AC Schnitzer lopettaa toimintansa vuoden 2026 loppuun mennessä
Saksalainen byrokratia osoittautui lopulta kovimmaksi nopeudenrajoittimeksi.
AC Schnitzerin emoyhtiö Kohl Group ilmoitti hiljattain vetäytyvänsä viritysliiketoiminnasta. Toimitusjohtaja Rainer Vogel sanoi varsin kitkerään sävyyn, että Saksan sertifiointimenettelyt ovat muuttuneet absurdeiksi.
Yhtiön mukaan uusien osien tuominen markkinoille on käynyt kohtuuttoman hankalaksi. Jos yritys kehittää esimerkiksi uuden alustasarjan, hyväksyntäleimaa voi joutua odottamaan Saksassa kahdeksan tai yhdeksän kuukautta. Siinä ajassa kilpailijat ehtivät jo seuraavan mallin pariin, tai asiakas on voinut luopua autostaan leasingkauden päättyessä.
Toinen isku tuli ostajakunnasta. Vogelin mukaan yhtiö ei onnistunut tavoittamaan uutta sukupolvea samalla tavalla kuin heidän isiään. Nuoremmat ostajat eivät enää kaipaa öljyisiä käsiä tai pakoputken äänimaailmaa. He haluavat suurempia näyttöjä ja enemmän latausportteja puhelimilleen.
Sähköautojen yleistyminen on osunut viritysalaan kylmän suihkun tavoin. AC Schnitzer kokeili sähköautopuolella BMW i4:ää ja jopa i5:tä, mutta markkina on muuttunut. Artikkelin mukaan Teslan aikakaudella hiilikuituinen takasiipi sähköautossa näyttää ehkä kiinnostavalta, mutta sen tarkoitus jää monelle epäselväksi.
Liiketoiminnan näkökulmasta päätös on kylmä ja rationaalinen. Kohl Group ei ole ajautumassa konkurssiin. Yhtiö on yksinkertaisesti päättänyt, että autojen myynti ja huolto tuottavat enemmän kuin niiden purkaminen ja parantelu, näkökulmasta riippuen. Raaka-aineiden kallistuminen, logistiikan ongelmat ja valuuttakurssien heilahtelut söivät AC Schnitzerin katteita.
Koko viritysmarkkina näyttää paperilla edelleen vahvalta. Ennusteiden mukaan sen arvo nousee vuoteen 2031 mennessä lähes 8 miljardiin dollariin eli 7,4 miljardiin euroon. Kasvu tulee kuitenkin pitkälti ohjelmistomuutoksista ja halvoista aasialaisista kopioista, ei käsityönä tehdystä saksalaisesta insinöörityöstä.
AC Schnitzerin poistuminen markkinoilta merkitsee yhden aikakauden loppua. Se kertoo myös siitä, että mekaaniseen yksilöllisyyteen perustuva autokulttuuri on hiipumassa.
Kohl Group yrittää myydä brändin, joten AC Schnitzerin nimi saattaa vielä palata esimerkiksi kiinalaisen sähkökatumaasturin kyljessä tai lifestyle-tuotteissa. Se AC Schnitzer, joka voitti DTM:ssä ja sai sydämet lyömään nopeammin, on kuitenkin poistumassa näyttämöltä.
Jos kellarissa on yhä sarja Type II -vanteita, niistä kannattaa pitää kiinni. Ne voivat pian olla arvokkaampia kuin kryptosalkku. Toisin kuin digitaalinen raha, kunnollinen saksalainen alumiini sentään on olemassa.
