Le Future Hybrid System de Horse Powertrain : transformer les véhicules électriques en hybrides
Deux variantes sont à l’étude. La version Performance, large de 740 mm, adopte une configuration de moteurs P1 et P3 et peut entraîner seule le véhicule en mode hybride traction avant. L’Ultra-Compacte, réduite à 650 mm de large, utilise une architecture P2 pour une intégration encore plus poussée. Horse précise que cette même base technique permet aussi de créer des prolongateurs d’autonomie à transmission intégrale, en associant le Future Hybrid System à l’avant à un moteur P4 indépendant à l’arrière.
Pour mieux comprendre, la nomenclature « P » désigne l’emplacement des moteurs hybrides. P0 est la solution la plus simple, un alterno-démarreur entraîné par courroie qui ne peut pas mouvoir les roues. Les moteurs P1 sont fixés directement au vilebrequin, apportant une assistance sans pouvoir entraîner seuls le véhicule. P2 s’intercale entre le moteur thermique et la boîte de vitesses, capable de propulser la voiture en mode électrique lorsque l’embrayage est désengagé ; c’est aujourd’hui la configuration la plus répandue pour les hybrides et hybrides rechargeables. P3 se place sur l’arbre de sortie de la boîte, entraînant directement les roues. P4 est totalement séparé, généralement monté sur l’essieu arrière, comme sur de nombreux hybrides à transmission intégrale, à l’image du Toyota RAV4 Hybrid.
La flexibilité en matière de carburant constitue un autre atout. Le système accepte l’essence, l’E85, le méthanol M100 et les carburants synthétiques, un choix que Horse juge essentiel pour garantir une adoption mondiale, notamment dans les marchés où la qualité des carburants et les infrastructures varient.
Pourquoi est-ce important ? Les constructeurs ont investi des milliards dans des plateformes 100 % électriques, et cette solution leur permet d’adapter ces architectures en hybrides sans refonte coûteuse de la partie avant. Elle offre une voie rapide et économique pour élargir les gammes dans les régions où l’électrique n’est pas encore accessible au plus grand nombre.
Sur le plan technique, la solution se révèle ingénieuse. Sur le plan stratégique, elle soulève une question de fond : s’agit-il d’un pont intelligent pour les constructeurs ou d’un retour en arrière dans la transition vers l’électrification totale ? Quoi qu’il en soit, Horse Powertrain propose à l’industrie un outil séduisant, susceptible de modifier la rapidité avec laquelle les fabricants tourneront la page du thermique.
