Η ανανεωμένη BMW i7 αποκτά μπαταρία της Rimac
Η BMW επιβεβαίωσε ότι η ανανεωμένη i7 θα χρησιμοποιεί νέα μπαταρία υψηλής τάσης που εξελίχθηκε μαζί με τη Rimac Technology, με κυλινδρικά στοιχεία έκτης γενιάς και υπόσχεση για μεγαλύτερη αυτονομία και ταχύτερη φόρτιση. Το μοντέλο θα κάνει πρεμιέρα στην έκθεση του Πεκίνου στις 22 Απριλίου, δείχνοντας παράλληλα ότι η BMW περνά τεχνολογία Neue Klasse και στη σημερινή ναυαρχίδα της.
Ο όμιλος ανακοίνωσε ότι η νέα i7 θα εξοπλίζεται με μπαταρία Gen6 eDrive, η οποία χρησιμοποιεί κυλινδρικά στοιχεία ιόντων λιθίου διαστάσεων 4695. Σε σύγκριση με τα πρισματικά στοιχεία Gen5, η ογκομετρική ενεργειακή πυκνότητα αυξάνεται κατά 20%. Η μπαταρία συνδυάζει τα νέα στοιχεία με την υπάρχουσα λογική μονάδων της Gen5, προσφέροντας στην i7 δύο σαφή οφέλη με μία κίνηση, μεγαλύτερη αυτονομία και ταχύτερη φόρτιση. Η BMW δεν έχει ακόμη ανακοινώσει συγκεκριμένους αριθμούς, όμως η τεχνική κατεύθυνση είναι ξεκάθαρη.
Το σημαντικότερο επίπεδο αυτής της εξέλιξης αφορά περισσότερο τη στρατηγική παρά τη χημεία της μπαταρίας. Στην ετήσια διάσκεψη της BMW τον Μάρτιο, ο Oliver Zipse δήλωσε ότι η Σειρά 7 θα γίνει το πρώτο ανανεωμένο μοντέλο που θα υιοθετήσει τεχνολογίες Neue Klasse στην έκθεση του Πεκίνου και χαρακτήρισε το αποτέλεσμα «σχεδόν ένα εντελώς νέο αυτοκίνητο». Αυτό δείχνει ότι η BMW δεν περιμένει την επόμενη γενιά της πολυτελούς λιμουζίνας. Αντίθετα, χρησιμοποιεί αυτή τη μερική ανανέωση ως γέφυρα, μεταφέροντας τα βασικά στοιχεία της νέας ηλεκτρικής αρχιτεκτονικής της στο σημερινό κορυφαίο μοντέλο της όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Ο ρόλος της Rimac ξεπερνά κατά πολύ μια απλή επικοινωνιακή αναφορά. Η κροατική εταιρεία συμμετείχε στην εξέλιξη των ηλεκτρονικών ισχύος της i7 και θα προμηθεύει επίσης τις μπαταρίες κίνησης. Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η BMW προσθέτει ότι οι μπαταρίες θα κατασκευάζονται στο εργοστάσιο της Rimac στην Κροατία και στη συνέχεια θα αποστέλλονται στο Dingolfing, όπου βρίσκεται το μοναδικό εργοστάσιο παραγωγής της BMW Σειράς 7 παγκοσμίως. Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι η BMW συνδέει το πιο κρίσιμο εξάρτημα της πολυτελούς λιμουζίνας της με την εφοδιαστική αλυσίδα ενός από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους ευρωπαϊκούς ειδικούς στα EV.
Για τη Rimac, το συγκεκριμένο πρόγραμμα σηματοδοτεί ένα ποιοτικό άλμα. Στη δική της επίσημη ανακοίνωση, η εταιρεία ανέφερε ότι η νέα i7 είναι το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο του BMW Group που χρησιμοποιεί σύστημα μπαταρίας το οποίο δημιουργήθηκε από κοινού από τις δύο εταιρείες. Ακόμη πιο αποκαλυπτική είναι η κλίμακα της παραγωγής. Ο χώρος κατασκευής που είναι αφιερωμένος στο πρόγραμμα στο Rimac Campus, κοντά στο Ζάγκρεμπ, καλύπτει 15.000 τετραγωνικά μέτρα, ενώ ολόκληρο το συγκρότημα εκτείνεται σε 90.000 τετραγωνικά μέτρα. Η Rimac πλέον περιγράφει ανοιχτά τον εαυτό της ως κορυφαίο προμηθευτή Tier 1. Με απλά λόγια, η εταιρεία μηχανικής που έγινε γνωστή κυρίως από τη Nevera βγαίνει από τον περιορισμένο κόσμο των εξειδικευμένων hypercar και περνά στο πιο απαιτητικό και πολύ μεγαλύτερο πεδίο των βιομηχανικών συνεργασιών μεγάλης κλίμακας.
Εκεί ίσως βρίσκεται και η ουσία της είδησης. Η ανανεωμένη BMW i7 δεν αποκτά απλώς μια καλύτερη μπαταρία. Γίνεται επίσης ένα πρώιμο πεδίο δοκιμής για το πόσο γρήγορα μπορεί η BMW να φέρει τη λογική της Neue Klasse στο παρόν και για το πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η Rimac, από εξωτικός παίκτης της αγοράς σε σοβαρή δύναμη της ευρύτερης αυτοκινητοβιομηχανίας.
