Slán le Kia Soul: Deireadh Ré do Charr Beag le Pearsantacht Mhór

Má tá aon charr tuillte aige an teideal 'cult classic', is dócha gurb é an Soul é—gan aon leid d'iróin. Ní mar gheall ar luas, só ná teicneolaíocht cheannródaíoch, ach toisc gur sheas sé amach ón slua. I dtionscal a bhfuil dúil aige sa chomhréireacht, chaith an Soul a aisteacht mar bhrat bróid. Nuair a imíonn sé ó raon Kia ag deireadh na bliana seo chugainn, fágfaidh sé níos mó ná scáth—fágfaidh sé oidhreacht muiníne agus cruthaitheachta.

Rugadh an Soul i lár na 2000idí, tráth a bhí carranna beaga gan ainm agus gan phearsantacht. Tharraing foireann deartha Mheiriceánach Kia, faoi stiúir an Kia Design Center i gCalifornia, inspioráid ó rud nach molfadh aon choiste corparáideach: cruth mála droma torc fiáin. Ba é toradh na samhlaíochta sin ná carr beag, díreach, beagán dána le níos mó pearsantachta ná mar a d’fhéadfadh a mhéid a iompar.

Níor tháinig cáil an Soul ó thástálacha aerodinimiciúla, ach ó shaol na fógraíochta. Thug an feachtas A New Way to Roll na hamstair rince cáiliúla isteach, ag bogadh le ceol ó Black Sheep go LMFAO, agus rinneadh íocón cultúir pop den Soul láithreach. Bhuaigh na “Hamstars” gradam Madison Avenue don charachtar fógraíochta is fearr, rud a d’fhág go raibh a n-áit sa stair margaíochta daingnithe.

Thuig Kia go tapa gur ardán cruthaitheachta a bhí sa Soul. Lean sraith coincheapa fiáine—Soul’ster, Track’ster, Trail’ster—ag spraoi le leaganacha convertible, coupé agus hibrideach ceithre roth tiomána. Níor tháinig aon cheann acu i dtáirgeadh, ach mhúnlaigh gach ceann acu teanga deartha Kia. D’éirigh an Soul ina shaotharlann deartha, ag réiteach an bhealaigh do mhúnlaí cosúil leis an Seltos—macalla fásta den DNA céanna spraíúil.

Faoin am ar tháinig an tríú glúin i 2019, bhí an Soul tagtha in aibíocht gan a sholas a chailleadh. D’fhan sé mar rogha uathúil i margadh ina raibh formhór na gcarranna ag éirí cosúil lena chéile—b’fhéidir an moladh is mó is féidir a thabhairt dó.

Dheimhnigh Kia go gcríochnóidh táirgeadh go hoifigiúil i bhfómhar 2025, an deis dheireanach chun carr a cheannach a rinne ráiteas as a chruth boscaí.

Gan an Soul, b’fhéidir nach mbeadh an Stinger ann riamh—ná an EV6 leictreach. Agus an ciúb beag ar rothaí ag fágáil a rian deiridh, fágann sé teachtaireacht shimplí ach chumhachtach: is minic gurb iad na carranna nach nglacann ró-dáiríre leo féin a mbíonn meas an domhain orthu sa deireadh.