Η Southwest Airlines Σκληραίνει την Πολιτική για Υπέρβαρους Επιβάτες: Υποχρεωτική Προαγορά Δεύτερης Θέσης

Η Southwest Airlines, γνωστή για την προσιτή και φιλόξενη πολιτική της προς τους υπέρβαρους επιβάτες, αλλάζει ριζικά στάση. Από τις 27 Ιανουαρίου 2026, με την εισαγωγή της δεσμευμένης θέσης, όσοι επιβάτες δεν χωρούν στα μπράτσα μιας τυπικής θέσης θα πρέπει να αγοράζουν εκ των προτέρων δεύτερη διπλανή θέση. Οι επιστροφές χρημάτων παραμένουν δυνατές, αλλά πλέον συνοδεύονται από αυστηρούς όρους: και οι δύο θέσεις πρέπει να ανήκουν στην ίδια κατηγορία ναύλου, η πτήση να μην είναι πλήρης και το αίτημα επιστροφής να υποβάλλεται εντός 90 ημερών από το ταξίδι. Μέχρι σήμερα, οι επιβάτες μπορούσαν είτε να αγοράσουν επιπλέον θέση και να αποζημιωθούν αυτόματα είτε να ζητήσουν δωρεάν δεύτερη θέση στην πύλη επιβίβασης.

Η Southwest παρουσιάζει την αλλαγή ως μέτρο για την εξασφάλιση «χώρου», όμως το πραγματικό κίνητρο φαίνεται να είναι η πίεση των επενδυτών και η οικονομική μεγιστοποίηση. Παράλληλα, η κατάργηση της δωρεάν παραδοτέας αποσκευής, η επιβολή χρεώσεων για αποσκευές, επιπλέον χώρο για τα πόδια και νυχτερινές πτήσεις, σηματοδοτούν μια συνολική απομάκρυνση από το παραδοσιακό προφίλ της εταιρείας.

Η κοινότητα των υπέρβαρων ταξιδιωτών αντέδρασε με ανησυχία και απογοήτευση. Η πιθανότητα να πληρώσουν διπλό ναύλο χωρίς εγγυημένη επιστροφή αποθαρρύνει τόσο την πίστη όσο και το ίδιο το ταξίδι. Η νέα πολιτική εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την προσβασιμότητα, την ισότητα και την ταυτότητα των αεροπορικών εταιρειών χαμηλού κόστους.