Lexus UX 300e poistuu hiljaa näyttämöltä
Lexus on kaikessa hiljaisuudessa vetänyt pois markkinoilta ensimmäisen täyssähköautonsa, UX 300e:n. Vuonna 2019 lanseerattu malli oli tarkoitettu viemään japanilaismerkki sähköaikakauteen itsevarmasti, mutta lopulta se jää muistutukseksi siitä, että ajoitus ja tekniikka ratkaisevat yhtä paljon kuin hyvä tahto.
UX 300e ei koskaan löytänyt kunnollista jalansijaa markkinoilla. Myynti jäi vaatimattomaksi ja vielä tärkeämpää oli, ettei auto pysynyt mukana akkuteknologian ja latausinfran nopeassa kehityksessä. Nyt Lexus siivoaa pöytää uuden sukupolven sähköalustoja varten.
Kompromissin tuote
Perusongelma oli lähtökohdissa. UX 300e ei ollut alun perin suunniteltu täyssähköautoksi, vaan se muokattiin polttomoottoriversion pohjalta. Tämä toi mukanaan väistämättömiä fyysisiä ja käytännöllisiä rajoitteita.
Rakenneratkaisut rajoittivat akun kokoa ja sisätiloja. Tehokkuus kärsi. Vuonna 2019 järkevältä vaikuttanut oikopolku muuttui nopeasti taakaksi, kun kilpailijat toivat markkinoille alusta asti sähköautoiksi suunniteltuja malleja, joissa oli parempi toimintamatka, nopeampi lataus ja joustavammat tilat.
Latausstandardeissa piili lisäongelma. Euroopassa ja Yhdysvalloissa CCS2-liitin vakiintui nopeasti, mutta UX 300e pysyi pitkään kiinni CHAdeMO-pikalatauksessa. Julkisella verkolla sopivan laturin löytäminen oli välillä kuin aarteenetsintää.
Alkuperäinen 54,3 kWh akku tarjosi WLTP-mittaustavan mukaan noin 250–300 kilometrin toimintamatkan. Se riitti kaupunkiajoon, mutta ei herättänyt luottamusta pidemmillä matkoilla. Vuonna 2023 Lexus kasvatti akun 72,8 kWh:iin, mikä paransi toimintamatkaa paperilla, mutta siinä vaiheessa kilpailijat kuten Tesla Model 3 ja Hyundai Ioniq 5 olivat jo nostaneet rimaa sekä tehokkuudessa että latausnopeudessa.
Päivityksenkin jälkeen DC-pikalataus jäi vaatimattomaksi. Pitkillä matkoilla lataustauot venyivät helposti odotettua pidemmiksi. Markkinassa, jossa kehitys on hurjaa, tämä riitti siirtämään UX 300e:n syrjään.
Katseet RZ-aikakauteen
UX 300e:n poistuminen ei tarkoita Lexuksen vetäytymistä sähköautoista. Päinvastoin, nyt panostus siirtyy RZ-mallistoon, joka perustuu varta vasten sähköautoille kehitettyyn e-TNGA-alustaan.
Tehokkaammat RZ 500e- ja 550e-mallit saapuvat vuosina 2026 ja 2027, varustettuna uudella 77 kWh akulla ja paremmalla hyötysuhteella. Lisäksi tulossa on täyssähköinen sedan, jonka odotetaan olevan IS:n henkinen seuraaja. Uusi Gigacast-valmistusmenetelmä mahdollistaa jopa 1000 kilometrin toimintamatkan – ainakin alustavien arvioiden mukaan.
UX-malliston sisällä huomio siirtyy nyt UX 300h -hybridiin, joka on ollut selvästi suositumpi luotettavuutensa ja vaivattoman omistamisen ansiosta. Nämä ominaisuudet ovat yhä Lexuksen ydintä.
Lexus tarjoaa edelleen sähkömalleilleen 10 vuoden akkutakuun, joten UX 300e:n omistajat eivät jää tyhjän päälle. Silti on vaikea olla huomaamatta, että käytettyjen sähkömallien arvo saattaa laskea nopeammin kuin hybridien.
Jokainen valmistaja tarvitsee ensimmäisen yrityksen. Toiset vanhenevat arvokkaasti, toiset raivaavat tietä paremmille. UX 300e kuuluu jälkimmäiseen joukkoon.
