκθεμα.
Οι αναλυτές της αγοράς βλέπουν στο e tron 02 κάτι περισσότερο από μια κίνηση για τα γενέθλια του μοντέλου. Το αρχικό Audi A2, που λανσαρίστηκε το 1999, απέτυχε επειδή το ακριβό αλουμινένιο αμάξωμά του ανέβασε τη βασική τιμή πέρα από όσα περίμεναν οι αγοραστές από ένα μικρό αυτοκίνητο.
Σήμερα, με την επιστήμη των υλικών και την τεχνολογία των μπαταριών να έχουν προχωρήσει, η Audi χρειάζεται επειγόντως ένα νέο σημείο αναφοράς στο χαμηλότερο άκρο της premium ηλεκτρικής αγοράς. Ένα compact ηλεκτρικό Audi με σοβαρά διαπιστευτήρια αποδοτικότητας δεν θα έδειχνε πλέον εκκεντρικό. Θα έδειχνε επίκαιρο.
Το project δοκιμάζει την αντίδραση του κοινού και υποδηλώνει ότι η Audi μπορεί να εξετάζει την επιστροφή της στο ξεχασμένο B segment, όπου σήμερα οι ανταγωνιστές δίνουν τον ρυθμό. Το A2 ήταν κάποτε υπερβολικά έξυπνο για το ίδιο του το καλό. Ως ηλεκτρικό αυτοκίνητο, ίσως να βρήκε τελικά την εποχή για την οποία είχε κατασκευαστεί.
