BMW se serre la ceinture : près de 8 000 emplois pourraient disparaître

BMW confirme le programme, pas le nombre définitif

BMW a conclu avec son comité d’entreprise un accord sur un programme de départs volontaires ciblant les fonctions administratives et de développement en Allemagne. Les salariés travaillant directement à la production en sont exclus. BMW indique que plusieurs milliers d’emplois disparaîtront en Allemagne d’ici à la fin de 2027, tandis qu’une source proche du dossier a déclaré à Reuters que les effectifs mondiaux du groupe pourraient diminuer d’environ 8 000 personnes.

Il ne s’agit pas d’un plan classique de licenciements collectifs contraints. Le programme repose sur des départs volontaires, tandis que la réduction globale des effectifs devrait également passer par les départs naturels et par un contrôle plus strict du remplacement des salariés quittant l’entreprise.

BMW employait 154 540 personnes à la fin de 2025. Une réduction d’environ 8 000 postes représenterait donc près de 5,2 % des effectifs du groupe.

Une version antérieure de cet article faisait état de 1 milliard d’euros d’économies annuelles à compter de 2028. BMW n’a pas confirmé un tel objectif. L’entreprise a seulement indiqué que l’accélération de ses mesures structurelles et d’efficacité aurait un effet négatif ponctuel sur ses résultats au second semestre de 2026, les bénéfices devant devenir visibles au cours des années suivantes.

Les postes de production sont épargnés pour l’instant

En excluant les salariés travaillant directement à la production, BMW indique que ce programme vise les fonctions de bureau et de développement plutôt que les effectifs des usines. Cela ne constitue pas tout à fait une garantie formelle que toutes les capacités de production resteront inchangées à l’avenir, mais les ouvriers des chaînes d’assemblage ne sont pas concernés par le dispositif actuel de départs volontaires.

Cette restructuration plus large vise à réduire la complexité, à établir durablement une base de coûts plus faible et à accélérer la prise de décision.

Cela pourrait réduire les coûts fixes, mais comporte également des risques. BMW doit continuer à développer simultanément des batteries, des systèmes de propulsion électrique, des logiciels et de nouveaux modèles à moteur thermique. Des coupes trop profondes dans le développement pourraient affaiblir les compétences mêmes dont l’entreprise a besoin pour rivaliser avec des concurrents chinois plus rapides.

BMW prévoit de lancer 40 modèles nouveaux ou profondément remaniés d’ici à la fin de 2027. Les technologies et le langage stylistique inaugurés par les Neue Klasse iX3 et i3 seront progressivement étendus au reste de la gamme. L’entreprise doit donc réduire la bureaucratie sans sacrifier ses capacités d’ingénierie.

Les ventes en Chine ont chuté de 30 % au deuxième trimestre

Les derniers chiffres de BMW offrent l’explication la plus claire à ces suppressions de postes. Le groupe a livré 590 947 véhicules dans le monde au deuxième trimestre de 2026, soit 4,9 % de moins qu’un an auparavant. Les livraisons dans sa région commerciale chinoise ont reculé de 30,2 %, à 117 815 véhicules.

Ce recul n’a pas été mondial. Les livraisons du deuxième trimestre ont augmenté de 7,6 % en Europe et de 11,9 % aux États-Unis. Le problème de BMW n’est donc pas un effondrement sur tous les marchés, mais sa forte exposition à la Chine, où les constructeurs locaux donnent le rythme en matière de logiciels, de groupes motopropulseurs électriques et de lancements rapides de modèles.

Les livraisons mondiales de véhicules entièrement électriques de BMW Group ont progressé de 5,2 % au deuxième trimestre, à 116 807 unités. En Europe, celles de véhicules électriques à batterie ont bondi de 37,9 %, à 81 500 unités. Cela montre que les voitures électriques de BMW ne sont pas en échec à l’échelle mondiale, mais la forte croissance européenne ne suffit pas à compenser le net ralentissement en Chine, notamment parmi les modèles non électriques.

Le bénéfice a chuté plus vite que les ventes

Le bénéfice avant impôts de BMW au deuxième trimestre a reculé de 35,1 %, à 1,697 milliard d’euros. La marge opérationnelle du segment Automobile est tombée de 5,4 % un an plus tôt à 2,3 %. Le résultat opérationnel de ce segment a lui-même chuté de 60,7 %, à 629 millions d’euros.

Une telle compression rend douloureuse même une baisse relativement modeste des livraisons, surtout lorsque BMW finance en parallèle une nouvelle génération de modèles et plusieurs technologies de propulsion. À elles seules, les dépenses liées aux droits d’importation ont réduit d’environ 1,25 point de pourcentage la marge du segment Automobile au deuxième trimestre.

L’entreprise a abaissé ses prévisions annuelles le 16 juin 2026 et confirmé ces objectifs révisés lors de la publication de ses résultats du deuxième trimestre, le 30 juillet. La marge opérationnelle attendue du segment Automobile a été ramenée de 4–6 % à 1–3 %. BMW prévoit désormais aussi un léger recul des livraisons de véhicules et une baisse significative du bénéfice avant impôts du groupe.

BMW a invoqué la détérioration rapide du marché automobile chinois, particulièrement pour les véhicules non électriques, l’intensification de la concurrence dans la région Asie-Pacifique ainsi que les effets du conflit persistant au Moyen-Orient sur les coûts de l’énergie et la confiance des consommateurs. Les droits de douane ont accentué la pression, mais l’avertissement officiel de BMW sur ses résultats s’est principalement concentré sur la Chine et les incertitudes géopolitiques.

La Neue Klasse doit justifier les coupes

BMW compte sur ses modèles Neue Klasse pour renouer avec la croissance. Le nouveau bouquet technologique introduit des cellules de batterie de sixième génération, une architecture électrique de 800 volts, une recharge plus rapide, une autonomie accrue ainsi qu’une architecture électronique et logicielle repensée.

BMW indique que les commandes de l’iX3, premier modèle Neue Klasse produit en série, sont en passe d’atteindre 100 000 unités. Son usine de Debrecen a produit le 50 000e iX3 neuf mois seulement après le début de la production en série et a ajouté une deuxième équipe en février 2026, plus tôt que prévu, afin de répondre à la forte demande.

La difficulté est d’ordre géographique. Un succès en Europe ne se traduit pas automatiquement par un succès en Chine, où les acheteurs ont des attentes différentes en matière de logiciels, de services numériques et de prix.

BMW doit donc réduire ses coûts avant que ses investissements dans la Neue Klasse ne commencent à porter pleinement leurs fruits. Supprimer des postes de bureau permet de gagner du temps, mais ne fera pas automatiquement revenir les clients chinois et ne rendra pas l’ingénierie allemande moins coûteuse.

Le recul de l’emploi automobile en Allemagne est déjà engagé

Les prévisions souvent citées concernant l’emploi automobile en Allemagne doivent également être replacées dans leur contexte. Le VDA ne prévoit pas la disparition de 225 000 emplois supplémentaires par rapport au niveau actuel.

L’association estime que les effectifs de l’industrie automobile allemande pourraient être inférieurs d’environ 225 000 personnes en 2035 à leur niveau de 2019. Environ 100 000 de ces emplois ont déjà disparu, ce qui laisse une réduction potentielle supplémentaire d’environ 125 000 postes.

Ce recul ne s’explique pas uniquement par la relative simplicité des véhicules électriques. Le VDA souligne également le coût élevé de l’énergie et du travail en Allemagne, les impôts, la bureaucratie et l’affaiblissement de la compétitivité. Selon l’association, les nouveaux emplois liés à la mobilité décarbonée et numérique sont de plus en plus souvent créés à l’étranger plutôt qu’en Allemagne.

La restructuration de BMW dépasse donc le cadre d’un seul mauvais trimestre. Elle montre que même le groupe automobile allemand longtemps considéré comme le plus stable parmi les grands constructeurs du pays doit s’adapter à un marché où la croissance chinoise n’est plus garantie et où les coûts européens de développement et de production restent élevés.

Les usines de BMW sont épargnées cette fois-ci. Les mesures toucheront plutôt nombre de ceux qui conçoivent les prochaines voitures de l’entreprise et en pilotent le développement. C’est précisément pourquoi la restructuration menée dans ses bureaux pourrait façonner l’avenir de BMW plus profondément qu’un ralentissement temporaire sur une chaîne d’assemblage.