Subaru vie Wildernessin hybridiaikaan
Subaru esittelee ensimmäisen Wilderness Hybrid -mallinsa New Yorkin autonäyttelyssä 1. huhtikuuta. Yhtiö ei vielä kerro mallinimeä, mutta nykyinen mallisto, tarjolla olevat voimalinjat ja valmistuksen peruslogiikka viittaavat vahvasti Foresteriin.
Subaru myy jo vuoden 2026 Forester Wildernessiä, jossa on 9,3 tuuman maavara, all terrain -renkaat, etupohjapanssari, muutettu välitys ja 3 500 paunan vetokyky. Samaan aikaan tarjolla on vuoden 2026 Forester Hybrid, jossa on uuden sukupolven hybridijärjestelmä, vakiona neliveto ja Dual Function X-Mode. Subaru lupaa sille myös jopa 40 prosenttia paremman kaupunkikulutuksen kuin bensiiniversiolle. Käytännössä Subaru on siis jo rakentanut teknisen yhtälön molemmat puoliskot. Seuraava looginen askel on yhdistää ne samaan malliin.
Tällä hetkellä Forester on yksi Subarun Yhdysvaltain-malliston harvoista todellisista tukipilareista. Merkin myynti laski helmikuussa 8,2 prosenttia vuodentakaisesta, mutta Forester kirjasi kaikkien aikojen parhaan helmikuunsa. Aiemmin samassa kuussa Subaru of Indiana Automotive aloitti myös Forester Hybridin tuotannon, ja virallisen tiedotteen mukaan kaikki Foresterin versiot kootaan Indianassa. Se antaa Subarulle selkeän oikotien. Uuden Wilderness Hybridin voi tuoda markkinoille nykyisellä tehtaalla, vakiintuneen toimittajaverkoston varassa ja mallinimellä, johon ostajat jo luottavat. Samalla kehityskustannuksia voi leikata ja toteutuksen riskiä pienentää.
Myös hinnoittelu tukee samaa strategiaa. Forester Hybridin lähtöhinta on 34 730 dollaria, 32 000 euroa, ja Touring-varustetasolla hinta nousee 41 545 dollariin, 38 200 euroon. Bensiinikäyttöisen Forester Wildernessin lähtöhinta on 38 385 dollaria, 35 300 euroa. Subarulle jää siis varsin mukava hintahaarukka uudelle hybridi-Wildernessille: riittävän korkea katteiden suojaamiseksi, mutta silti tarpeeksi lähellä tuttua Forester-tasoa, jotta mallin pitkään rakentunut vastine rahalle -maine ei horju.
Wilderness-mallien identiteetti perustuu suurempaan maavaraan, aggressiivisempiin renkaisiin, pohjansuojaukseen ja vetokykyyn. Hybridin tehtävä taas on tuoda pienempi kulutus, pidempi toimintamatka ja helpompi arjen käytettävyys. Tavoitteet eivät aina vedä samaan suuntaan. Siksi Subarun insinöörien on löydettävä tarkka tasapaino painon, rengasvalinnan, jousituksen säädön ja elektroniikan välillä, jotta hybridijärjestelmä tuo aidon hyödyn vesittämättä Wilderness-tunnuksen kovalla työllä ansaittua vetovoimaa.
Paperilla siirto näyttää järkevältä. Vaikeampi tehtävä on varmistaa, että auto tuntuu edelleen Wildernessiltä myös silloin, kun mukaan tulevat akut.
