Lotus luopumassa Toyota- ja AMG-moottoreista, Emira siirtymässä hybridiseen V6-voimaan
Lotus valmistelee Emiralle merkittävää tekniikkauudistusta. Toyotan V6:n ja Mercedes-AMG:n nelisylinterisen turbomoottorin odotetaan väistyvän Horse Powertrainin uuden hybridisen V6:n tieltä. Muutos kertoo laajemmasta suunnankorjauksesta Lotuksella, jossa hybriditekniikasta näyttää tulevan keskeinen osa sähköautotavoitteiden rinnalle.
Emiralle kaavaillaan uutta voimalinjaa
Lotus aikoo korvata Emiran nykyisen moottorivalikoiman uudella 3,0-litraisella V6-hybridillä, jonka on kehittänyt Horse Powertrain. Yhtiön omistavat yhdessä Renault, Geely ja Saudi Aramco.
Tällä hetkellä Emiraan on tarjolla kaksi moottoria: Toyotalta hankittu 3,5-litrainen mekaanisesti ahdettu V6 sekä Mercedes-AMG:n 2,0-litrainen turboahdettu moottori. Uuden V6-hybridin odotetaan korvaavan molemmat ja jäävän mallin ainoaksi voimalinjaksi.
Lotus tarkistaa sähköautostrategiaansa
Vielä muutama vuosi sitten Lotus aikoi siirtyä nopeasti täysin sähköiseen mallistoon. Sähköautojen odotettua pehmeämpi kysyntä ja Yhdysvaltojen markkinan erityisvaatimukset näyttävät nyt pakottaneen yhtiön arvioimaan suunnitelmiaan uudelleen.
Tämän seurauksena Emira pysyy tuotannossa pidempään kuin Lotus alun perin suunnitteli. Brittiläisen urheiluauton oli tarkoitus olla merkin viimeinen polttomoottorimalli. Nyt se näyttää pikemminkin sillalta hybridiaikaan.
Yhdysvaltalaisostajat pitävät V6:n hengissä
Yhdysvaltojen markkina on Lotukselle erittäin tärkeä, ja Emiran V6-versio osoittautui siellä erityisen suosituksi. Tämä selittää osaltaan, miksi yhtiö ei siirry suoraan sähköiseen seuraajaan. Sen sijaan Lotus etsii ratkaisua, joka säilyttää kuusisylinterisen urheiluauton luonteen ja auttaa samalla täyttämään tiukentuvat päästömääräykset.
Yksi häviäjä voi olla manuaalivaihteisto. Horsen hybridijärjestelmä kytkeytyy automaattiseen hybridivaihteistoon, joten Toyotan V6:n poistuminen voi tarkoittaa myös Emiran perinteisen manuaalivaihtoehdon loppua.
Analyysi: Lotus ostaa itselleen aikaa
Lotus ei ole palaamassa menneeseen. Se sopeutuu todellisuuteen. Täyssähköinen urheiluauto ei ehkä vielä tarjoa riittävän vahvaa vastausta kaupallisesti tai tunteiden tasolla, etenkään Yhdysvalloissa. V6-hybridi antaa Lotukselle keinon pitää Emira hengissä, vähentää riippuvuutta ulkopuolisista moottoritoimittajista ja sitoa auto tiiviimmin Geelyn ja Renault’n voimalinjaekosysteemiin.
Puristeille suurin isku ei välttämättä ole moottoritoimittajan vaihtuminen, vaan manuaalivaihteiston mahdollinen katoaminen. Liiketoiminnan näkökulmasta logiikka on silti selvä. Lotus säilyttää urheiluautonsa identiteetin ja taivuttaa sitä juuri sen verran, että se selviää tien uusista säännöistä.
