Kiina ottaa tähtäimeensä upotetut ovenkahvat: turvallisuus tyylin edelle

Luonnoksen mukaan jokaisessa ulkoisessa ovenkahvassa on oltava pysyvä sormille tarkoitettu tartuntapinta, jonka mitat ovat vähintään 60 x 20 x 25 millimetriä. Tämä sulkee käytännössä pois ratkaisut, joissa kahva pysyy täysin upotettuna ja ponnahtaa esiin vain sähkömekanismin avulla. Lisäksi jokainen ovi – takaluukkua lukuun ottamatta – on voitava avata mekaanisesti ulkopuolelta, ja sisäpuolella on aina oltava käsikäyttöinen vapautus ilman työkaluja.

Toinen keskeinen vaatimus koskee sähköjärjestelmän vikoja: ovenkahvojen on toimittava myös silloin, kun auton sähköjärjestelmä tai akku on poissa käytöstä esimerkiksi tulipalon tai muun vaurion vuoksi. Käytännössä oven on siis avauduttava, vaikka kaikki tekniset hienoudet lakkaisivat toimimasta.

Viranomaiset korostavat, että luonnos perustuu laajoihin testeihin kymmenillä eri automalleilla, ja siihen on osallistunut sekä kotimaisia että ulkomaisia autonvalmistajia, alihankkijoita ja testauskeskuksia. Sääntelijät ovat pitkään varoittaneet, että upotetut kahvat voivat jäätyä, jumittua tai muuttua käyttökelvottomiksi sähkökatkon sattuessa, eikä niiden aerodynaaminen hyöty ole merkittävä.

Jos määräys hyväksytään, se olisi ensimmäinen merkittävä sääntelyisku trendiä vastaan, jota luksusmerkit ovat innokkaasti omaksuneet. Vaikutukset eivät todennäköisesti jää Kiinaan, sillä nykyisessä autoteollisuudessa turvallisuusstandardit leviävät nopeasti maailmanlaajuisesti ja muovaavat suunnittelua laajemminkin kuin vain alkuperämaassaan.