Le bébé électrique de Sony et Honda devant la justice avant de prendre la route

Une plainte déposée auprès de la Cour supérieure du comté de Los Angeles affirme que la vente directe constitue une attaque contre les 161 concessionnaires Honda et Acura de Californie. Les distributeurs soutiennent avoir passé des décennies à bâtir la réputation des marques et à fidéliser la clientèle, pour se voir aujourd’hui écartés par un nouveau modèle économique. Ils alertent sur le risque pour les acheteurs de perdre à la fois la transparence des prix et la fiabilité du service après-vente si les intermédiaires disparaissent.

Sony Honda Mobility a pour l’instant inauguré ses premiers « demo studios » Afeela, des espaces épurés qui évoquent davantage des galeries que de véritables concessions. Des centres logistiques spécialisés sont également prévus pour assurer la livraison directe des véhicules aux clients.

Le prix de l’Afeela devrait s’établir entre 89 900 et 102 900 dollars, avec un lancement commercial attendu d’ici la fin de l’année. Toutefois, la procédure judiciaire pourrait remettre ce calendrier en question.

L’enjeu dépasse largement ce seul modèle. En adoptant une stratégie de vente directe inspirée de Tesla, Sony et Honda bousculent la hiérarchie centenaire des concessionnaires et obligent le marché automobile américain à se confronter à une question délicate : la formule traditionnelle « showroom, prix affiché, négociation » a-t-elle encore sa place à l’ère de l’électrique ?