Volkswagenin sähköstrategia kääntyy hybridien suuntaan
Volkswagen on tullut yksinkertaiseen johtopäätökseen: sähköauton ei aina tarvitse kantaa mukanaan valtavaa akkua. Konserni valmistelee strategista muutosta, jossa sähköistys pysyy keskiössä, mutta autot halpenevat ja kulkevat pidemmälle. Ratkaisu löytyy sarjahybridistä, jossa sähkömoottori hoitaa ajamisen ja polttomoottori toimii vain generaattorina. Kyse ei ole ideologisesta perääntymisestä, vaan laskelmoidusta vastauksesta markkinoiden todelliseen valmiuteen.
Täyssähköauto vaatii suuren akun, mikä nostaa hintaa, painoa ja tuotantokustannuksia. Volkswagen huomioi tämän jo kehittäessään tulevaa SSP-alustaansa, johon on nyt lisätty mahdollisuus hybridivoimalinjaan. Tässä ratkaisussa pyöriä pyörittää aina sähkömoottori, ja bensiinimoottori tuottaa sähköä vain tarvittaessa. Ajokokemus pysyy sähköisenä, mutta toimintamatkan stressi jää taka-alalle.
Konsernin mukaan teknologian laajempi käyttöönotto riippuu Euroopan ja Yhdysvaltojen asiakaskysynnästä. Yksittäisiä malleja tai aikatauluja ei ole vahvistettu, mikä viittaa siihen, että päätös seuraa markkinapaineita eikä pyri johtamaan niitä.
Suunniteltu hybridi eroaa selvästi sekä perinteisistä hybrideistä että ladattavista hybrideistä. Polttomoottori ei koskaan pyöritä pyöriä, vaan sen ainoa tehtävä on tuottaa sähköä akun tueksi. Tekniikka tuo mukanaan useita käytännön etuja.
Pienemmät ja edullisemmat akut.
Alhaisempi paino ja kustannukset.
Pidempi toimintamatka alueilla, joilla latausverkosto on harva.
Nämä perustelut puhuttelevat ostajia, jotka eivät halua sitoa arkeaan latausasemien karttaan.
Volkswagen harkitsee uutta hybridikonseptia erityisesti isoihin katumaastureihin ja sedaneihin. Näissä autoissa tarvitaan jo valmiiksi suuria akkuja, mikä nostaa hinnan nopeasti pilviin. Polttomoottorin käyttäminen generaattorina mahdollistaa pienemmän akun, pitkän toimintamatkan ja kaupallisesti järkevän hinnan.
Konsepti voi saada erityisen nopean vastaanoton Yhdysvalloissa, jossa hybridien kysyntä on yhä vahvaa ja latausverkosto kattaa maan epätasaisesti. Volkswagenille sarjahybridi tarjoaa pragmaattisen sillan kunnianhimon ja todellisuuden välille ja osoittaa, ettei sähköistymisen tarvitse noudattaa yhtä ainoaa kaavaa.
