Ford Raptor T1+ : Réglages fins avant le Rallye Dakar

Ford poursuit le développement de son nouveau Raptor T1+ destiné aux rallyes-raids. La vitesse était au rendez-vous au Portugal, mais la fiabilité a fait défaut. Le véritable examen avant le Dakar se jouera sur les pistes marocaines.

Au Portugal, Carlos Sainz et Lucas Cruz ont terminé des étapes en deuxième et troisième positions, mais un choc violent contre un rocher a anéanti leurs espoirs de podium. C’est un scénario classique en rallye-raid : la voiture peut être rapide et compétitive, un seul incident peut pourtant ruiner une semaine entière d’efforts. Pour Ford, le résultat n’était pas l’objectif principal. L’essentiel était de collecter des données, tester de nouveaux réglages et affiner la voiture en vue du Dakar de l’an prochain.

Développé en partenariat avec M-Sport, le Raptor T1+ version 2026 a suivi un vaste programme d’essais cette année : Abu Dhabi, Afrique du Sud, Baja Aragón, Portugal, sans oublier de longues séances en Espagne et au Maroc. Les ingénieurs se sont concentrés sur l’abaissement du centre de gravité, l’amélioration de la répartition des masses, la révision des réglages de suspension et de différentiel, la reprogrammation du moteur et même l’optimisation de la visibilité latérale, un détail crucial sur les terrains les plus exigeants.

Prochain rendez-vous : le Maroc, du 12 au 17 octobre, où quatre Raptor seront engagés. Ce sera la dernière manche officielle de la Coupe du Monde et l’occasion la plus réaliste d’évaluer la fiabilité et la gestion d’une équipe à grande échelle avant le Dakar.

Ford reste un nouveau venu sur le Dakar. Le Raptor doit encore faire ses preuves en conditions réelles, ce qui implique des résultats inégaux à court terme. Le Portugal a démontré le potentiel en vitesse pure, mais la fiabilité et la gestion des incidents demeurent les principaux défis. Le Maroc sera décisif : Ford arrivera-t-il au Dakar 2026 en véritable prétendant, ou restera-t-il un nouvel arrivant en quête de survie dans le désert ?