AC porte la Cobra à 596 kW et vise plus de 1000 voitures par an

La Cobra reçoit la carrosserie qu’AC n’a jamais produite en série dans les années 1960

AC lance la Cobra GT Coupé, mais l’histoire ne se limite pas à sa version de pointe de 810 ch. L’enjeu central est ailleurs, avec cette Cobra fermée, AC Cars veut sortir du créneau des petits constructeurs de niche et devenir une marque de sport plus visible à l’échelle mondiale. La production du coupé deux places à V8 de 596 kW débutera l’an prochain, avec de premières livraisons attendues un an plus tard.

Ce coupé Cobra ne recrée pas directement la Daytona Coupé historique. AC revendique plutôt l’influence de l’AC A98 Coupé, conçue pour Le Mans en 1964. Cette filiation apporte une poupe plus large et une aérodynamique nettement plus moderne que celle du roadster ouvert. Sur la page officielle du modèle, AC présente la Cobra GT Coupé comme le premier coupé AC Cobra à atteindre la production en série.

Avec 596 kW, elle relève davantage du muscle car que du grand tourisme classique

La recette technique reste volontairement simple et provocante. Un V8 5,0 litres prend place à l’avant, la puissance passe aux roues arrière et le conducteur peut choisir entre une boîte manuelle Tremec à six rapports et une automatique à dix rapports. La version de base développe 450 bhp, soit environ 336 kW. Le V8 S à compresseur porte ce chiffre à 720 bhp, soit environ 537 kW, tandis que la Clubsport Edition atteint 799 bhp, l’équivalent de 810 PS ou 596 kW selon les valeurs européennes. AC limitera la Clubsport à 99 exemplaires.

Les données techniques officielles d’AC annoncent 800 Nm pour le coupé le plus puissant et un 0 à 96 km/h en 3,2 s. Par sa seule puissance, la Cobra GT Coupé se place au-dessus de la Ferrari 12Cilindri et de la Porsche 911 GT3 RS, mais son tempérament s’annonce beaucoup plus brut, avec long capot, propulsion, V8 à compresseur et assistance électronique limitée. La Porsche 911 GT3 RS développe 386 kW et atteint 100 km/h en 3,2 s, tandis que la Chevrolet Corvette ZR1 pousse encore plus loin l’escalade des V8, avec 1064 ch, environ 793 kW, et 1123 Nm.

La structure légère et la fibre de carbone comptent davantage que la puissance brute

La Cobra GT Coupé reprend la même architecture de base que le roadster, même si Autocar indique que le coupé partage environ 75 % de ses composants avec la version ouverte. AC l’articule autour d’un châssis spaceframe en aluminium et l’habille d’une carrosserie en fibre de carbone. Le constructeur visait auparavant moins de 1450 kg pour la Clubsport, mais l’équipe d’ingénierie parle désormais de maintenir la version à compresseur, plus lourde, sous les 1600 kg.

Même à 1600 kg, 596 kW donneraient environ 373 kW par tonne. Ce chiffre ne relève pas seulement de la fiche technique, il place l’adhérence et le comportement des pneus au centre du sujet. Si AC parvient à régler le châssis avec suffisamment de sérénité, le coupé pourrait devenir une grand tourisme brutale mais maîtrisable. Dans le cas contraire, la Cobra GT Coupé risque de se transformer en coûteuse machine à adrénaline, plus exigeante pour son conducteur que bien des supercars modernes.

Son prix installe la Cobra dans le luxe européen

Autocar avance un tarif de 399 000 livres, soit environ 460 000 euros. Ce montant s’entend hors taxes locales et éventuels frais d’immatriculation. Il ne s’agit plus d’un achat de curiosité façon restomod. La voiture vise les mêmes clients que Ferrari, Aston Martin et les Porsche spéciales.

Vu d’Europe, ce prix rend les questions de CO2 et d’usage quotidien particulièrement sensibles. L’AC Cobra GT Coupé ne remportera aucun classement WLTP et ne défendra pas une logique rationnelle en ville. Elle mise sur la présence, le caractère mécanique et l’aura d’une voiture assemblée à la main. C’est précisément ce qui pourrait permettre au coupé de mieux fonctionner aux États-Unis et au Moyen-Orient que le roadster. Un toit fixe apporte plus de confort par mauvais temps, une plage d’utilisation plus large et un caractère moins proche du jouet de week-end.

La vraie information tient à l’ambition d’AC, pas seulement aux 810 PS

La direction d’AC a indiqué à Autocar que le coupé devait aider l’entreprise à passer d’environ 100 voitures assemblées à la main par an à plus de 1000. Pour y parvenir, la marque prévoit d’ouvrir une nouvelle usine au Royaume-Uni, le coupé devant représenter une part importante des volumes futurs.

Le saut est audacieux. Mille voitures par an semblent peu à côté de Porsche ou Ferrari, mais pour AC, cela signifierait une croissance multipliée par dix. La Cobra GT Coupé doit donc jouer deux rôles à la fois. Elle doit paraître assez exotique pour justifier un prix proche du demi-million d’euros, tout en offrant un niveau de finition suffisant pour faire entrer un petit constructeur dans un rythme de production bien plus élevé.

Fiche technique express

L’AC Cobra GT Coupé Clubsport utilise un V8 5,0 litres à compresseur développant 799 bhp, ou 810 PS, soit environ 596 kW. Selon AC, la version de pointe délivre 800 Nm et accélère de 0 à 96 km/h en 3,2 s. La version de base développe environ 336 kW, tandis que le V8 S à compresseur atteint environ 537 kW. Le coupé repose sur un châssis spaceframe en aluminium et des panneaux de carrosserie en fibre de carbone. La production de la Clubsport est limitée à 99 exemplaires. Le prix cité par Autocar, 399 000 livres, équivaut à environ 460 000 euros.

Pour AC, la Cobra GT Coupé n’est pas seulement un nouveau V8 sonore sous une silhouette familière. C’est le moment où un nom ancien tente de prouver qu’il peut grandir sans perdre le charme dangereux qui l’a rendu inoubliable.