Conduce con cabeza: cómo reducir el consumo de combustible cada día
Las subidas en el precio del combustible han llevado a muchos conductores a preguntarse cómo gastar menos. Hay varias medidas sencillas que ayudan a reducir el consumo en el día a día, desde la forma de arrancar y acelerar hasta la presión de los neumáticos o la velocidad en carretera.
El motor no necesita un calentamiento prolongado al ralentí. Alcanza antes su temperatura ideal de funcionamiento cuando el coche ya está en marcha. Basta con esperar unos 10 segundos y salir con suavidad. Si hace mucho frío, conviene dejarlo algo más.
Al iniciar la marcha, es mejor acelerar con decisión. Un pico breve de consumo durante la aceleración, seguido de una conducción suave y constante, resulta más eficiente que ganar velocidad muy poco a poco.
Arrancar el motor consume aproximadamente lo mismo que dejarlo al ralentí durante unos 10 segundos. Si el coche tiene sistema start-stop, conviene usarlo. Si no lo tiene, merece la pena apagar el motor manualmente en paradas largas. Eso puede reducir el consumo medio entre un 3 y un 10 por ciento.
La presión de los neumáticos influye más de lo que muchos creen. Si está un 10 por ciento por debajo del valor recomendado, el consumo aumenta alrededor de un 2 por ciento. Y, por supuesto, un coche no tiene un solo neumático. Hay que revisar las presiones en frío. Un neumático con una presión un 25 por ciento inferior a la correcta puede seguir pareciendo completamente normal. Algunos fabricantes de neumáticos incluso recomiendan circular con entre 0,3 y 0,5 bares más de lo indicado por el fabricante del coche para reducir la resistencia a la rodadura. Conviene comprobarlas una vez al mes.
Si no necesitas en ese momento un cofre de techo o un portabicicletas, quita las barras del techo. A velocidad de autopista, unas barras vacías pueden elevar el consumo entre un 5 y un 10 por ciento, una bicicleta en el techo alrededor de un 20 por ciento y un cofre, aproximadamente un 15 por ciento.
También ayuda llevar el coche bien mantenido. En un vehículo antiguo, algo tan simple como un filtro de aire sucio puede afectar de forma apreciable al consumo.
El peso extra también cuenta. Unos 20 kg aumentan el consumo aproximadamente un 1 por ciento. Conviene revisar si todo lo que vive de forma permanente en el maletero es realmente necesario.
Usa el aire acondicionado, los asientos calefactados y otros sistemas eléctricos solo cuando hagan falta. Solo con eso se puede ahorrar hasta un 5 por ciento. A velocidades altas, es mejor llevar las ventanillas cerradas.
En un coche con cambio manual, la primera debe usarse solo para poner el coche en movimiento. Conviene subir de marcha pronto para mantener el régimen por debajo de 2.500 rpm en un motor de gasolina y de 2.000 rpm en un diésel. Una vez alcanzada la velocidad deseada, lo ideal es circular en la marcha más larga que resulte adecuada.
Siempre que sea posible, hay que mantener el coche en movimiento. Poner un vehículo en marcha desde parado es el momento en el que más combustible se gasta. Dejar suficiente distancia con el coche de delante y leer el tráfico más allá de las primeras luces de freno ayuda a evitar frenazos y acelerones innecesarios.
Al desacelerar, conviene aprovechar la inercia del coche. Con una marcha engranada, el consumo cae a cero al levantar el pie del acelerador, así que es mejor no tocar el embrague hasta que el régimen se acerque al ralentí. Lo mismo vale en las bajadas. Cien metros aquí y unas decenas allá pueden traducirse en varios kilómetros “gratis” a lo largo del día. En carreteras llanas, el control de crucero también puede ser útil cuando tenga sentido usarlo.
Los semáforos no se ponen rosas de repente. Conviene buscar pistas en los semáforos peatonales de la vía que cruza. En los trayectos habituales entre casa y el trabajo, también sirve aprovechar lo aprendido tras recorrer la misma ruta cada día. Acelerar constantemente, frenar con brusquedad y correr de un semáforo a otro no hace que se llegue antes. De hecho, quien conduce con criterio suele llegar antes que quien va zigzagueando sin parar entre el tráfico. Hay que mirar lejos y anticiparse.
El consumo suele ser más bajo entre 70 y 90 km/h. En carretera abierta, cada 10 km/h adicionales pueden aumentar el gasto entre un 5 y un 15 por ciento. Cuanto más rápido se circula, más aire hay que apartar.
Siempre que sea posible, conviene elegir horas con menos tráfico. Salir solo entre 5 y 10 minutos antes por la mañana puede significar una circulación más fluida y un consumo claramente menor.
Una conducción más anticipativa reduce el consumo, disminuye el riesgo de accidente y permite llegar al destino con los mismos nervios con los que se salió.
