Volkswagen herää todellisuuteen

Volkswagenin toimitusjohtaja Oliver Blume alkaa vihdoin kuulostaa mieheltä, joka tajuaa laivansa olevan matkalla suoraan jäävuorta päin. Süddeutsche Zeitungin haastattelussa Blume myönsi suorasanaisesti: "Lepäsimme laakereillamme liian pitkään." Vuosikymmenten ajan Volkswagenin liiketoimintamalli oli yksinkertainen ja mukava: valmistetaan Saksassa, viedään kaikkialle. Mutta maailma muuttui, ja Volkswagen jäi kiinni menneisyyden varjoon.

Blume tunnusti, että nykypäivän automarkkinoita ohjaavat sähköautot ja ohjelmistot – ja juuri ohjelmistoissa Volkswagenilla on valtavia vaikeuksia. Saksalainen täsmällisyys on vaihtunut teknisiin ongelmiin. Korjatakseen tilanteen tosissaan Volkswagen aikoo vähentää 35 000 työpaikkaa vuoteen 2030 mennessä.

Kiinan tuotantoylivoimasta Blume ei juuri puhunut, mutta rivien välistä viesti oli luettavissa. Samaan aikaan Volkswagen tekee kaikkensa pysyäkseen pinnalla Yhdysvaltain markkinoilla. Trumpin kauden tullit eivät ole auttaneet saksalaisvalmistajaa: Saksassa tehdyt autot kallistuvat ja menettävät houkuttelevuuttaan amerikkalaisille. Blume kuitenkin korosti, että yhtiö käy "rehellisiä ja rakentavia" keskusteluja Yhdysvaltain kauppaministeriön kanssa.

Volkswagen työllistää Pohjois-Amerikassa jo 55 000 ihmistä ja tekee yhteistyötä paikallisen Rivianin kanssa. Blume uskoo periaatteeseen: jos investoit maahan, sinun pitäisi saada paremmat ehdot vastineeksi. Onko tämä aitoa strategiaa vai epätoivoinen yritys pysyä hengissä, jää nähtäväksi. Yksi asia on kuitenkin varma: menneiden aikojen loistolla Volkswagen ei enää selviä tulevaisuudessa. Jos moottori ei käynnisty, ei hienokaan merkki vie pitkälle.