L’industrie auto européenne menacée par la pénurie de puces Nexperia
L’industrie automobile européenne se prépare à affronter une nouvelle crise : une pénurie imminente de microprocesseurs menace d’arrêter la production dans les semaines à venir. Un nom revient sans cesse dans les cellules de crise du continent : Nexperia. Si aucune solution concrète n’émerge avant la fin du mois, les chaînes d’assemblage risquent de s’arrêter net.
Des sources citées par le Financial Times ne mâchent pas leurs mots. Les constructeurs automobiles rationnent leurs derniers composants comme une administration en temps de guerre distribuerait des tickets de rationnement. L’activité néerlandaise de Nexperia a cessé d’expédier les tranches de silicium nécessaires à son usine chinoise. Cette seule rupture a fait s’effondrer une chaîne d’approvisionnement sur laquelle les véhicules modernes reposent bien plus qu’on ne l’imagine.
Nexperia appartient au groupe chinois Wingtech Technologies. L’entreprise a été placée sur la liste des sanctions américaines l’an dernier, et Nexperia l’a rejointe à l’automne. Le gouvernement néerlandais a alors pris le contrôle des usines situées sur son territoire. Wingtech a répliqué par des restrictions à l’exportation. Résultat : un goulot d’étranglement qui touche toutes les lignes de production européennes.
Le long parcours du silicium à la voiture
Les puces Nexperia transitent par plusieurs sites européens avant d’être envoyées dans une usine d’assemblage en Chine. Ce n’est qu’après cette étape finale que les composants reviennent pour être intégrés aux véhicules. Ils pilotent des systèmes quotidiens : éclairage, airbags, serrures, lève-vitres. De petites pièces qui peuvent immobiliser une voiture entière dès qu’elles disparaissent des stocks.
Un cadre du secteur automobile a confié au Financial Times que la pénurie frappe des centaines de secteurs et que les stocks actuels ne tiendront que quelques semaines. Les équipes cherchent des alternatives jour et nuit.
Des répercussions mondiales, des dégâts locaux
Honda a déjà réduit sa production au Mexique, la pénurie étant devenue un obstacle quotidien plutôt qu’un simple désagrément. L’usine mexicaine a produit cent quatre-vingt-dix mille véhicules en 2024, dont cent cinquante mille exportés vers les États-Unis. De tels volumes ne survivront pas à un arrêt prolongé.
Un sérieux avertissement pour l’Europe
Le chaos autour de Nexperia survient alors que l’Europe tente de réduire sa dépendance à l’Asie pour la production de puces. Cette crise révèle, avec une clarté désarmante, la fragilité du système. L’Europe parle d’élargir son industrie des semi-conducteurs, mais les avancées concrètes peinent à suivre les ambitions. Les concurrents coréens et taïwanais poursuivent leur route, et chaque rupture dans la chaîne d’approvisionnement fait reculer l’Europe d’un cran.
On en vient à penser que le vrai luxe ne réside plus dans le cuir ou le chrome, mais dans une infime tranche de silicium qui décide si une voiture roule ou non.
