Η AC δίνει στην Cobra 596 kW και στοχεύει σε 1.000 αυτοκίνητα τον χρόνο

Η Cobra αποκτά το αμάξωμα που η AC δεν έβαλε ποτέ σε παραγωγή σειράς τη δεκαετία του 1960.

Η AC λανσάρει την Cobra GT Coupe, όμως η είδηση δεν περιορίζεται στην κορυφαία έκδοση των 810 ίππων. Το ουσιαστικότερο είναι ότι η AC Cars θέλει να αξιοποιήσει την κλειστή Cobra για να βγει από τη στενή κατηγορία του μικρού κατασκευαστή και να γίνει πιο αναγνωρίσιμη παγκόσμια μάρκα σπορ αυτοκινήτων. Η παραγωγή του διθέσιου κουπέ με V8 κινητήρα 596 kW ξεκινά την επόμενη χρονιά, ενώ οι πρώτες παραδόσεις αναμένονται έναν χρόνο αργότερα.

Το κουπέ της Cobra δεν αναβιώνει άμεσα την ιστορική Daytona Coupe. Η AC δείχνει αντίθετα ως πηγή έμπνευσης το AC A98 coupe, που δημιουργήθηκε για το Le Mans το 1964. Έτσι προκύπτουν ένα πιο φαρδύ πίσω μέρος και σαφώς πιο σύγχρονη αεροδυναμική σε σχέση με το ανοιχτό roadster. Στην επίσημη σελίδα του μοντέλου, η AC χαρακτηρίζει την Cobra GT Coupe ως το πρώτο AC Cobra κουπέ που φτάνει σε παραγωγή σειράς.

Τα 596 kW τη φέρνουν πιο κοντά σε muscle car παρά σε κλασικό GT.

Η τεχνική συνταγή παραμένει προκλητικά απλή. Μπροστά τοποθετείται ένας V8 5,0 λίτρων, η ισχύς περνά στους πίσω τροχούς και ο οδηγός μπορεί να επιλέξει είτε χειροκίνητο κιβώτιο Tremec έξι σχέσεων είτε αυτόματο δέκα σχέσεων. Η βασική έκδοση αποδίδει 450 bhp, περίπου 336 kW. Η υπερτροφοδοτούμενη V8 S ανεβάζει την ισχύ στα 720 bhp, ή περίπου 537 kW, ενώ η Clubsport Edition φτάνει τα 799 bhp, που αντιστοιχούν σε 810 PS ή 596 kW με ευρωπαϊκούς όρους. Η AC θα περιορίσει την Clubsport σε 99 αυτοκίνητα.

Στα επίσημα τεχνικά στοιχεία της AC, το κορυφαίο κουπέ αποδίδει 800 Nm και κάνει το 0-96 km/h σε 3,2 δευτερόλεπτα. Με κριτήριο μόνο την ισχύ, η Cobra GT Coupe στέκεται πάνω από τη Ferrari 12Cilindri και την Porsche 911 GT3 RS, όμως ο χαρακτήρας της είναι πολύ πιο ωμός: μακρύ καπό, κίνηση στους πίσω τροχούς, υπερτροφοδοτούμενος V8 και περιορισμένη ηλεκτρονική παρέμβαση. Η Porsche 911 GT3 RS αποδίδει 386 kW και φτάνει τα 100 km/h σε 3,2 δευτερόλεπτα, ενώ η Chevrolet Corvette ZR1 σπρώχνει ακόμη πιο μακριά τον πόλεμο των V8, με 1.064 ίππους, περίπου 793 kW, και 1.123 Nm.

Η ελαφριά δομή και τα ανθρακονήματα μετρούν περισσότερο από την ισχύ.

Η Cobra GT Coupe χρησιμοποιεί την ίδια βασική αρχιτεκτονική με το roadster, αν και το Autocar αναφέρει ότι το κουπέ μοιράζεται περίπου το 75% των εξαρτημάτων του με το ανοιχτό μοντέλο. Η AC τη χτίζει γύρω από χωροδικτύωμα αλουμινίου και την ντύνει με αμάξωμα από ανθρακονήματα. Ο κατασκευαστής είχε θέσει αρχικά στόχο βάρους κάτω από 1.450 kg για την Clubsport, όμως η ομάδα εξέλιξης μιλά πλέον για διατήρηση της βαρύτερης υπερτροφοδοτούμενης έκδοσης κάτω από τα 1.600 kg.

Ακόμη και στα 1.600 kg, τα 596 kW θα έδιναν περίπου 373 kW ανά τόνο. Αυτό δεν είναι απλώς ένα εντυπωσιακό νούμερο. Κάνει την πρόσφυση και τη συμπεριφορά των ελαστικών τα κρίσιμα ζητήματα. Αν η AC ρυθμίσει το πλαίσιο με αρκετή ηρεμία, το κουπέ θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ένα βίαιο αλλά διαχειρίσιμο grand tourer. Αν όχι, η Cobra GT Coupe κινδυνεύει να γίνει μια ακριβή μηχανή αδρεναλίνης που ζητά από τον οδηγό της περισσότερα απ’ όσα πολλά σύγχρονα supercars.

Η τιμή φέρνει την Cobra στην ευρωπαϊκή κατηγορία πολυτελείας.

Το Autocar αναφέρει τιμή 399.000 λιρών, περίπου 460.000 ευρώ. Και αυτό πριν από τοπικούς φόρους και πιθανά έξοδα ταξινόμησης. Δεν πρόκειται πλέον για μια ιδιοσυγκρασιακή αγορά τύπου restomod. Η Cobra GT Coupe απευθύνεται στα ίδια πορτοφόλια που κοιτούν Ferrari, Aston Martin και ειδικές εκδόσεις της Porsche.

Από ευρωπαϊκή σκοπιά, η τιμή κάνει ιδιαίτερα ευαίσθητα τα ζητήματα των εκπομπών CO2 και της καθημερινής χρηστικότητας. Η AC Cobra GT Coupe δεν θα κερδίσει κανέναν πίνακα WLTP, ούτε θα χτίσει λογικό επιχείρημα για αστική χρήση. Κερδίζει με την παρουσία, τον μηχανικό χαρακτήρα και την αύρα του χειροποίητου αυτοκινήτου. Ακριβώς γι’ αυτό το κουπέ θα μπορούσε να λειτουργήσει καλύτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Μέση Ανατολή απ’ ό,τι το roadster. Η σταθερή οροφή προσφέρει περισσότερη προστασία από τον καιρό, μεγαλύτερο εύρος χρήσης και λιγότερη αίσθηση παιχνιδιού για το Σαββατοκύριακο.

Η πραγματική είδηση είναι η φιλοδοξία της AC, όχι μόνο τα 810 PS.

Η διοίκηση της AC δήλωσε στο Autocar ότι το κουπέ πρέπει να βοηθήσει την εταιρεία να αναπτυχθεί από περίπου 100 χειροποίητα αυτοκίνητα τον χρόνο σε πάνω από 1.000. Για να το πετύχει, η εταιρεία σχεδιάζει να ανοίξει νέο εργοστάσιο στο Ηνωμένο Βασίλειο, με το κουπέ να αναμένεται να καλύψει μεγάλο μέρος του μελλοντικού όγκου παραγωγής.

Πρόκειται για τολμηρό άλμα. Τα 1.000 αυτοκίνητα τον χρόνο ακούγονται λίγα δίπλα στην Porsche ή τη Ferrari, όμως για την AC θα σήμαιναν δεκαπλάσια ανάπτυξη. Η Cobra GT Coupe πρέπει επομένως να παίξει δύο ρόλους ταυτόχρονα. Πρέπει να δείχνει και να αισθάνεται αρκετά εξωτική ώστε να δικαιολογεί τιμή που πλησιάζει το μισό εκατομμύριο ευρώ, αλλά και να είναι αρκετά καλοφτιαγμένη ώστε να περάσει έναν μικρό κατασκευαστή σε πολύ μεγαλύτερο ρυθμό παραγωγής.

Τεχνική εικόνα.

Η AC Cobra GT Coupe Clubsport χρησιμοποιεί υπερτροφοδοτούμενο V8 κινητήρα 5,0 λίτρων με απόδοση 799 bhp ή 810 PS, δηλαδή περίπου 596 kW. Σύμφωνα με την AC, η κορυφαία έκδοση αποδίδει 800 Nm και επιταχύνει από 0-96 km/h σε 3,2 δευτερόλεπτα. Η βασική έκδοση αποδίδει περίπου 336 kW, ενώ η υπερτροφοδοτούμενη V8 S εξελίσσει περίπου 537 kW. Το κουπέ χρησιμοποιεί χωροδικτύωμα αλουμινίου και πάνελ αμαξώματος από ανθρακονήματα. Η παραγωγή της Clubsport περιορίζεται σε 99 αυτοκίνητα. Η τιμή των 399.000 λιρών που αναφέρει το Autocar ισοδυναμεί με περίπου 460.000 ευρώ.

Για την AC, η Cobra GT Coupe δεν είναι απλώς ακόμη ένα θορυβώδες V8 με γνώριμο σχήμα. Είναι η στιγμή που ένα παλιό όνομα προσπαθεί να αποδείξει ότι μπορεί να μεγαλώσει χωρίς να χάσει την επικίνδυνη γοητεία που έκανε τον κόσμο να το θυμάται εξαρχής.