F1-maailmanmestari jumissa ajokortin uusimisessa

Jody Scheckter, vuoden 1979 Formula 1:n maailmanmestari ja aikanaan radan kuningas, on nyt tilanteessa, josta jopa Herra Bean punastuisi myötähäpeästä. Mies, joka aikanaan kiisi Monzan suorilla Ferrarilla, ei saa enää edes ajaa autoa. Kymmenen GP-voittoa urallaan napannut Scheckter on joutunut vaihtamaan ohjauspyörän polkupyörään ja polkee nyt kuin sunnuntaipyöräilijä Toscanan maisemissa.

Syynä on yhtä yksinkertainen kuin uskomatonkin – suorastaan satiirista ainesta. Scheckter muutti hiljattain Italiaan, ja samalla hänen brittiläinen ajokorttinsa vanheni huomaamatta käyttökelvottomaksi. Italian laki ei piittaa tunteista, ei edes Ferrarin punaisista sävyistä. Jos mielii ajaa Italiassa, on käytävä kuusi ajotuntia ja suoritettava kaksi koetta, tietenkin italiaksi. Kielenopetusta ei pakettiin sisälly.

"He epäilemättä hylkäävät minut", Scheckter myönsi toimittajille. Eikä ihme – hänen italiankielentaitonsa on yhtä sujuvaa kuin kenen tahansa laulaminen koppakuoriaisen kielellä. Koska aikaisempaa ajokorttia ei voi siirtää uudelle kansalaisuudelle kuin vanhaa viinipulloa hyllyltä toiselle, on kaiken aloitettava alusta.

Scheckter pyysi apua niiltä, jotka saattavat sentään muistaa hänen menestyksensä – Ferrarin lakitiimiltä. Olihan se juuri Ferrarin legendaarinen punainen menopeli, joka nosti hänet aikoinaan maailman huipulle. Mutta edes heidän avullaan Italian byrokratian muuri ei ole murtunut. Laki on laki, vaikka olisit entinen kilparatojen kruunattu kuningas.

Niinpä vanha mestari polkee nyt pitkin Italian maaseutua tai palkkaa itselleen kuskin – eläkeläisoligarkin tapaan, ei suinkaan entisen vauhtikuninkaan. "Mutta haluan kyllä ajokorttini takaisin", hän vakuuttaa. "Olen valinnut Italian kodikseni, ja haluan pysyä täällä." Valitettavasti italialaisia viranomaisia tämä ei liikuta lainkaan.