El primer coche eléctrico de Bentley podría llamarse Barnato
Bentley prepara la presentación de su primer modelo totalmente eléctrico para la segunda mitad de 2026, y varios registros de marca en Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido apuntan a un nombre concreto: Barnato. Sería una elección deliberada. Vincularía el nuevo SUV eléctrico de lujo de la firma de Crewe con el legado de Woolf Barnato, justo cuando la marca retrasa su objetivo de electrificación total hasta 2035, pero quiere que su primer eléctrico de batería llegue con peso, carácter y sentido de la herencia.
Bentley no ha confirmado oficialmente el nombre, pero las pistas apuntan en la misma dirección. Según varios informes, la compañía presentó el 20 de agosto de 2025 una solicitud de marca para Barnato, que cubre no solo vehículos, sino también accesorios de carga relacionados con coches eléctricos. Esos mismos informes señalan que Bentley también registró el nombre Barnato en la Unión Europea y en el Reino Unido, aunque Torcal sigue circulando como alternativa. El calendario refuerza la teoría. Bentley quiere desvelar su primer eléctrico antes de que termine 2026, y se espera que el modelo llegue en la segunda mitad de ese año.
El nombre, además, tiene un peso real. Woolf Barnato invirtió en Bentley Motors en 1926, sacó a la empresa de sus problemas financieros y más tarde se convirtió en presidente. También acabó siendo una de las figuras clave de la edad de oro de Bentley, con victorias en Le Mans al volante de un Bentley en 1928, 1929 y 1930, antes de consolidar su leyenda con el célebre desafío del Blue Train. El actual prototipo EXP 15 de Bentley ya toma una inspiración clara del Blue Train Speed Six de los años 30, lo que sugiere que la marca ya ha empezado a integrar la historia de Barnato en su futuro eléctrico.
La posición del coche dentro de la gama apunta en la misma dirección. Bentley no parece estar desarrollando un simple sustituto eléctrico del Bentayga. Dentro de su estrategia oficial Beyond100+, el primer BEV de la marca llegará en 2026 como lo que la propia compañía define como un auténtico SUV urbano de lujo. Se diseñará y fabricará en Crewe, y Bentley lo considera el primer paso de un nuevo ciclo de producto. En conjunto, las informaciones de Reuters, Autocar y Motor1 apuntan a que el modelo se situará por debajo del Bentayga, utilizará la arquitectura PPE del Grupo Volkswagen y será exclusivamente eléctrico. Walliser ya ha descartado tanto una versión con motor de combustión como una derivada híbrida enchufable, dejando claro que Bentley quiere atraer a un nuevo público sin difuminar el papel del Bentayga.
Eso hace que el nombre sea aún más importante. Bentley necesita que su primer eléctrico ofrezca algo más que credibilidad técnica. También necesita autoridad emocional. La marca ha retrasado su objetivo de electrificación total hasta 2035, mantendrá mientras tanto los híbridos enchufables y, según Car and Driver, no prevé lanzar un segundo modelo totalmente eléctrico antes de 2030. Al mismo tiempo, la empresa opera en un mercado más duro. Bentley declaró unos ingresos de 2.600 millones de euros en 2025 y un beneficio operativo de 216 millones, mientras que las entregas cayeron un 5 por ciento, en gran parte por la debilidad de la demanda en China. The Guardian añade la presión de los aranceles en Estados Unidos, los efectos del tipo de cambio y la reestructuración interna. En ese contexto, Barnato haría algo más que dar nombre a un coche. Serviría para anclar un giro tecnológico en el activo más valioso de Bentley: su herencia.
Por eso, esto parece menos un cambio de modelo que un movimiento de identidad. Si Crewe confirma Barnato como denominación, Bentley presentará su primer coche eléctrico como un símbolo de continuidad, pedigrí de competición e innovación al mismo tiempo. Es una forma eficaz de decir a los compradores que un Bentley eléctrico debe seguir significando lo mismo que siempre han significado los grandes nombres de la marca. En el mercado de lujo, donde la cautela ante la electrificación sigue presente, puede que esa sea la historia más inteligente que Bentley puede contar.
