Είναι η σιωπή το νέο πολυτελές χαρακτηριστικό ή απλώς πολύ καλό marketing;

Μηχανολογική λεπτότητα, πώς κρύβεις το «σφύριγμα» ενός ηλεκτρικού συστήματος κίνησης;

Οι μηχανικοί στο ευρωπαϊκό τεχνικό κέντρο της Kia, το HMETC, προσέγγισαν το EV2 με κάτι που έμοιαζε με κλινική ακρίβεια. Το πρόβλημα ήταν σχεδόν παράδοξο. Ο ηλεκτροκινητήρας ήταν υπερβολικά αθόρυβος. Έτσι, κάθε άλλος ήχος, από τον θόρυβο των ελαστικών και τις αναταράξεις γύρω από τις κολόνες μέχρι το υψηλής συχνότητας «σφύριγμα» του inverter, έφτανε στη συνείδηση του οδηγού χωρίς να έχει πού να κρυφτεί.

Σε αντίθεση με τις συνήθεις λύσεις περικοπής κόστους που συναντά κανείς σε αυτή την κατηγορία, το EV2 απέκτησε πλαϊνά παράθυρα και παρμπρίζ με πολυστρωματικό ηχομονωτικό κρύσταλλο. Οι μηχανικοί χρησιμοποίησαν ψηφιακές προσομοιώσεις για να εντοπίσουν σημεία συντονισμού στη δομή του αμαξώματος. Στη συνέχεια, ρύθμισαν τα χαλιά της καμπίνας και τις επενδύσεις των θόλων ώστε να απορροφούν τις ακριβείς συχνότητες που παράγουν τα ελαστικά χαμηλής αντίστασης κύλισης.

Στον πυρήνα του ηλεκτρικού συστήματος, το inverter και ο μετατροπέας DC συχνά παράγουν έναν φυσικό ηλεκτρονικό ήχο. Η απάντηση της Kia ήρθε με τη μορφή βελτιστοποιημένων καλυμμάτων στο κάτω μέρος του αμαξώματος και μόνωσης πίσω από το ταμπλό, που λειτουργούν ως ακουστικά φίλτρα και όχι ως απλές λύσεις «πακεταρίσματος».

Στρατηγική ματιά, το μικρό αυτοκίνητο που θέλει να «μεγαλώσει»

Για την Kia, το EV2 είναι προϊόν-κλειδί. Το συνέλαβαν, το εξέλιξαν και το κατασκεύασαν στην Ευρώπη, έχοντας ξεκάθαρα στο μυαλό τους τις τοπικές ταχύτητες στους αυτοκινητοδρόμους και τους κακοστρωμένους επαρχιακούς δρόμους. Ενώ αντίπαλοι όπως τα Renault 5 E Tech και Volkswagen ID.2 στηρίζονται στη νοσταλγία και στο design, η Kia επιχειρεί να κερδίσει τον ορθολογικό αγοραστή με την αίσθηση ποιότητας. Στόχος είναι να προσφέρει ένα μικρό αυτοκίνητο που να δείχνει σαν να ανήκει σε ανώτερη κατηγορία.

Η σιωπή στην καμπίνα λειτουργεί ως ψυχολογικός δείκτης ποιότητας. Αν ένα αυτοκίνητο δεν «βουίζει» ή δεν τρέμει στα 110 km/h, οι αγοραστές το εκλαμβάνουν ενστικτωδώς ως ασφαλέστερο, πιο στιβαρό και ακριβότερο. Πρόκειται για κλασική στρατηγική του ομίλου Hyundai Kia, μια επίθεση «από κάτω», όπου ο στάνταρ εξοπλισμός και η τεχνική εκτέλεση στοχεύουν να ξεπεράσουν τις λύσεις εξοικονόμησης που συχνά υιοθετούν οι παραδοσιακοί Ευρωπαίοι κατασκευαστές.

Η πραγματική δοκιμή, καρφωτά ελαστικά και τραχύς ασφαλτοτάπητας

Η έμφαση του EV2 στην ησυχία είναι κάτι παραπάνω από καλοδεχούμενη. Η τραχιά άσφαλτος με χοντρό αδρανές είναι ο φυσικός εχθρός της ηχομόνωσης. Αν η Kia υποστηρίζει ότι κατάφερε να μειώσει τον θόρυβο των ελαστικών, αυτό μπορεί να κάνει τη διαφορά ανάμεσα στο να μιλάς χαμηλόφωνα και στο να χρειάζεται να υψώσεις τη φωνή σου. Οι οδοστρώσεις αποκαλύπτουν κάθε αδυναμία στη μόνωση. Σε συνθήκες όπου τα μικρά αυτοκίνητα καλούνται συχνά να καλύψουν και μεγαλύτερες διαδρομές σε αυτοκινητόδρομο, ο χαμηλός θόρυβος στην καμπίνα γίνεται σοβαρός σύμμαχος απέναντι στην κόπωση.

Το υλικό Τύπου της Kia σημειώνει επίσης, με αξιοσημείωτη λεπτότητα, ότι οι ήχοι προειδοποίησης για το όριο ταχύτητας ρυθμίστηκαν εκ νέου με προσοχή. Είναι μια ελαφρώς ειρωνική αναφορά στο γεγονός ότι προηγούμενα μοντέλα Kia και Hyundai συχνά βασάνιζαν τους οδηγούς με ασταμάτητα, νευρικά μπιπ. Αν το EV2 μπορεί να προειδοποιεί τον οδηγό χωρίς να τον οδηγεί στα όρια, αυτό από μόνο του μετρά ως ουσιαστική εργονομική πρόοδος.