AC nostaa Cobran 596 kW:iin ja tähtää yli tuhanteen autoon vuodessa

AC antaa Cobralle korin, jota se ei 1960-luvulla koskaan vienyt sarjatuotantoon.

AC tuo markkinoille Cobra GT Coupen, mutta tarina ei rajoitu 810 hevosvoiman huippuversioon. Isompi uutinen on se, että AC Cars haluaa käyttää suljettua Cobraa väylänä pois pienen valmistajan marginaalista ja nostaa merkin näkyvämmäksi globaaliksi urheiluautotoimijaksi. Kaksipaikkaisen, 596 kW:n V8-moottorilla varustetun coupen tuotanto alkaa ensi vuonna, ja ensimmäisiä luovutuksia odotetaan vuotta myöhemmin.

Cobra-coupe ei ole suora uusintaversio historiallisesta Daytona Coupesta. AC sanoo hakeneensa inspiraatiota sen sijaan Le Mansiin vuonna 1964 rakennetusta AC A98 -coupesta. Se tarkoittaa leveämpää perää ja selvästi nykyaikaisempaa aerodynamiikkaa kuin avo-roadsterissa. Virallisella mallisivullaan AC kutsuu Cobra GT Coupea ensimmäiseksi sarjatuotantoon päässeeksi AC Cobra -coupeksi.

596 kW tekee siitä enemmän muskeliauton kuin klassisen GT:n.

Tekninen resepti pysyy provosoivan yksinkertaisena. Edessä on 5,0-litrainen V8, voima välittyy takapyörille ja kuljettaja voi valita joko kuusivaihteisen Tremec-käsivaihteiston tai kymmenvaihteisen automaatin. Perusversio tuottaa 450 bhp eli noin 336 kW. Ahdettu V8 S nostaa lukeman 720 bhp:hen eli noin 537 kW:iin, kun taas Clubsport Edition yltää 799 bhp:hen. Se vastaa eurooppalaisittain 810 PS:ää eli 596 kW:ia. AC rajoittaa Clubsportin valmistuksen 99 autoon.

AC:n virallisten teknisten tietojen mukaan huippu-coupe tuottaa 800 Nm ja kiihtyy 0–96 km/h ajassa 3,2 sekuntia. Pelkän tehon perusteella Cobra GT Coupe asettuu Ferrari 12Cilindrin ja Porsche 911 GT3 RS:n yläpuolelle, mutta sen luonne on paljon raaempi: pitkä konepelti, takaveto, ahdettu V8 ja rajallinen määrä elektronista väliintuloa. Porsche 911 GT3 RS tuottaa 386 kW ja saavuttaa 100 km/h nopeuden 3,2 sekunnissa, kun taas Chevrolet Corvette ZR1 vie V8-tehokilpailun vielä pidemmälle 1064 hevosvoimalla, noin 793 kW:lla ja 1123 Nm:llä.

Kevyt rakenne ja hiilikuitu ratkaisevat enemmän kuin pelkkä teholukema.

Cobra GT Coupe käyttää samaa perusrakennetta kuin roadster, vaikka Autocarin mukaan coupe jakaa noin 75 prosenttia komponenteistaan avomallin kanssa. AC rakentaa auton alumiinisen spaceframe-rungon ympärille ja verhoaa sen hiilikuitukorilla. Valmistaja asetti aiemmin Clubsportille alle 1450 kg:n painotavoitteen, mutta suunnittelutiimi puhuu nyt raskaamman ahdetun version pitämisestä alle 1600 kg:ssa.

Jo 1600 kg:n painolla 596 kW tarkoittaisi noin 373 kW:ia tonnia kohti. Se ei ole vain suuri numero. Se nostaa pidon ja renkaiden käyttäytymisen keskiöön. Jos AC saa viritettyä alustan riittävän rauhalliseksi, coupe voisi olla brutaali mutta hallittava grand tourer. Jos ei, Cobra GT Coupe uhkaa jäädä kalliiksi adrenaliinikoneeksi, joka vaatii kuljettajaltaan enemmän kuin moni moderni superauto.

Hinta vie Cobran eurooppalaiseen luksusautoluokkaan.

Autocar ilmoittaa hinnaksi 399 000 puntaa, noin 460 000 euroa. Summa ei sisällä paikallisia veroja eikä mahdollisia rekisteröintikuluja. Kyse ei ole enää restomod-henkisestä erikoisuudesta. Auto tähtää samoihin lompakoihin, joilla ostetaan Ferrareita, Aston Martineita ja Porschen erikoismalleja.

Eurooppalaisesta näkökulmasta hinta tekee CO2-päästöistä ja arkikäytettävyydestä erityisen herkkiä kysymyksiä. AC Cobra GT Coupe ei tule voittamaan yhtäkään WLTP-taulukkoa eikä se muodosta rationaalista perustelua kaupunkiajoon. Se voittaa läsnäololla, mekaanisella luonteella ja käsin rakennetun auton auralla. Juuri siksi coupe voi toimia Yhdysvalloissa ja Lähi-idässä paremmin kuin roadster. Kiinteä katto tuo lisää sääsuojaa, laajemman käyttöikkunan ja vähentää viikonloppulelumaisuutta.

Todellinen uutinen on AC:n kunnianhimo, ei pelkkä 810 PS.

AC:n johto kertoi Autocarille, että coupen pitäisi auttaa yhtiötä kasvamaan noin sadasta käsin rakennetusta autosta vuodessa yli tuhanteen. Sitä varten valmistaja aikoo avata uuden tehtaan Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja coupen odotetaan muodostavan suuren osan tulevasta volyymista.

Loikka on rohkea. Tuhat autoa vuodessa kuulostaa pieneltä Porschen tai Ferrarin rinnalla, mutta AC:lle se merkitsisi kymmenkertaista kasvua. Cobra GT Coupen täytyy siksi hoitaa kahta tehtävää yhtä aikaa. Sen pitää tuntua riittävän eksoottiselta perustellakseen lähes puolen miljoonan euron hinnan, mutta sen on myös oltava viimeistelty tarpeeksi hyvin, jotta pieni valmistaja voi siirtyä selvästi suurempaan tuotantorytmiin.

Tekninen tiivistelmä.

AC Cobra GT Coupe Clubsport käyttää 5,0-litraista ahdettua V8-moottoria, joka tuottaa 799 bhp eli 810 PS, mikä vastaa noin 596 kW:ia. AC:n mukaan huippuversio tuottaa 800 Nm ja kiihtyy 0–96 km/h ajassa 3,2 sekuntia. Perusversio tuottaa noin 336 kW, kun taas ahdettu V8 S kehittää noin 537 kW. Coupe käyttää alumiinista spaceframe-runkoa ja hiilikuituisia koripaneeleja. Clubsportin tuotanto rajataan 99 autoon. Autocarin ilmoittama 399 000 punnan hinta vastaa noin 460 000 euroa.

AC:lle Cobra GT Coupe ei ole vain jälleen yksi äänekäs V8 tutussa muodossa. Se on hetki, jolloin vanha nimi yrittää todistaa pystyvänsä kasvamaan menettämättä sitä vaarallista viehätystä, jonka vuoksi se alun perin jäi ihmisten mieleen.