Σύννεφο καπνού δείχνει γνωστή βλάβη στο σύστημα ψύξης του Prius

Σε αντίθεση με τις προηγούμενες γενιές, η τέταρτη γενιά του Prius, με εσωτερική ονομασία XW50, θεωρείται γενικά ένα πολύ αξιόπιστο αυτοκίνητο. Παρ’ όλα αυτά, τα συμπτώματα που περιγράφονται εδώ, και ιδιαίτερα η μεγάλη ποσότητα λευκού καπνού, συνδέονται έντονα με την είσοδο ψυκτικού υγρού στο σύστημα εξαγωγής.

Αυτό έχει σημασία, γιατί το Prius μπορεί να συγκαταλέγεται στα πιο ανθεκτικά αυτοκίνητα του δρόμου, όμως δεν λείπουν και οι αδυναμίες που αφορούν ειδικά το συγκεκριμένο μοντέλο.

Ο πιθανότερος ένοχος βρίσκεται στο σύστημα EGR.

Ο βασικός ύποπτος σε τέτοιες περιπτώσεις είναι ο εναλλάκτης θερμότητας καυσαερίων του συστήματος EGR. Στην τέταρτη γενιά του Prius, πρόκειται για μία από τις πιο γνωστές αιτίες έντονου λευκού καπνού. Μικρές ρωγμές μπορεί να εμφανιστούν στο περίβλημα του εναλλάκτη, επιτρέποντας στο ψυκτικό υγρό να περάσει στα καυτά καυσαέρια. Το αποτέλεσμα είναι ένα πυκνό νέφος ατμού που μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά, ακόμη και ενώ το αυτοκίνητο κινείται με ταχύτητα αυτοκινητοδρόμου.

Ιδιοκτήτες έχουν επίσης αναφέρει περιπτώσεις όπου η στάθμη του ψυκτικού πέφτει χωρίς να υπάρχει ορατή εξωτερική διαρροή. Στην πράξη, αυτό συχνά οδηγεί στην ίδια βλάβη. Το ψυκτικό δεν στάζει στο έδαφος, αλλά ουσιαστικά χάνεται μέσω της εξαγωγής.

Υπάρχουν και άλλες γνωστές βλάβες, αλλά ταιριάζουν λιγότερο στην εικόνα.

Μία από αυτές είναι η αστοχία της αντλίας ψυκτικού του inverter. Είναι λιγότερο συχνή σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο, αλλά αν συμβεί μπορεί να προκαλέσει υπερθέρμανση του υβριδικού συστήματος. Συνήθως συνοδεύεται από προειδοποίηση στο ταμπλό που αναφέρει Hybrid System Overheating.

Ένα ακόμη ζήτημα που αναφέρεται περιστασιακά σε χαμηλές θερμοκρασίες είναι η συσσώρευση συμπύκνωσης στην πολλαπλή εισαγωγής. Όταν παίρνει μπροστά ο κινητήρας, αυτό μπορεί να προκαλέσει μια σύντομη λευκή ριπή καπνού και ασταθή λειτουργία, μερικές φορές μαζί με αυτό που οι ιδιοκτήτες περιγράφουν ως χτύπημα του κινητήρα. Ωστόσο, αυτό δεν εξηγεί πειστικά μια παρατεταμένη κουρτίνα καπνού στα 120 χλμ./ώρα. Σε αυτή την περίπτωση, η είσοδος ψυκτικού στην εξαγωγή παραμένει η πιο πειστική εξήγηση.

Η συνέχιση της οδήγησης σε αυτή την κατάσταση είναι πραγματικά επικίνδυνη.

Το πιο ανησυχητικό στοιχείο του περιστατικού είναι ότι το αυτοκίνητο φέρεται να συνέχισε για 20 χιλιόμετρα ενώ ήταν τυλιγμένο στον καπνό. Αυτό δεν είναι μόνο μηχανικά επιπόλαιο, αλλά και επικίνδυνο για όλους γύρω. Μόλις το ψυκτικό πέσει αρκετά, η πλήρης υπερθέρμανση του κινητήρα γίνεται πολύ πιθανή. Εξίσου σοβαρό είναι και το σχεδόν μηδενικό επίπεδο ορατότητας που δημιουργείται για τους υπόλοιπους χρήστες του δρόμου.

Έτσι, παρότι το Prius εξακολουθεί να δικαιολογεί τη φήμη του ως ένα από τα πιο ανθεκτικά αυτοκίνητα στον κόσμο, ένα τέτοιο περιστατικό υπενθυμίζει ότι ακόμη και τα πιο λογικά αυτοκίνητα μπορούν να παρουσιάσουν βλάβη με εντυπωσιακό τρόπο. Και όταν ένα υβριδικό αφήνει πίσω του μια κουρτίνα καπνού στον αυτοκινητόδρομο, συνήθως δεν πρόκειται για κάτι που μπορεί κανείς να αγνοήσει.