Clutch veut réunir course de rue et compétition sur circuit dans un seul monde ouvert

Forza Horizon tient peut-être enfin un rival plus direct.

Maverick Games n’est pas un nouveau studio comme les autres. Il a été fondé par Mike Brown, ex-directeur créatif de la franchise Forza Horizon, et son équipe réunit des profils qui connaissent les jeux de conduite en monde ouvert de l’intérieur. Avec Clutch, cette expérience prend une tournure plus sombre. Fini l’ambiance de festival, le studio promet un univers où une série de course officielle se heurte à la culture street et à une scène automobile criminelle.

Au centre du jeu, on trouve R1K, un championnat fictif fort de 100 ans d’histoire, dans lequel deux frères et sœurs surdoués tentent de se faire un nom. En parallèle, le Midnight Collective, un groupe de street racing clandestin, entraîne le récit loin du sport automobile officiel et vers un terrain bien plus risqué. Maverick explique que les joueurs se battront pour la position, la réputation et les récompenses, tandis que les relations avec les équipes, les rivaux et ceux qui les traquent évolueront en permanence.

Clutch veut marier Forza Horizon, Need for Speed et le thriller cinématographique.

La promesse la plus intéressante de Clutch ne tient pas seulement à son monde ouvert. Le genre connaît déjà cette formule. L’idée la plus affûtée est ailleurs, dans la combinaison proposée : circuits fermés, courses urbaines, poursuites, structure PvPvE et campagne portée par le récit. Autrement dit, les joueurs ne se mesureront pas seulement les uns aux autres. Ils devront aussi survivre dans un monde animé par l’IA, face à la police et à des crews rivaux.

C’est peut-être là que Clutch peut trouver sa place. Ces dernières années, Forza Horizon a bâti son succès sur la liberté, la beauté de ses mondes et une conduite accessible. Need for Speed a conservé l’émotion des courses de rue et des échappées face à la police, mais la série ne domine plus avec la même évidence. Clutch tente de s’insérer entre les deux : le niveau de finition de Forza, avec une atmosphère plus sale et une pression narrative plus forte. Le média The Drive décrit d’ailleurs le jeu comme ce point de rencontre, où la course en plein jour et le milieu clandestin nocturne remplissent des rôles bien distincts.

La liste des voitures mise clairement sur les icônes pour passionnés.

Parmi les modèles aperçus dans le matériel dévoilé figurent notamment les Nissan Skyline GT-R R34, Mazda RX-7, BMW M3 GTR E46, Porsche 911 Turbo, BMW 850 CSi, Nissan 350Z, Alfa Romeo 4C, Subaru Impreza WRX STI et Land Rover Defender. Cette sélection donne le ton. Maverick ne cherche pas seulement à vendre du rêve avec des supercars récentes. Le studio construit un fantasme de garage autour de machines cultes issues de différentes époques.

Le décor s’inspire de la Côte d’Azur. Un cadre luxueux et crédible pour une culture automobile faite de routes de montagne sinueuses, de villes côtières, de coupés huppés et d’esthétique street racing après la tombée de la nuit. L’ensemble rappelle en partie l’atmosphère méditerranéenne de Forza Horizon 2, mais Clutch promet un monde plus agressif, plus chargé en récit et en conflit.

Un tuning plus poussé pourrait devenir sa vraie arme.

Maverick insiste sur le fait que la personnalisation n’ira pas seulement jusqu’à la peinture, aux jantes et aux spoilers. Le studio évoque son propre moteur physique, une personnalisation véhicule plus approfondie et des détails destinés à renforcer le lien entre la voiture et son pilote. Selon Traxion, les premiers éléments montrent des modifications de l’habitacle, des sièges aftermarket, des volants, des accessoires intérieurs et des marques comme Recaro, Corbeau, Kirkey et HRE Wheels.

Et cela pourrait compter davantage qu’une énième grande promesse marketing. Les amateurs de jeux de conduite ne veulent plus seulement aller vite. Ils veulent posséder, construire et exhiber une voiture. Si Clutch parvient à réunir une conduite crédible, un tuning visuel détaillé et un scénario avec suffisamment de mordant, il pourrait devenir le premier nouveau challenger sérieux de Forza Horizon depuis longtemps.

Ce que l’on ne sait pas encore.

Maverick n’a pas encore précisé la date de sortie exacte, la liste complète des voitures, le prix ni à quel point le jeu dépendra d’une connexion internet permanente. Le studio donne rendez-vous pour sa prochaine présentation d’envergure au Summer Game Fest, le 5 juin 2026, où nous devrions en voir davantage sur l’histoire, le casting et le monde du jeu.

Pour l’instant, Clutch ressemble davantage à une promesse ambitieuse qu’à un gagnant déjà validé. Mais ce genre a besoin de pression. Forza Horizon est resté trop longtemps installé trop confortablement au sommet des jeux de conduite en monde ouvert. Clutch a l’équipe qu’il faut, la bonne direction culturelle et une idée suffisamment tranchante pour venir bousculer cet équilibre en 2027.

Côté fiche technique, Maverick Games est le développeur du projet. Le studio a été fondé par Mike Brown, dont le parcours inclut Forza Horizon. Clutch se présente comme un jeu d’action automobile cinématographique en monde ouvert, mêlant course sur circuit, course de rue et poursuites. Son histoire suit deux frère et sœur surdoués qui s’affrontent dans la série R1K, tandis que le Midnight Collective agit dans son ombre. La structure du jeu repose sur un monde PvPvE avec des missions scénarisées et spontanées, des rivaux, des poursuivants et des situations en coopération. Les plateformes annoncées sont la PlayStation 5, la Xbox Series X|S et le PC, avec une sortie prévue au printemps 2027.