Mercedes jarruttaa A-sarjan tuotantoa, suunnittelee edullista katumaasturia tilalle

A-sarja, kompakti hatchback, joka aikoinaan toi Mercedeksen eurooppalaisten ohuemmille lompakoille, jatkaa tuotannossa vuoteen 2028 asti. Sen jälkeen se väistyy täysin uudenlaisen mallin tieltä: edullisen katumaasturin. Nimi pysyy vielä salassa, mutta konsepti on selvä—pieni, käytännöllinen ja hinnoiteltu sopimaan valtavirran budjettiin.

Saksalaislähteiden mukaan Mercedes ei aio keksiä pyörää uudelleen. Uutuus rakennetaan olemassa olevista komponenteista, mikä mahdollistaa kustannusten leikkaamisen ilman laadusta tinkimistä. Pienemmät kehityskulut näkyvät suoraan houkuttelevampana hintalappuna, juuri sitä mitä Euroopan markkinat nyt kaipaavat.

Kompaktit autot muodostivat viime vuonna yli neljänneksen kaikista myynneistä, mikä osoittaa, että edulliset Mercedes-mallit ovat yhä elintärkeitä. Kysyntä pakottaa merkin pysymään segmentissä, josta se oli aiemmin valmis luopumaan.

Suunnitelma oli vielä hiljattain selvä: säilyttää vain uusi CLA ja keskittää resurssit tuottoisampiin luksusmalleihin. Tälle on syynsä—Mercedes on luvannut yli 40 uutta tai uudistettua mallia seuraavan kolmen vuoden aikana, suurin osa niistä tähtää suoraan luksusluokkaan. Mutta vaikka samppanja rakentaa brändin imagoa, pelkällä samppanjalla ei elä. Joskus myös Mercedes joutuu tarjoamaan makkarapiirakoita.

Tuleva "kansan-Mersu" on suunniteltu juuri sellaiseksi: hyvin kasvatettu susi lampaan vaatteissa. Riittävän edullinen massoille, mutta niin viimeistelty, ettei kukaan unohda, minkä tähden alla se on syntynyt. Jos suunnitelma onnistuu, malli toimii uutena porttina Mercedes-Benzin maailmaan—tällä kertaa ilman kultaista avainta.