Οι Ιάπωνες Εγκαταλείπουν την Κίνα για την Ινδία;

Σύμφωνα με τη LiveMint, οι τρεις μεγαλύτερες ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες σχεδιάζουν να επενδύσουν πάνω από 11 δισεκατομμύρια δολάρια (περίπου 10,2 δισεκατομμύρια ευρώ) στην Ινδία, μετατρέποντάς την σε έναν από τους σημαντικότερους κόμβους παραγωγής και εξαγωγών τους. Η Toyota και η Honda σκοπεύουν να επεκτείνουν τα τοπικά εργοστάσια και να αυξήσουν τη δυναμικότητα, ενώ η Suzuki θα ανεβάσει την ινδική παραγωγή της από 2,5 σε 4 εκατομμύρια αυτοκίνητα. Ένα μεγάλο μέρος αυτής της παραγωγής προορίζεται για εξαγωγές, δείχνοντας ότι η Ινδία εξελίσσεται ταχύτατα σε νέο παγκόσμιο κέντρο συναρμολόγησης.

Η Economic Times αναφέρει ότι η Toyota θέλει να φτάσει το ένα εκατομμύριο οχήματα ετησίως στην Ινδία και να παρουσιάσει περίπου 15 νέα ή ανανεωμένα μοντέλα μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Η Honda πάει ακόμα παραπέρα, ανακοινώνοντας σχέδια για δημιουργία κόμβου ηλεκτρικών οχημάτων στην Ινδία που θα τροφοδοτεί αγορές σε όλο τον κόσμο.

Πίσω από αυτή τη στρατηγική στροφή μακριά από την Κίνα κρύβονται πολλοί λόγοι. Η κινεζική αγορά έχει γίνει όλο και πιο δύσκολη: οι επιθετικοί πόλεμοι τιμών μεταξύ τοπικών μαρκών και η αυξανόμενη πολιτική πίεση στις ξένες εταιρείες έχουν σχεδόν εξαφανίσει τα κέρδη. Το Reuters περιγράφει την κατάσταση ως «μια υπερκορεσμένη αγορά όπου ο ανταγωνισμός τιμών είναι μάχη επιβίωσης».

Η Ινδία, αντίθετα, προσφέρει ό,τι δεν δίνει πια η Κίνα: ανοιχτή οικονομία, λιγότερα πολιτικά εμπόδια και γενναιόδωρη κρατική στήριξη στις επενδύσεις. Η Hindustan Times σημειώνει ότι οι ιαπωνικές επενδύσεις στον ινδικό τομέα μεταφορών αυξήθηκαν πάνω από επτά φορές μεταξύ 2021 και 2024, ενώ στην Κίνα μειώθηκαν κατά 83% την ίδια περίοδο. Πρόκειται για πλήρη ανατροπή: πριν πέντε χρόνια, το ιαπωνικό κεφάλαιο κατευθυνόταν κυρίως στην Κίνα· σήμερα, πηγαίνει στο Δελχί και το Γκουτζαράτ.

Η Toyota ήδη λειτουργεί δύο μεγάλα εργοστάσια στην Ινδία και διατηρεί στενή συνεργασία με τη Maruti Suzuki, το τοπικό παρακλάδι της Suzuki. Αυτή η συμμαχία επιτρέπει στις εταιρείες να μοιράζονται πλατφόρμες και εφοδιαστικές αλυσίδες, μειώνοντας το ρίσκο και επιταχύνοντας τις ανανεώσεις μοντέλων. Το Reuters προσθέτει ότι η Toyota σχεδιάζει να επεκτείνει το δίκτυο προμηθευτών και το πρόγραμμα εξηλεκτρισμού της, στηρίζοντας τον εθνικό στόχο της Ινδίας για 30% ηλεκτρικά νέα αυτοκίνητα μέχρι το 2030.

Η Suzuki, που ήδη κυριαρχεί στην ινδική αγορά, ενισχύει τη θέση της. Τον Αύγουστο, η εταιρεία επιβεβαίωσε επένδυση 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων (7,4 δισεκατομμύρια ευρώ) σε νέο εργοστάσιο που θα συναρμολογεί τα πρώτα της ηλεκτρικά μοντέλα.

Η Honda δεν έχει αποκαλύψει το μέγεθος της επένδυσής της, αλλά δήλωσε στο Reuters ότι η Ινδία θα γίνει το νέο παγκόσμιο κέντρο ανάπτυξης και παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων της. Η μονάδα θα καλύπτει τόσο την εγχώρια ζήτηση όσο και εξαγωγές σε Ασία, Ευρώπη και τμήματα των ΗΠΑ. Η κίνηση αυτή δείχνει ότι η Honda βλέπει την Ινδία όχι απλώς ως αγορά, αλλά ως στρατηγική πλατφόρμα για τη διαχείριση της επόμενης δεκαετίας εξηλεκτρισμού.

Καθώς η Κίνα παλεύει με υπερπροσφορά και αδυσώπητο πόλεμο τιμών μεταξύ εγχώριων μαρκών, οι Ιάπωνες κατασκευαστές βλέπουν στην Ινδία μια νέα ευκαιρία. Χαμηλότερο κόστος εργασίας, ταχέως αναπτυσσόμενη εγχώρια αγορά και ευνοϊκό φορολογικό καθεστώς δημιουργούν ένα περιβάλλον που θυμίζει την άνθηση της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας τη δεκαετία του 2000.

Η Ινδία αναδεικνύεται ως ο τρίτος παγκόσμιος πυλώνας παραγωγής δίπλα σε ΗΠΑ και Κίνα, αλλά με πιο διακριτικό τρόπο. Σε αντίθεση με τους ανταγωνιστές της, δεν προσπαθεί να επιβάλει όρους, αλλά να προσελκύσει επενδύσεις. Για τους Ιάπωνες κατασκευαστές, αυτό σημαίνει μια σπάνια στρατηγική ανάσα, μια ευκαιρία να εξασφαλίσουν παραγωγή και κέρδη όσο η ηλεκτρική επανάσταση βρίσκει τον ρυθμό της.