Sähkö-Dodge Chargerin omistajalle sakko ”liian kovasta pakoputken äänestä”

Tapaus sattui Stillwaterissa Minnesotassa, kun Michael-niminen mies joutui syytetyksi melurajojen rikkomisesta sähköisellä Dodge Chargerillaan. Partioivat poliisit väittivät auton ”ärjyneen” yli kaupungin salliman melutason. Ongelma oli siinä, että Charger EV on suunniteltu lähes äänettömäksi eikä siinä ole lainkaan vaimentimia tai pakoputkistoa.

Michael ajoi rauhallisesti kaupungin halki, kun liikennevaloissa hänen edellään oleva auto kiihdytti kovaäänisesti. Poliisit luulivat äänen tulleen Michaelin Chargerista, pysäyttivät hänet ja kirjoittivat sakon liiallisesta pakoputken melusta. Kun Michael yritti selittää, ettei hänen sähköautossaan ole pakoputkea, hänelle annettiin lisäksi rikesakko yleisen järjestyksen häiritsemisestä.

Teknisesti Dodge Charger EV:ssä on äänisimulaattori, joka jäljittelee polttomoottorin ääntä ja on tarkoitettu lisäämään ajokokemusta ohjaamossa. Tämä ominaisuus on kuitenkin käytössä vain tietyissä ajotiloissa, kuten Sport-tilassa tai auton ollessa paikallaan. Michael vakuuttaa, että hänen autonsa oli normaalissa ajotilassa eikä simuloitua ääntä ollut päällä.

Tapaus korostaa, miten poliisityö hakee vielä muotoaan sähköautojen aikakaudella, kun vanhat säännöt pakoputkista ja päästöistä törmäävät hiljaisen liikkumisen todellisuuteen. Michaelille kyse oli kuitenkin edistyksen sijaan kalliista väärinkäsityksestä.